한국 검찰이 지난해 정부 보관 중 사라졌던 비트코인 320여 개를, 자산이 예기치 않게 다시 공식 지갑으로 옮겨진 뒤 다시 확보했다. 이 비트코인은 현재 시가로 2,100만 달러가 넘는 규모다.
무슨 일이 있었나
광주지방검찰청은 밝혔다. 320.88 BTC, 현재 시세로 약 2,130만 달러 상당이 이번 주 초 반환됐다고 했다.
이 암호화폐는 이후 국가 감독을 받는 국내 거래소의 보안 계정으로 옮겨졌다.
해당 자산은 원래 형사 사건 수사 과정에서 압수된 것이었으나, 1월 압수 자산 정기 감사 과정에서 사라진 사실이 확인됐다.
이후 당국은 피싱 공격으로 보관 지갑과 연동된 자격 증명이 탈취돼, 몇 달 전 이미 자금이 인출됐다는 사실을 밝혀냈다.
현재까지도 도난당한 비트코인을 통제하던 사람이 왜 자금을 다시 보냈는지는 공개되지 않았다.
다만 검찰은 앞서 피의자 주소와 연관된 거래 차단을 국내 거래소들에 요청했고, 이 조치가 규제된 시장에서 현금화할 수 있는 능력을 제한했을 가능성이 있다.
대규모 암호화폐 현금화의 난관
이번 회수 사례는 규정을 준수하는 거래소에 접근하지 못할 경우, 대량의 비트코인을 이동하거나 현금화하는 과정이 점점 더 어렵고 추적 가능해진다는 점을 보여준다.
수사당국은 자금이 돌아왔음에도 불구하고, 관련자를 특정해 검거하기 위한 수사는 계속될 것이라고 밝혔다.
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별개의 사건, 보관 보안 우려 재점화
이번 사건과는 별도로, 압수된 디지털 자산을 둘러싼 또 다른 보안 사고도 최근 발생했다. 서울 경찰은 약 150만 달러 상당의 비트코인 22개가, 물리적인 장치는 여전히 당국의 손에 있었음에도 콜드월렛에서 외부로 전송됐다고 공개했다.
이 사건은 2021년 수사 과정에서 임의로 제출된 자산과 관련된 것으로, 전송이 어떤 방식으로 이뤄졌는지, 그리고 누가 책임자인지를 밝히기 위한 새로운 조사가 시작됐다.
암호화폐 수탁자로서 역할이 커지는 법 집행기관
금융 범죄 수사에 디지털 자산이 점점 더 많이 연루되면서, 공공기관은 보다 장기간에 걸쳐 대규모 암호화폐를 보관하는 사례가 늘고 있다.
이 같은 변화는 수사기관과 경찰을, 수천만·수억 달러에 달할 수 있는 자산을 보호해야 하는 사실상의 수탁자로 만들고 있다.
비트코인 320개가 회수되면서 즉각적인 재정 피해는 줄었지만, 두 사건 모두 정부가 보관하는 지갑에 대한 접근 통제, 키 관리 절차, 내부 감시 체계에 대한 점검을 강화하는 계기가 됐다.
회수된 비트코인과, 여전히 행방이 묘연한 22 BTC에 대한 수사는 계속 진행 중이다.
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