Ethereum (ETH), le cofondateur Vitalik Buterin, né en Russie et élevé au Canada, a publié un long message sur X à l’approche du quatrième anniversaire de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie. Il y affirme sans ambiguïté son soutien à Kyiv et qualifie la guerre d’« agression criminelle », tout en exposant sa vision de l’avenir de la Russie et en exhortant l’opposition du pays à élaborer de nouvelles stratégies plutôt que de s’en remettre à ce qu’il décrit comme un statu quo stagnant.
Ce qui s’est passé : Buterin rompt le silence
Buterin a publié sa déclaration le 13 février, quelques jours avant l’anniversaire du 24 février. Il a expliqué qu’il suivait la situation politique en Russie et en Ukraine depuis toute sa vie, mais sans être profondément impliqué, en notant qu’il avait autrefois envoyé un Bitcoin (BTC) à Alexeï Navalny (leader de l’opposition russe mort en prison en février 2024) en 2017.
Dans ce message, Buterin a rejeté les deux justifications les plus courantes de l’invasion : le prétendu droit de la Russie d’empêcher l’expansion de l’OTAN près de ses frontières, et l’argument selon lequel les populations russophones de Crimée et du Donbass auraient eu un droit démocratique à rejoindre la Russie. Il a reconnu que les pays occidentaux avaient commis des erreurs dans les années 1990 et 2000, et que certains griefs avaient une part de légitimité. Mais rien de tout cela, a-t-il écrit, ne pouvait justifier ce qui s’est produit en 2022.
Il a cité des événements précis comme preuves que les objectifs de la guerre allaient bien au-delà de la protection du Donbass : l’attaque contre le théâtre de Marioupol, les massacres de Boutcha, les frappes contre des hôpitaux, et ce qu’il a appelé un « safari humain » à Kherson au cours des trois dernières années.
Il a également mentionné un article publié par l’agence de presse d’État RIA Novosti en février 2022, qui, selon lui, révélait les véritables intentions de la Russie à un moment où elle pensait déjà avoir gagné.
Buterin a attribué au président américain Donald Trump et au vice-président JD Vance le mérite d’avoir, involontairement, mis en lumière le refus du président russe Vladimir Poutine de négocier, en expliquant qu’ils avaient offert à Poutine une opportunité de paix si favorable que son refus montrait clairement qui porte la responsabilité de la poursuite de la guerre.
Le cofondateur d’Ethereum a écrit que le courage de « nommer le mal » est essentiel — une leçon qu’il dit avoir apprise non seulement en politique mais aussi dans l’industrie crypto.
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Pourquoi c’est important : impasse de l’opposition
Dans la seconde partie de son message, Buterin s’est penché sur ce qu’il considère comme une impasse pour l’opposition politique russe. Il a comparé la situation à ce qu’il perçoit comme un blocage dans l’industrie des cryptomonnaies, où les attentes de l’an dernier autour des meme coins et d’une législation favorable sous Trump ne se sont pas concrétisées.
Il a décrit une catégorie de figures de l’opposition qui ont quitté la Russie après 2021-2022 et se sont installées dans des rôles confortables de dissidents professionnels, récoltant des dons tout en produisant peu de résultats tangibles.
Il a soutenu que de nouvelles voix et de nouvelles idées sont nécessaires, et que la structure actuelle de direction de l’opposition empêche leur émergence.
Buterin a aussi remis en cause trois visions occidentales fréquentes de la Russie : que Poutine ne serait « pas si mauvais » et devrait être ménagé, que les Russes ordinaires seraient des victimes innocentes d’un dirigeant malfaisant, et que tous les Russes seraient intrinsèquement impérialistes.
Il a rejeté ces trois idées, décrivant Poutine comme malfaisant tout en présentant la population russe comme n’étant ni des anges ni des démons.
De nombreux Russes qui parlaient de liberté et de décentralisation l’ont déçu, écrit-il, en n’appliquant pas ces principes au cas le plus évident.
Pour l’avenir, Buterin estime que l’Ukraine a besoin d’un soutien continu afin de réduire les capacités militaires de la Russie au point où Poutine serait contraint de choisir entre une mobilisation générale et un cessez-le-feu. Il a exprimé l’espoir que la guerre puisse se terminer cette année.
Il a également plaidé que les plus grandes contributions culturelles de la Russie ne résident pas dans Dostoïevski ou Tchaïkovski, mais dans les mathématiques, l’informatique, la biologie et la tradition du cosmisme — et que l’avenir du pays devrait être construit autour de la collaboration scientifique plutôt que de la géopolitique.
À court terme, a-t-il écrit, la priorité reste d’aider l’Ukraine. À long terme, la question est de savoir ce qui vient après Poutine — et le fait de disposer d’un plan concret capable de rassembler une large coalition, à la fois à l’intérieur de la Russie et au niveau international, constitue une première étape cruciale.
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