Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dringt aan op meer transparantie in het Bitcoin beleid van El Salvador. De risico's hebben nog geen negatieve gevolgen gehad, maar het IMF geeft niet op. Bitcoin als officiële valuta zou het land uit armoede moeten redden en het IMF is daar niet blij mee dat dat nog niet echt is gebeurd.
In een verklaring dinsdag zei het IMF dat El Salvador zijn spel moet verbeteren. Ze willen dat het land opener is over zijn cryptobewegingen.
Het IMF houdt het Bitcoin-experiment van El Salvador al sinds 2021 in de gaten. Destijds waarschuwden ze voor mogelijke problemen van het toestaan van BTC als een legitieme valuta op gelijke voet met de USD, wat toen revolutionair leek en nog steeds lijkt, aangezien nog geen enkel ander land hetzelfde pad heeft gevolgd.
Maar president Nayib Bukele - een van de meest opvallende Bitcoin maximalisten - wijkt niet terug.
Hij koopt meer Bitcoin, alsof het uit de mode raakt. El Salvador zit nu op $327 miljoen aan crypto, volgens hun openbare wallet. Dat lijkt misschien niet veel in vergelijking met sommige beroemde crypto-whales. Maar El Salvador is een arm land. En dat is trouwens een understatement. Dus zoveel BTC kopen is een zware last voor hun economie.
De laatste verklaring van het IMF is niet mals. "Over Bitcoin, hoewel veel van de risico's nog niet zijn uitgekomen, is er gezamenlijke erkenning dat verdere inspanningen nodig zijn om transparantie te vergroten en potentiële fiscale en financiële stabiliteitsrisico's van het Bitcoin-project te beperken," staat erin.
Dus het IMF zegt niet openlijk dat het kopen van BTC een slecht idee is. Het zegt dat op een delicate, indirecte manier.
De overheid is stil geweest over de exacte omvang van hun investering. Ze hebben een nieuwe overheids-wallet, maar die bevat volgens Bukele slechts een "groot deel" van hun Bitcoin.
Maar er is iets anders dat kan wijzen op een naderend gevaar.
De Bitcoin-wet van El Salvador vereist dat bedrijven de crypto accepteren. Maar in werkelijkheid slepen veel bedrijven hun voeten, en voelen zich niet helemaal tevreden met BTC in plaats van de Amerikaanse Dollar op hun rekeningen.
Het land hoopt investeringen en nieuwe burgers aan te trekken met zijn tech-vriendelijke benadering. Maar het IMF is niet onder de indruk. Ze zijn kritisch geweest op Bukele's Bitcoin-weddenschap vanaf het begin.
Bukele neemt de kritiek niet liggend aan. Hij heeft "globale elites" afgekraakt en zelfs memes getweet die het IMF bespotten. Praat over een millennial-leider, toch?
Ondanks het heen-en-weer-gedoe heeft Bukele het IMF verteld dat de Bitcoin-adoptie de macro-economie van het land niet zal beïnvloeden. Ze praten al jaren over een lening om de financiën van El Salvador te versterken.
Dus je ziet, de allereerste Bitcoin-president heeft genoeg geld om zijn land in een crypto-whale te veranderen, maar niet genoeg geld om de echte problemen in zijn economie aan te pakken. Dit lijkt vreemd voor het IMF en sommige andere experts. En misschien zelfs voor een deel van de bevolking. Maar dat moet nog worden bepaald.
De regering van El Salvador reageerde niet onmiddellijk op vragen. Het lijkt erop dat ze voorlopig zwijgen.
Het IMF blijft druk uitoefenen. Ze willen dat El Salvador meedoet en meer open is over hun crypto-bewegingen. Het is een weddenschap met hoge inzet en de wereld kijkt toe.