El investigador independiente Giancarlo Lelli derivó una clave de curva elíptica de 15 bits usando una computadora cuántica de acceso público, anunció Project Eleven hace aproximadamente una hora.
La hazaña le valió a Lelli una recompensa de 1 Bitcoin (BTC) y estableció un récord como el mayor ataque cuántico a la criptografía de curvas elípticas completado hasta la fecha.
Qué ocurrió
Project Eleven runs un programa de recompensas abierto destinado a poner a prueba las bases criptográficas de Bitcoin.
El programa invita a investigadores a atacar claves de curva elíptica progresivamente más grandes utilizando hardware cuántico real. Lelli apuntó a una clave de 15 bits, la mayor que se ha roto con éxito bajo este marco. Project Eleven confirmó el resultado y otorgó el premio de 1 BTC tras verificar la derivación.
La criptografía de curvas elípticas protege las billeteras de Bitcoin. En teoría, una computadora cuántica suficientemente potente podría derivar claves privadas a partir de claves públicas. El hito actual está muy por debajo del tamaño de clave de 256 bits que Bitcoin utiliza realmente.
Por qué 15 bits importa, y por qué no
Los investigadores coinciden en general en que romper una clave de curva elíptica de 256 bits requiere una computadora cuántica varios órdenes de magnitud más capaz que cualquier cosa disponible públicamente hoy. La brecha entre 15 bits y 256 bits no es incremental. Cerrarla requeriría millones de cúbits lógicos estables, un umbral que ninguna máquina ha estado cerca de alcanzar.
Aun así, Project Eleven considera estos hitos como marcadores de progreso significativos. Cada ataque exitoso a un tamaño de clave mayor avanza la comprensión del campo sobre el calendario de la amenaza.
Contexto
El posible impacto de la computación cuántica en Bitcoin se ha debatido en círculos de criptografía durante más de una década. A principios de este año, las preocupaciones sobre la preparación cuántica volvieron al debate cripto principal cuando varias empresas de hardware informaron avances en la estabilidad de los cúbits. Yellow.com cubrió desarrollos relacionados en las cambiantes correlaciones macro de Bitcoin, incluido el (see prior Yellow coverage) comportamiento de Bitcoin frente al dólar hace apenas dos horas. La cuestión más amplia de cómo se adaptaría el protocolo de Bitcoin ante una amenaza cuántica creíble sigue sin resolverse a nivel de desarrolladores.
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Qué viene después
Project Eleven no ha anunciado el siguiente nivel de recompensa. Se espera que la organización publique un informe técnico completo del método de Lelli. Desarrolladores dentro de la comunidad de Bitcoin han discutido anteriormente esquemas de firma poscuánticos como una vía de actualización a más largo plazo, pero ninguna propuesta formal ha llegado a la etapa de implementación.
El resultado récord mantiene el riesgo de la criptografía cuántica en el radar de los investigadores sin provocar alarma inmediata para los poseedores de Bitcoin hoy.
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