Die U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) hat rechtliche Schritte gegen Nova Labs, den Entwickler des Helium-Netzwerks, eingeleitet. Sie wirft dem Unternehmen vor, nicht registrierte Wertpapiere verkauft und Investoren getäuscht zu haben. Diese Klage gehört zu den letzten Maßnahmen des scheidenden SEC-Vorsitzenden Gary Gensler, bevor er vor Donald Trumps bevorstehender Amtsübernahme zurücktritt.
Am Freitag, den 17. Januar 2025, wurde die Klage eingereicht und betrifft drei mit Helium verbundene Token: den Helium Network Token (HNT), den Helium Mobile Token (MOBILE) und den Helium IoT Network Token (IoT). Die SEC behauptet, dass diese Token als nicht registrierte Wertpapiere verkauft wurden, was gegen das Bundeswertpapiergesetz verstößt.
Untersuchungen ergaben weiter, dass Nova Labs angeblich Geschäftskontakte falsch dargestellt hat. Die SEC behauptet, Nova Labs habe fälschlicherweise Verbindungen zu prominenten Unternehmen wie Nestlé, Lime und Salesforce als Netzwerkbenutzer beworben, obwohl solche Verbindungen nicht bestanden. Sowohl Nestlé als auch Lime sollen daraufhin Abmahnungen wegen dieser irreführenden Werbung verschickt haben.
In internen Kommunikationen wird angegeben, dass sich die Führungskräfte von Nova Labs dieser übertriebenen Behauptungen bewusst waren. Ein Führungskraft äußerte ungläubig, dass es nicht früher zu Anfechtungen gekommen sei, während ein anderer anmerkte, dass das Fehlen eines PR-Teams bei Lime das Unternehmen vor kritischen Blicken schützen könnte.
Die SEC strebt finanzielle Strafen gegen Nova Labs an und will dem Unternehmen untersagen, Krypto-Assets anzubieten oder zu verkaufen, die als Wertpapiere eingestuft sind. Diese Maßnahme fügt sich in Genslers umstrittene Amtszeit ein, die von einer intensiven Prüfung von Krypto-Firmen geprägt ist.
Im Gegenzug kritisierte der Helium-Gründer Amir Haleem die Klage öffentlich und beschrieb sie als „das letzte Aufbäumen eines gescheiterten Kreuzzugs gegen Krypto-Unternehmen in den USA“. Haleem äußerte Frustration über die aufgewendete Zeit und Ressourcen und erklärte: „Ich werde nicht oft wütend, aber das ist eine blutdruckerhöhende Abfolge von Ereignissen.“
Haleem betonte, dass Nova Labs bereits Bedenken im Zusammenhang mit irreführenden Investoren angesprochen habe und die Kommunikation mit den in der Klage genannten Unternehmen aufrechterhielt. Er verteidigte weiterhin Heliums Beitrag zu dezentralen physischen Infrastrukturnetzen (DePIN) und warnte die Regulierungsbehörden davor, dass die Einstufung von Heliums Hotspots als Wertpapiere das gesamte DePIN-Ökosystem gefährden könnte.
„Wir werden uns energisch verteidigen“, erklärte Haleem und versprach, Helium und andere DePIN-Initiativen zu schützen. „Wir werden das nicht zulassen.“ Diese Klage unterstreicht den anhaltenden Fokus der SEC auf die Durchsetzung von Kryptowährungen, selbst in Zeiten der Führungswechsel.