Abu Dhabi está tomando un paso audaz hacia la redefinición de su rol en el panorama global de las finanzas digitales, ya que tres de sus instituciones más influyentes - ADQ, First Abu Dhabi Bank (FAB) y International Holding Company (IHC) - han anunciado planes para lanzar una moneda estable vinculada al dirham, pendiente de la aprobación regulatoria del Banco Central de los Emiratos Árabes Unidos.
La moneda estable, que estaría totalmente respaldada por el dirham de EAU y regulada por el banco central, está destinada a operar en la blockchain ADI, una infraestructura de nivel empresarial desarrollada por la Fundación ADI sin fines de lucro. La iniciativa indica un movimiento estratégico por parte de EAU para acelerar sus ambiciones de blockchain, fomentar la innovación financiera y sentar las bases para una adopción más amplia de pagos máquina a máquina y sistemas de transacciones impulsados por IA.
La colaboración reúne a tres de las fuerzas más prominentes de la economía de Abu Dhabi:
- ADQ, un fondo soberano centrado en infraestructura crítica, logística y cadenas de suministro globales;
- FAB, el banco más grande de EAU y una de las instituciones financieras más capitalizadas de la región;
- IHC, un conglomerado de $243 mil millones estrechamente vinculado a la élite gobernante de Abu Dhabi, con intereses que van desde la energía hasta la atención médica.
En una declaración conjunta, las instituciones dijeron que la moneda estable respaldará una variedad de casos de uso modernos, desde pagos programables y liquidaciones transfronterizas hasta infraestructura financiera de próxima generación que integra sistemas de IA e IoT. El esfuerzo refleja una ambición más amplia para posicionar a EAU como un centro global de innovación para las finanzas digitales reguladas.
Tiempo Estratégico en medio de la Carrera Global de Monedas Estables
El momento del anuncio es particularmente significativo. A medida que la capitalización de mercado de las monedas estables respaldadas por el dólar estadounidense supera los $230 mil millones - con Tether comandando solo un 90% del mercado - países de todo el mundo están intensificando esfuerzos para emitir alternativas soberanas o respaldadas regionalmente.
Naciones como China, Rusia, Brasil y miembros de la Unión Europea están bien pilotando monedas digitales de bancos centrales (CBDCs) o explorando monedas estables patrocinadas por el estado en un esfuerzo por diversificarse alejándose de la dependencia del dólar en transacciones digitales.
La iniciativa de EAU se destaca por su alineación entre el gobierno, la banca y las entidades del sector privado, un trío raramente visto actuando al unísono en esta escala en el espacio de las monedas estables. Al anclar el proyecto a una moneda nacional y un marco de cumplimiento, la iniciativa apunta a lograr confianza regulatoria sin comprometer la ambición tecnológica.
Aunque los analistas siguen escépticos de que las monedas estables que no son en dólares puedan afectar significativamente el dominio denominación en dólares a corto plazo, algunos ven el movimiento de EAU como una jugada a largo plazo. Según un informe reciente de Citigroup, la mayoría del suministro global de monedas estables seguirá estando vinculado al dólar estadounidense, incluso a medida que los países empujan hacia CBDCs y alternativas localizadas.
Sin embargo, el enfoque de EAU - combinando respaldo soberano con infraestructura blockchain escalable y de nivel empresarial - podría convertirse en un modelo para otras naciones no occidentales que buscan preservar la soberanía monetaria en la era digital.
Si el Banco Central otorga la aprobación, la moneda estable de dirham marcará un primer histórico para la región del Golfo y añadirá una opción significativa no en dólares al ecosistema cada vez más multipolar de las monedas estables.
Un Ecosistema Creciente de Monedas Digitales Reguladas en EAU
El lanzamiento del dirham digital fue anunciado previamente para el cuarto trimestre de 2025. El plan de la CBDC de EAU está destinado a operar junto con el efectivo físico, agilizando los pagos, reduciendo costos de transacción y mejorando el acceso a los mercados globales. Un cambio de marca reciente introdujo un nuevo símbolo para la CBDC, mezclando el carácter árabe para “dirham” con elementos estilizados de la bandera nacional para simbolizar confianza y estabilidad monetaria.
EAU ha establecido importantes bases regulatorias para esta transformación. En junio de 2024, el CBUAE implementó un marco de licencia integral para monedas estables, estableciendo estándares para emisión, supervisión y cumplimiento. Esta claridad regulatoria ha atraído tanto a actores nacionales como globales. Tras el anuncio de Tether de una moneda estable respaldada por dirham en asociación con empresas locales, otros emisores como AED Stablecoin también aseguraron aprobaciones en principio, mientras que plataformas como The Open Network (TON) han comenzado a integrar activos digitales regulados por EAU.
En paralelo, la Autoridad de Servicios Financieros de Dubai (DFSA) ha ampliado su marco de monedas estables, aprobando formalmente el USDC y el EURC de Circle para su uso dentro de las zonas francas financieras de la emirato. Ripple, otra importante firma de blockchain, ha señalado interés en la región, posicionando su moneda estable RLUSD para posible entrada en el entorno regulado de EAU.
Este ecosistema de monedas digitales en capas - compuesto por dinero emitido por bancos centrales, monedas estables respaldadas por fiat y endorsements regulatorios para emisores de terceros - refuerza la ambición de EAU de ser un hub global para la innovación en blockchain y digitalización financiera. El proyecto de moneda estable del dirham respaldado por ADQ, FAB e IHC no es un desarrollo aislado sino más bien una pieza estratégica en un plan de modernización financiera mucho más amplio ya en marcha.