صعود عملاق الصور بالذكاء الاصطناعي Midjourney إلى تطبيقات المستهلك عبر الاستحواذ على Co-Star

استحوذ Midjourney على تطبيق الأبراج Co-Star في أول خطوة كبرى له إلى عالم تطبيقات المستهلك، ليدشن دخوله الرسمي إلى برمجيات موجهة مباشرة للمستخدمين في 24 يوليو.

مؤسسة Co-Star انضمّت إلى فريق Midjourney للمساهمة في بناء ما تصفه الشركة بأول حزمة متكاملة من التطبيقات لديها.

هذه الصفقة تمثل تحولاً استراتيجياً حاداً لمختبر ذاع صيته بالكامل من خلال قدراته على توليد الصور والفيديو بالذكاء الاصطناعي.

Midjourney يستهدف المستخدم العادي عبر تطبيقات المستهلك

عمل Midjourney منذ إطلاقه في 2022 تقريباً حصرياً عبر منصة Discord، من دون تطبيق مستقل أو منتج استهلاكي خاص به. الاستحواذ على Co-Star يغيّر هذه المعادلة، بحسب ما ذكرته الشركة في تصريحها هنا.

أُطلق Co-Star في 2019 على يد بانو غولَر، وأصبح واحداً من أكثر تطبيقات الأبراج تحميلاً في الولايات المتحدة، مع وصول عدد مستخدميه إلى عشرات الملايين، وجمعه تمويلاً يقارب 15 مليون دولار من مستثمرين من بينهم Index Ventures.

ما ميّز Co-Star مبكراً هو أنه صُمم منذ اليوم الأول كمنصة “ذكاء اصطناعي أولاً”. فقد استخدم معالجة اللغة الطبيعية لتوليد توقعات فلكية شخصية اعتماداً على بيانات فلكية من ناسا وحسابات دقيقة لخرائط الميلاد.

على عكس تطبيقات الأبراج التقليدية، قدّم Co-Star نصوصاً تبدو شخصية ومحددة للغاية. هذه التجربة المبنية على طبقة محادثية من الذكاء الاصطناعي هي بالضبط نوع الواجهة التي يسعى Midjourney إلى تكرارها عبر حافظة أوسع من تطبيقات المستهلك.

انضمام غولَر إلى Midjourney كعضو فريق بدوام كامل، وليس كمؤسسة تخرج بسيولة بعد الصفقة، يشير إلى هيكلة تستبقي دورها في تطوير المنتج.

هذا النوع من الاحتفاظ بالمؤسِّسين نادر في صفقات الـ"acqui-hire"، ويعكس أن Midjourney يتعامل مع Co-Star كحجر أساس لبناء كيان جديد لتطبيقات المستهلك، لا كاستحواذ تكتيكي عابر.

من واجهات توليد الصور إلى شركة تطبيقات مستهلك متكاملة

نموذج عمل Midjourney حتى الآن اعتمد تقريباً بالكامل على اشتراكات مقابل الوصول إلى نماذجه لتوليد الصور والفيديو. لا تمتلك الشركة إيرادات إعلانية، ولا حضوراً في متاجر تطبيقات المستهلك، كما أن علاقتها بالمستخدم العادي المباشر ما زالت محدودة.

قاعدة المشتركين تميل بشدة نحو المصممين والمسوقين والمحترفين في الصناعات الإبداعية.

صفقة Co-Star تمثل رهاناً صريحاً على أن تطبيقات المستهلك ستكون ساحة النمو الكبرى التالية. المنطق القطاعي واضح: المستخدمون الذين اعتادوا على روبوتات المحادثة بالذكاء الاصطناعي والبحث المعزز بالذكاء الاصطناعي والمحتوى المولّد آلياً باتوا أكثر تقبلاً لتطبيقات “ذكاء اصطناعي أولاً” تتمحور حول الشخصية والتعبير عن الذات وتشكيل عادات يومية.

تطبيقات الأبراج تقع في تقاطع هذه العناصر الثلاثة.

