Tesla hat die Betriebszeiten seines Robotaxi-Dienstes in Austin bis 23 Uhr ausgedehnt. CEO Elon Musk erklärte am Samstag, derzeit sei die größte Herausforderung, Haustiere im Dunkeln rechtzeitig zu erkennen und zu vermeiden.
Wichtigste Punkte:
- Teslas Robotaxi-Service in Austin fährt nun bis 23 Uhr und damit eine Stunde länger als zuvor.
- Musk sagt, das sichere Erkennen von Haustieren auf dunklen Straßen sei aktuell das zentrale Problem.
- US-Behörden untersuchen parallel, wie Teslas Fahrsoftware mit schlechter Sicht umgeht.
Betriebszeiten der Tesla-Robotaxis
Musk schrieb auf X, die Einsatzzeit der Robotaxis sei von 22 Uhr auf 23 Uhr verlängert worden, und teilte dazu einen internen Hinweis, wonach der Service in Austin nun später endet. „Das Hauptthema, an dem wir arbeiten, ist sicherzustellen, dass wir keine Haustiere überfahren, wenn sie nachts schwer zu erkennen sind“, sagte er. Man versuche buchstäblich, „graue Kätzchen auf grauem Asphalt in der Dunkelheit“ zu vermeiden, ergänzte er.
Tesla hatte den Dienst in Austin im Juni 2025 nach jahrelangen Verzögerungen gestartet und seither auf weitere Städte in Texas sowie nach Florida ausgeweitet. Zum Start fuhren die Wagen bis Mitternacht – eine Stunde später als die jetzt geltende Sperrzeit.
Nach Angaben von Tesla navigieren die Robotaxis mit Hilfe von Kameras und Sensoren. In den Handbüchern weist der Hersteller darauf hin, dass unbeleuchtete oder schlecht beleuchtete Straßen die Leistungsfähigkeit der Kameras einschränken können. Musk verweist indes auf die Software als Lösung: „Kameras im sichtbaren Spektrum können bei Dunkelheit sehr gut sehen, wenn eine KI die Photonenzählung übernimmt“, antwortete er einem Nutzer.
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Vergleich mit Waymos Lidar
Kritiker betonen, das Problem sei keineswegs neu. In Austin geht die Sonne zu dieser Jahreszeit kurz nach 19 Uhr unter – die Fahrzeuge fahren also bereits seit Stunden in Dunkelheit, bevor der Dienst um 23 Uhr endet.
Fred Lambert, ein Elektromobilitäts-Redakteur, argumentierte, Kameras benötigten Licht und Kontraste, um Objekte sauber zu erkennen – ein graues Tier auf dunklem Asphalt biete beides kaum.
Lidar hingegen sendet eigene Laserimpulse aus und erfasst so die Form von Objekten unabhängig von der Beleuchtung, schrieb er. Waymo kombiniere Lidar zudem mit Kameras und Radar in Fahrzeugen, die rund um die Uhr unterwegs seien.
Tesla hat Radar 2021 aus seinen Fahrzeugen entfernt und bislang kein Modell mit Lidar ausgeliefert.
Ganz eliminieren konnte aber auch Lidar Tierkollisionen nicht: Ein Waymo-Fahrzeug überfuhr im Oktober vergangenen Jahres in San Francisco den 9 Jahre alten Kater „KitKat“. Ein Hund, der im September 2025 von einem Tesla-Robotaxi in Austin erfasst wurde, lief davon, wie das Unternehmen gegenüber den Behörden erklärte.
Musks Nachtsicht-Versprechen
Musk lehnt Lidar seit Jahren ab. Bereits im April 2019 bezeichnete er die Technologie als „Schnapsidee“. Im Mai veröffentlichte er Kamerabilder, die seiner Darstellung nach zeigen sollen, warum Teslas „Full Self-Driving“-Software „nachts oder bei extremen Blendungen so gut sehen“ könne.
Die US-Verkehrsbehörde untersucht unterdessen, wie die Software mit Blendungen durch Sonne, Nebel und aufgewirbeltem Staub in rund 3,2 Millionen Tesla-Fahrzeugen zurechtkommt. Nach neun Unfällen, darunter einem tödlichen, stufte sie das Verfahren im März zu einer vertieften Untersuchung hoch.
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