Een hardnekkig gerucht dit weekend dat Anthropic robotstartup Physical Intelligence zou overnemen, laatst gewaardeerd rond $11 miljard, leidde tot een ontkenning – maar de twee bedrijven spraken dit voorjaar wél over een deal.
Kernpunten:
- Bronnen bevestigen dat Anthropic en Physical Intelligence dit voorjaar een mogelijke overname hebben besproken, ondanks de publieke ontkenning.
- Physical Intelligence haalde al meer dan $1 miljard op en bouwt het breed gebruikte π0.5-robotmodel.
- OpenAI heeft al een belang in Physical Intelligence, wat een concurrerend bod bemoeilijkt.
Gesprekken rond Physical Intelligence
De rel kwam in een stroomversnelling toen techblogger Robert Scoble dit weekend op X meldde dat Anthropic bezig was de startup in te lijven. Latere berichtgeving bevestigde dat de twee partijen dit voorjaar inderdaad een overname serieus hebben verkend.
Scoble zat naast de details, zo lijkt het, maar had wel door dat er achter de schermen echt iets speelde.
De ontkenning zelf was opvallend luchtig: een Slack-bericht van CEO Karol Hausman met een gif van een personage uit The Office dat nadrukkelijk nee schudt. Medeoprichter Lachy Groom zweeg publiekelijk over de verhalen.
Physical Intelligence is geen kleine speler: het bedrijf haalde al meer dan $1 miljard aan kapitaal op. Dit voorjaar werd een nieuwe ronde van $1 miljard overwogen bij een waardering van $11 miljard. De onderneming ontwikkelt het π0.5-model, dat in tal van onderzoekslaboratoria draait. Physical Intelligence werd zo’n twee jaar geleden in San Francisco opgericht door Groom, voormalige Google-onderzoekers en hoogleraren van Stanford en Berkeley.
Ook interessant: Volatiliteit Dow Jones Industrial Average test Bitcoin als 'decoupling'-verhaal
Robotica-race verbreedt
Beide AI-labs waren in 2026 actief op jacht naar overnames en bereiden zich nu voor op een beursgang. Anthropic sloot vier bekende deals en diende op 1 juni zijn IPO-prospectus in, terwijl OpenAI sinds 2023 minstens 17 bedrijven overnam en een week later zijn eigen beursplannen deponeerde. Daarmee staan twee van de grootste Amerikaanse beursdebuten in de steigers.
De strategische drang richting robotica is helder: begrip van de fysieke wereld wordt gezien als essentiële bouwsteen voor slimmere AI-systemen, iets wat pure internetdata niet kan vervangen. Er is echter een complicatie: OpenAI is al aandeelhouder in Physical Intelligence, naast Khosla Ventures, Thrive Capital en Founders Fund. Of dat vroege geld gepaard ging met een voorkeursrecht (right of first refusal) bij een eventuele verkoop, is nog onduidelijk.
Robotweddenschappen van Anthropic
Anthropic heeft geen eigen hardwarelab opgebouwd dat kan wedijveren met dat van OpenAI. In plaats daarvan leunt het bedrijf zwaar op gepubliceerde veiligheids- en capaciteitsstudies die onderzoeken hoe ver frontiermodellen kunnen reiken in tastbare, fysieke taken.
Dat onderzoek omvatte onder meer Project Fetch vorig jaar november, waarbij medewerkers testten in hoeverre Claude leekeken kan helpen een robothond te programmeren. In een tweede fase in juni bleek een nieuwer model dezelfde taken ongeveer twintig keer sneller af te ronden dan het beste mens-plus-Claude-team een jaar eerder. Met de overname van een ervaren roboticateam zou Anthropic jaren aan moeizaam, iteratief voorwerk kunnen overslaan.
Lees verder: Meteoriet die huis in New Jersey raakt, jaagt AI-gestuurde zoektocht naar leven aan
