Tether meldet, in diesem Jahr fast 550 Millionen US‑Dollar an Iran-verbundenem USDT (USDT) eingefroren zu haben – während US-Senator Richard Blumenthal zugleich eine Bundesuntersuchung gegen den Stablecoin-Emittenten fordert.
Wichtigste Punkte:
- Tether gibt an, Iran-bezogene Einfrierungen seines Stablecoins hätten 2026 fast 550 Mio. Dollar erreicht.
- Ein Bericht der Demokraten im Senat zeigt: 84 % von 846 sanktionierten Iran-Wallets nutzten nahezu ausschließlich USDT.
- Blumenthal fordert Finanzministerium und Justizministerium auf, Tethers Sanktions- und Geldwäschekontrollen zu prüfen.
Tether-USDT-Freeze
Das Unternehmen teilte am Montag mit, man habe auf Basis von Hinweisen US-amerikanischer Behörden rund 550 Mio. Dollar in Wallets eingefroren, die mit der Zentralbank des Iran und iranischen Sanktionsnetzwerken in Verbindung stehen sollen.
Die Offenlegung fiel auf denselben Tag, an dem demokratische Ermittler des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen im US-Senat einen Bericht vorlegten, der USDT als zentrales Vehikel für Irans Umgehung von Sanktionen bezeichnet.
Im April hatte Tether nach eigenen Angaben mehr als 344 Mio. Dollar über zwei Adressen eingefroren, nachdem das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums und US-Strafverfolger Hinweise geliefert hatten. OFAC führte diese Adressen bereits am Folgetag als Kennzeichen der iranischen Zentralbank. Eine weitere Maßnahme im Juli blockierte über 130 Mio. Dollar in vier zusätzlichen Wallets.
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Bericht von Richard Blumenthal
Ermittler analysierten Blockchain-Daten von 846 Wallets, die wegen Verbindungen zum Iran und zu regionalen Stellvertretern sanktioniert oder zur Beschlagnahme ausgeschrieben waren. Ergebnis: 84 % dieser Adressen wickelten ihre Transaktionen ausschließlich oder nahezu ausschließlich in USDT ab.
„Mein neuer PSI-Bericht legt offen, wie Tether und sein Flaggschiff-Token zum Kernstück von Irans Schattenbankensystem geworden sind“, erklärte Blumenthal.
In Schreiben an Finanzminister Scott Bessent und Justizminister Todd Blanche forderte der Demokrat aus Connecticut beide Ressorts auf, Tethers Praktiken zur Geldwäscheprävention und Sanktionsbefolgung zu prüfen. Er verwies zudem auf Cantor Fitzgerald, das Haus, das Howard Lutnick leitete, bevor er Handelsminister wurde – und das laut Blumenthal 5 % an Tether hält.
Streit um Tethers Compliance
Tether-CEO Paolo Ardoino betonte, USDT sei „kein sicherer Hafen für sanktionierte Akteure, Terrororganisationen oder kriminelle Netzwerke“. Der Bericht zeichnet jedoch ein anderes Bild: Demnach identifizierte Israel im Juni 2023 insgesamt 39 Wallets mit mutmaßlichen Verbindungen zur Hisbollah – Tether setzte zunächst nur fünf davon auf seine Blacklist. Ermittler berechneten, dass nach der israelischen Beschlagnahme-Mitteilung mehr als 34,6 Mio. Dollar in USDT aus diesen Wallets abflossen.
Der Bericht krönt monatelangen Druck Blumenthals. Bereits am 4. Juni hatte er Tether um detaillierte Auskünfte zu eingefrorenen Wallets, sanktionierten Börsen und zur eigenen Einschätzung der US-rechtlichen Pflichten gebeten. Das Unternehmen bestätigte den Eingang des Schreibens, beantwortete die Fragen bis zur Veröffentlichung des Berichts jedoch nicht.
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