El CEO de Block y cofundador de Twitter, Jack Dorsey, ha publicado la versión beta de Bitchat, un servicio de mensajería descentralizado peer-to-peer que opera completamente sobre redes de malla Bluetooth. La aplicación permite la comunicación encriptada sin infraestructura de internet, haciéndola resistente a cortes de red y censura.
Qué Saber:
- Bitchat usa redes de malla Bluetooth de baja energía con un alcance de 30 metros para retransmitir mensajes entre dispositivos
- El sistema no requiere servidores centrales, cuentas o registro y ofrece mensajería efímera con encriptación de extremo a extremo
- Los casos de uso objetivo incluyen conferencias, protestas, áreas de desastre y escenarios donde el acceso a internet no está disponible o no es confiable
Dorsey anunció el proyecto en X el domingo, manifestando que pasó su fin de semana aprendiendo sobre "redes de malla Bluetooth, relays, modelos de almacenamiento y reenvío, modelos de encriptación de mensajes y algunas otras cosas". Describió el sistema como teniendo "vibras de IRC", haciendo referencia a los primeros sistemas de Internet Relay Chat de finales de los años noventa.
Arquitectura Técnica y Características de Privacidad
El documento técnico detalla la arquitectura completamente descentralizada de Bitchat, que elimina servidores centrales, cuentas, direcciones de correo electrónico, números de teléfono o dependencias de infraestructura. Los mensajes existen solo en la memoria del dispositivo por defecto y no se almacenan en ninguna base de datos central. El sistema proporciona encriptación de extremo a extremo para capas adicionales de seguridad.
Cada dispositivo funciona como cliente y periférico, creando una malla auto-organizada donde los mensajes pueden saltar entre dispositivos para llegar a pares lejanos. Los nodos puente conectan clústeres separados, extendiendo el alcance de la red más allá del estándar de 30 metros del Bluetooth.
La aplicación fragmenta grandes mensajes en fragmentos de 500 bytes y utiliza diferentes métodos de encriptación dependiendo de si los mensajes son privados, enviados a salas o transmitidos. Las características de chat por sala incluyen chats grupales con hashtags y protección opcional con contraseña. Un sistema de almacenamiento y reenvío almacena en caché los mensajes para pares desconectados por períodos de tiempo predeterminados.
Los planes de desarrollo futuro incluyen habilitar la mensajería sobre WiFi para aumentar el ancho de banda para mensajes más grandes. Esto contrasta fuertemente con las aplicaciones de mensajería populares actuales como WhatsApp y Messenger, que son operadas por corporaciones centralizadas como Meta que utilizan datos personales y de mensajes como productos.
Casos de Uso y Contexto de Mercado
El sistema se enfoca en múltiples escenarios donde la mensajería basada en internet tradicional falla o representa riesgos de seguridad. Estos incluyen conferencias, protestas, áreas de desastre y cualquier situación donde la infraestructura de internet no esté disponible, sea poco confiable o no sea de confianza.
La experiencia de Dorsey en mensajería abarca su tiempo como CEO de Twitter y su fundación de la plataforma de mensajería social descentralizada Bluesky en 2019. Abandonó la junta de Bluesky en mayo de 2024 sin explicación. Su último proyecto aborda preocupaciones crecientes sobre la vigilancia y la recopilación de datos por plataformas de mensajería convencionales.
En abril, informes indicaron que las aplicaciones de mensajería social populares podrían estar monitoreando a los usuarios y recopilando información personal y mensajes. El enfoque de Dorsey elimina estas preocupaciones de privacidad al eliminar completamente la recopilación de datos centralizada.
Reflexiones Finales
El documento técnico concluye que Bitchat demuestra que la mensajería segura y privada se puede lograr sin infraestructura centralizada. Al combinar redes de malla Bluetooth, encriptación de extremo a extremo y protocolos de preservación de privacidad, el sistema proporciona comunicación resistente que funciona en cualquier lugar donde se reúnan personas, independientemente de la disponibilidad de internet.