Midjourney ليس المختبر الوحيد الذي يقوم بهذا التحول. شركة الذكاء الاصطناعي المتخصصة في البرمجة Cognition استحوذت على Poke، وهو مساعد يشبه خدمة الرسائل النصية، في صفقة تشير التقارير إلى أنها قيّمت Poke بتسعة أرقام منخفضة بالدولار. تقارب توقيت هذه الاستحواذات يشير إلى أطروحة واحدة: موجة القيمة التالية في الذكاء الاصطناعي ستُحسم في ميدان تطبيقات المستهلك والاحتفاظ بالمستخدم، لا في سباق تحسين أداء النماذج فقط.

Co-Star يقدّم نموذج العمل الذي يسعى Midjourney لاستنساخه

مسار Co-Star يستحق التوقف عنده لأنه يبدو القالب الذي يشتريه Midjourney عملياً.

التطبيق نما من دون إنفاق كبير على الاستحواذ المدفوع على المستخدمين، معتمداً بقوة على المشاركة الاجتماعية. نصوص الإشعارات القصيرة والحادة أحياناً – مثل: "كن أكثر صراحة بشأن ما لا تعرفه" أو "اليوم: لا تفعل" – تحولت إلى ظاهرة ثقافية صغيرة.

المستخدمون كانوا يلتقطون صور شاشة لهذه الرسائل ويشاركونها على المنصات الاجتماعية، لينتشر التطبيق عبر “دليل اجتماعي” حي.

هذه الفيروسية لم تكن صدفة.

غولَر وفريقها صمموا التطبيق منذ البداية ليكون قابلاً للمشاركة، مدركين أن المخرجات الشخصية المدعومة بالذكاء الاصطناعي والمغموسة بقدر من الشخصية تنتشر أسرع بكثير من النصوص العامة. إنه درس لم تستوعبه بعد كثير من مختبرات الذكاء الاصطناعي المنشغلة بالمقاييس وواجهات برمجة التطبيقات.

توليد الصور في Midjourney يمتلك أصلاً قابلية عالية للانتشار.

فالمستخدمون يشاركون مخرجاته بشكل روتيني على وسائل التواصل. ما كان ينقص الشركة هو "خطّاف" الاستخدام اليومي: سبب يدفع المستخدم للعودة يومياً من دون الحاجة إلى مشروع إبداعي محدد.

استراتيجية لتطبيقات مستهلك “مولودة بالذكاء الاصطناعي”، مبنية على نموذج Co-Star من مخرجات قصيرة وشخصية وقابلة للمشاركة، تبدو كحل مباشر لهذه الفجوة.

ما بعد الاستحواذ: موقع Midjourney في سباق تطبيقات الذكاء الاصطناعي الاستهلاكية

يأتي استحواذ Midjourney في لحظة تسارع لسوق تطبيقات الذكاء الاصطناعي الاستهلاكية الأوسع. شركة OpenAI أضافت وضع الصوت لتطبيق ChatGPT على سطح المكتب، ووسّعت تكاملاتها مع سجلات الرعاية الصحية، وأطلقت ChatGPT Health لبعض المستخدمين المؤهلين في الولايات المتحدة. جميع مختبرات الذكاء الاصطناعي الكبرى تحاول الانتقال من “أداة نفعية” إلى “عادة يومية”.

نقطة دخول Midjourney مختلفة بوضوح.

بدلاً من منافسة ChatGPT مباشرة كمساعد عامّ، يبدو أنه يستهدف تجارب مشحونة عاطفياً وقريبة من الهوية الشخصية. الأبراج مثال واحد فقط.

الفئة الأوسع تشمل مفاهيم العافية النفسية، والشخصية، والعلاقات، والتأمل الذاتي؛ وهي مجالات يميل المستخدمون فيها للعودة يومياً ومشاركة المخرجات مع الآخرين بسهولة.

علامة Co-Star التجارية وقاعدته الجماهيرية تمنحان Midjourney موطئ قدم فوري في هذه الفئة. أما خبرة غولَر في بناء منتج استهلاكي فيروسي من الصفر، فتمنح الشركة ما هو أصعب من رأس المال أو التقنيات: معرفة تراكمية عميقة بما يجعل المستخدم يفتح تطبيقاً كل صباح.