Les représentants de la famille du président Donald Trump ont mené des discussions sur l'acquisition d'une participation financière dans Binance.US, la branche américaine de la plus grande bourse de cryptomonnaie du monde, selon un rapport du Wall Street Journal.
Les pourparlers ont commencé l'année dernière après que Binance ait contacté des alliés de Trump pour conclure un accord commercial avec la famille, ont indiqué des sources au Journal. Cette démarche reportedly s'inscrit dans une stratégie plus large de l'entreprise pour rétablir sa présence sur le marché américain. Les discussions viennent alors que l'industrie des cryptomonnaies fait face à un paysage réglementaire en évolution après la victoire électorale de Trump en novembre.
« On ne sait pas quelle forme prendrait la participation de la famille Trump si l'accord se concrétise ni si elle serait conditionnée à une grâce présidentielle », a déclaré le rapport du WSJ. Une possibilité envisagée est que tout accord potentiel pourrait être structuré via World Liberty Financial, un projet de finance décentralisée soutenu par la famille Trump.
Steve Witkoff, un associé de longue date de Trump et principal négociateur du président pour les affaires au Moyen-Orient, a été impliqué dans les discussions, selon le rapport. Les affirmations n’ont pas été confirmées ni par la famille Trump ni par Binance.
Changpeng « CZ » Zhao, cofondateur et ancien PDG de Binance, cherche séparément à obtenir une grâce présidentielle, selon les sources du Journal. En novembre 2023, Zhao a plaidé coupable d'avoir enfreint les lois américaines anti-blanchiment, en particulier la loi sur le secret bancaire. Les procureurs fédéraux ont affirmé qu'il n'avait pas mis en œuvre de programmes AML efficaces chez Binance, ce qui aurait prétendument permis à « l'argent de circuler vers des terroristes, des cybercriminels et des abuseurs d'enfants via sa plateforme. »
L'accord de plaidoyer de Zhao comprenait une peine de prison de quatre mois, une amende personnelle de 50 millions de dollars, et sa démission en tant que PDG. Binance elle-même a réglé avec les autorités pour 4,3 milliards de dollars. Bien que Zhao demeure un actionnaire majeur dans l'entreprise, les termes de son accord de plaidoyer lui interdisent tout rôle direct dans la gestion ou l'exploitation des affaires.
Une grâce présidentielle pour Zhao pourrait avoir un impact significatif sur les capacités opérationnelles de Binance aux États-Unis et potentiellement renforcer ses perspectives commerciales mondiales. Pendant ce temps, la participation potentielle de la famille Trump dans Binance.US pourrait offrir une opportunité à la bourse de concurrencer plus efficacement Coinbase alors que le marché américain des cryptomonnaies connaît une croissance renouvelée.
Les rapports indiquent que Binance travaille depuis la victoire électorale de Trump à un potentiel retour sur le marché américain. Des sources suggèrent que l'entreprise est ouverte à des négociations avec les intérêts commerciaux de Trump pour résoudre ses problèmes juridiques en suspens dans le pays.
Zhao a publiquement nié des aspects clés du reportage du Wall Street Journal. Dans un message du 13 mars sur X (anciennement Twitter), il a déclaré qu'il n'avait pas participé à des discussions concernant des accords commerciaux entre la famille Trump et Binance.US. Il a également rejeté les affirmations selon lesquelles il chercherait activement une grâce présidentielle de Trump.
« Aucun criminel condamné ne refuserait une grâce présidentielle, surtout étant le seul de l'histoire des États-Unis à avoir été condamné à la prison pour une seule accusation du BSA », a écrit Zhao. « On dirait que l'article est motivé comme une attaque contre le Président et la crypto, et que les forces résiduelles de la 'guerre contre la crypto' de la dernière administration sont toujours à l'œuvre. »