Un juge fédéral de Manhattan a rejeté vendredi une action civile accusant Binance et son fondateur Changpeng Zhao d’avoir facilité des transactions en cryptomonnaies qui, selon les plaignants, auraient permis 64 attentats terroristes dans le monde entre 2017 et 2024.
The ruling constitue une victoire procédurale importante pour la plateforme, même si les plaignants conservent le droit de déposer une plainte modifiée et qu’une autre affaire liée reste en cours.
Binance fait toujours l’objet d’une enquête du Congrès concernant 1,7 milliard de dollars de transferts qui seraient liés à des entités iraniennes.
L’affaire a été intentée par 535 plaignants – victimes et proches de victimes – qui cherchaient à tenir Binance et Zhao pour responsables, en vertu de la loi fédérale contre le terrorisme (Anti-Terrorism Act), de transactions présumées impliquant le Hamas, le Hezbollah, les Gardiens de la Révolution iraniens, l’État islamique, Kataib Hezbollah, le Jihad islamique palestinien et Al-Qaïda.
Ce qu’a décidé le tribunal
La juge fédérale Jeannette Vargas a ruled que les plaignants n’avaient pas démontré de manière plausible que les défendeurs « se sont volontairement associés à ces attentats terroristes, y ont participé comme à un résultat qu’ils souhaitaient voir advenir, ou ont cherché par leurs actes à en assurer la réussite ».
La juge a estimé que, même en admettant les allégations, le seul lien de Binance et de Zhao avec les organisations terroristes étrangères mentionnées était que ces groupes, ou leurs affiliés, détenaient des comptes et effectuaient des transactions sur la plateforme – une relation commerciale à distance, et non une participation consciente.
Vargas a en outre critiqué la plainte de 891 pages et 3 189 paragraphes comme étant « totalement inutile » compte tenu de la gravité des accusations. Elle a toutefois autorisé les plaignants à l’amender et à la redéposer.
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Un contexte juridique plus large
Binance et Zhao ont soutenu dans leurs écritures que les plaignants tentaient de « profiter » de la reconnaissance de culpabilité de la plateforme en novembre 2023 et de l’amende pénale de 4,32 milliards de dollars pour violations des règles de lutte contre le blanchiment d’argent et des sanctions – une affaire antérieure dans laquelle Zhao lui-même avait plaidé coupable de blanchiment d’argent, purgé quatre mois de prison, puis reçu une grâce présidentielle du président Donald Trump en octobre 2025.
Zhao a publié sur X après la décision : « Les fausses nouvelles sont temporaires. La vérité finit toujours par émerger. » Son avocate, Teresa Goody Guillén, a déclaré que le tribunal avait rejeté toutes les allégations et n’avait trouvé aucun lien entre Zhao ou Binance et le financement d’un quelconque acte terroriste.
Le rejet ne met pas complètement fin aux risques juridiques de Binance. Une autre affaire liée au terrorisme à Manhattan, Raanan c. Binance, a survived à une requête en irrecevabilité en février 2025 et reste en cours.
Parallèlement, le sénateur américain Richard Blumenthal a lancé une enquête parlementaire sur des allégations – citées dans des articles du Wall Street Journal, du New York Times et de Fortune – selon lesquelles Binance aurait facilité 1,7 milliard de dollars de transactions liées à des entités iraniennes et à des entités sanctionnées en Russie.
Binance a nié ces accusations dans une lettre officielle adressée cette semaine au bureau de Blumenthal, en soulignant avoir mis fin à ses relations avec deux partenaires commerciaux signalés, Hexa Whale en août 2025 et Blessed Trust en janvier 2026, à la demande des forces de l’ordre.
Binance a déclaré dans un communiqué qu’entre janvier 2024 et juillet 2025, son exposition aux portefeuilles liés à des activités illégales avait chuté de près de 97 %, en citant des investissements de plusieurs centaines de millions de dollars dans ses infrastructures de conformité.
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