El auge de la computación cuántica podría eventualmente llevar a una de las mayores revelaciones en la historia de Bitcoin - si su creador misterioso, Satoshi Nakamoto, todavía está vivo.
Eso es según Adam Back, un prominente cypherpunk y CEO de Blockstream, quien fue citado por Nakamoto en el documento original de Bitcoin.
Hablando en el evento “Satoshi Spritz” en Turín el 18 de abril, Back propuso un escenario futuro convincente: si las computadoras cuánticas alcanzan la capacidad de romper las protecciones criptográficas actuales de Bitcoin, los monederos inactivos - incluyendo los estimados 1.1 millones de BTC de Satoshi - podrían necesitar trasladarse a direcciones resistentes a cuánticas. Hacerlo podría revelar si Nakamoto está vivo y controla las claves privadas.
Back enfatizó que las computadoras cuánticas actuales no son lo suficientemente poderosas para comprometer la criptografía de clave pública de Bitcoin. Pero señaló que dentro de las próximas dos décadas, el progreso tecnológico podría plantear riesgos reales para los esquemas de firma actuales como ECDSA y Schnorr, que aseguran los monederos de Bitcoin.
"Cuando llegue ese día", explicó Back, "la red de Bitcoin enfrentará una decisión crítica: dejar que las carteras antiguas y vulnerables sean explotadas o deprecar preventivamente para proteger su contenido."
Esa decisión podría tener consecuencias de largo alcance. Si la red opta por no congelar o migrar los fondos expuestos, Satoshi - si está vivo - se vería obligado a mover las monedas inactivas para preservarlas. Ese acto por sí solo señalaría al mundo que Nakamoto todavía está ahí.
A pesar de este futuro hipotético, no todos están de acuerdo en que la identidad de Satoshi - o su actividad
- necesariamente saldría a la luz. Un minero temprano de Bitcoin anónimo dijo a Cointelegraph que dudan que Nakamoto alguna vez mueva los fondos, incluso frente al riesgo cuántico.
"Basado en todo lo que sabemos sobre el comportamiento de Satoshi, estaría más en línea con su ethos dejar la decisión a la comunidad en lugar de actuar unilateralmente," dijeron, enfatizando el enfoque históricamente de manos libres del fundador.
Back también habló de los desafíos técnicos de preparar Bitcoin para un futuro seguro contra lo cuántico. Aunque existen varios esquemas criptográficos resistentes a cuánticos - como las firmas de Lamport - vienen con grandes contrapartidas. Las claves de Lamport, por ejemplo, son grandes y pesadas en datos, a menudo decenas de kilobytes, lo que cargaría la red de Bitcoin.
Abogó por un enfoque cauteloso y modular: una posibilidad es implementar un mecanismo basado en Taproot que permita a los usuarios de Bitcoin actualizar sus tipos de direcciones a firmas resistentes a cuánticas si surge la necesidad. Esto podría ayudar a Bitcoin a evolucionar sin inflar o interrumpir innecesariamente.
La privacidad también puede desempeñar un papel. Según Back, los avances futuros en tecnología de privacidad podrían permitir actualizaciones cuánticas sin exponer los movimientos de los usuarios - incluido el de Satoshi
- al ojo público. "Hay esfuerzos de investigación para mejorar la privacidad en Bitcoin," señaló. "Eso podría ayudar a resolver las amenazas cuánticas sin sacrificar el anonimato."
La industria cripto en general ya está explorando la seguridad post-cuántica, especialmente a medida que los hitos cuánticos del mundo real se acercan. Los protocolos de blockchain en todo el espacio están evaluando primitivas criptográficas que resisten ataques cuánticos, con algunos experimentando con modelos híbridos que combinan técnicas clásicas y post-cuánticas.
Bitcoin, sin embargo, se mantiene cauteloso por diseño. Su enfoque de desarrollo conservador prioriza la seguridad y la estabilidad a largo plazo sobre la innovación rápida - lo que hace que cualquier mejora a prueba de cuántica sea un paso complejo pero vital.
Como concluyó Back, Bitcoin probablemente no se adaptará a la computación cuántica de manera preventiva. Pero estará listo cuando llegue el momento. Si ese futuro trae claridad sobre el destino de Satoshi Nakamoto sigue siendo uno de los misterios más perdurables de Bitcoin.