De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) zijn van plan hun digitale dirham uit te rollen in het vierde kwartaal van 2025, wat een belangrijke stap markeert in de financiële digitalisering van het land.
Volgens Khaled Mohamed Balama, gouverneur van de Centrale Bank van de VAE (CBUAE), zal de op blockchain gebaseerde centrale bank digitale valuta (CBDC) de financiële stabiliteit helpen verbeteren en financiële criminaliteit bestrijden, zo meldt Khaleej Times.
Naar verwachting zal de digitale dirham betalingen stroomlijnen, kosten verlagen en toegang tot wereldwijde markten uitbreiden, waardoor nieuwe kansen ontstaan voor bedrijven en individuen.
Na de lancering zal de digitale dirham naast contant geld functioneren en geaccepteerd worden in alle betalingskanalen, waarmee de VAE hun toewijding aan digitale financiën versterken. Bovendien onderging de digitale dirham recentelijk een rebranding, met de introductie van een nieuw symbool met de eerste letter van "dirham" naast twee horizontale lijnen geïnspireerd door de vlag van de VAE, wat de stabiliteit van valuta symboliseert.
De VAE hebben progressieve stappen gezet in de regulering van digitale activa. In juni 2024 introduceerde de CBUAE een licentiekader om toezicht te houden op stablecoins, en definieerde daarmee de uitgifte, licentiëring en toezicht op door de VAE dirham ondersteunde betalingstokens.
Na deze mijlpaal in regelgeving kondigde stablecoin-uitgever Tether een op dirham ondersteunde stablecoin aan in samenwerking met Phoenix Group en Green Acorn Investments. Andere bedrijven volgden snel. Tegen 18 oktober 2024 ontving AED Stablecoin een principegoedkeuring voor de lancering van een gereguleerde dirham-gekoppelde stablecoin.
In november 2024 bevestigde The Open Network (TON) dat de dirham-stablecoin van Tether zou worden geïntroduceerd op zijn blockchain, wat een extra laag van innovatie toevoegt aan de groeiende digitale financiële sector van de VAE.
Het financiële ecosysteem van de VAE is niet beperkt tot door dirham ondersteunde digitale activa. Stablecoins ondersteund door Amerikaanse dollars (USDC) en euro's (EURC) krijgen steeds meer erkenning in regelgeving. In februari 2024 erkende de Dubai Financial Services Authority (DFSA) officieel Circle's USDC en EURC als goedgekeurde stablecoins binnen zijn cryptotokenkader.
Ondertussen heeft Ripple ook interesse getoond in de stablecoinmarkt van de VAE. Het bedrijf volgt de ontwikkelingen nauwlettend, met zijn RLUSD-stablecoin al beschikbaar in het land.
Terwijl de VAE doorgaat met de integratie van blockchaintechnologie in hun financiële infrastructuur, kan de lancering van de digitale dirham in 2025 de positie van het land als wereldleider in digitale financiën en fintech-innovatie verder versterken.