El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ, por sus siglas en inglés) ha determinado que los empleados federales pueden volver a descargar TikTok en dispositivos gubernamentales, al concluir que el veto aprobado en 2022 ya no se aplica tras la reducción de la participación de ByteDance al 19,9 %.
Claves:
- La Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia sostiene que la prohibición de 2022 sobre dispositivos federales ya no alcanza a la versión actual de TikTok en EE.UU.
- Inversores estadounidenses y globales poseen el 80,1 % de TikTok USDS, mientras que ByteDance conserva el 19,9 %.
- Cada agencia federal puede seguir bloqueando la app por motivos de gestión interna de su plantilla.
Marcha atrás en el veto federal a TikTok
La Oficina de Asesoría Legal del departamento publicó el viernes un dictamen de 12 páginas que despeja el camino para que la app vuelva a los teléfonos federales. Dirigido al subasesor jurídico de la Casa Blanca, el documento sostiene que el Congreso “solo vetó la versión de TikTok que compartía las características problemáticas de propiedad”. La norma de 2022 obligaba a las agencias del poder ejecutivo a eliminar la aplicación de sus dispositivos e incluía también a cualquier servicio sucesor que siguiera siendo propiedad de ByteDance.
TikTok opera ahora en Estados Unidos a través de TikTok USDS, una empresa conjunta creada cuando se cerró un acuerdo de desinversión en enero, seis meses antes de este nuevo dictamen. Inversores estadounidenses e internacionales controlan el 80,1 % de la ‘joint venture’, mientras que ByteDance mantiene el resto.
Pese al cambio de criterio del DOJ, cada agencia conserva la potestad de vetar la descarga de la app en sus propios dispositivos por razones de gestión de recursos humanos, como el fomento de la productividad.
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Participación de ByteDance y nube de Oracle
El dictamen aborda de forma explícita la participación restante de ByteDance y sostiene que esa posición minoritaria “no supone una diferencia práctica” en términos de seguridad. Oracle, uno de los tres inversores principales de la empresa conjunta, aloja los datos de los usuarios estadounidenses en su propia infraestructura de nube doméstica. Además, el vehículo de TikTok se ha comprometido a reentrenar el algoritmo de recomendación con datos estadounidenses y a permitir que Oracle revise el código fuente de forma continua.
Aun así, las dudas persisten. Legisladores han exigido a la compañía pruebas de que la nueva estructura basta para resolver los recelos que motivaron el veto original, mientras que dos inversores en Alphabet y Meta han demandado al Gobierno federal por la forma en que el acuerdo encaja —o no— con la ley de desinversión.
El Ejecutivo ha pedido al tribunal que archive esa causa, que sigue abierta. TikTok sostiene que la nueva empresa protegerá mejor a los usuarios estadounidenses mediante controles reforzados de ciberseguridad y privacidad. La Casa Blanca remitió todas las preguntas sobre el dictamen al Departamento de Justicia.
El Congreso prohibió TikTok en dispositivos federales a finales de 2022, después de que el entonces director del FBI, Chris Wray, advirtiera de que China podría recopilar datos de usuarios a través de ByteDance. Más tarde, en 2024, los legisladores aprobaron una ley de “desinvertir o prohibir” que el Tribunal Supremo avaló. Donald Trump optó por no aplicar esa medida mientras se cerraba el acuerdo de cambio de propiedad de la app, que hoy utilizan en torno a 200 millones de estadounidenses.
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