LeBron James gaat jaarlijks $15 miljoen verdienen aan een deal met Polymarket – bijna vier keer zijn salaris bij de Philadelphia 76ers – nadat er voor in totaal $270 miljoen is gehandeld in contracten rond zijn toekomst, terwijl toezichthouders in New York het platform juridisch aanpakken.
Belangrijkste punten
- De Polymarket-overeenkomst van James levert hem jaarlijks $15 miljoen op, bijna vier keer zijn verwachte salaris in 2026-27 bij de Philadelphia 76ers.
- James is een boegbeeld, geen investeerder; zijn promotiewerk richt zich vooral op American football, niet op basketbal.
- New York sleept Polymarket sinds september voor de rechter wegens het exploiteren van een illegale, niet-gelicentieerde gokdienst in de staat.
Deal met Polymarket
Front Office Sports meldde dat LeBron James jaarlijks $15 miljoen ontvangt van Polymarket via een sponsorovereenkomst waarvan de looptijd niet volledig is vrijgegeven. Een bron omschrijft de samenwerking als een “doorlopende engagement” met meerdere “deliverables”, waaronder posts op sociale media en andere content. James treedt nadrukkelijk op als uithangbord, niet als aandeelhouder.
De vergoeding overstijgt zijn NBA-inkomsten ruim. Hij tekende in juli een tweejarig contract ter waarde van $8 miljoen bij de Philadelphia 76ers en zal in het seizoen 2026-27 iets minder dan $4 miljoen van de club verdienen.
Al vóór de deal was James een van de populairste onderwerpen op voorspelling‑ en handelsplatformen, waardoor de samenwerking een opvallende link legt met speculatie direct op zijn loopbaan. Contracten over de vraag bij welke club hij zou tekenen, genereerden deze zomer meer dan $270 miljoen aan handelsvolume, waarvan meer dan $45 miljoen op Polymarket, aldus The Athletic.
De overeenkomst legt de nadruk op American football, niet op basketbal. Er zijn geen aanwijzingen dat de deal in strijd is met NBA-regels of dat de 76ers erbij betrokken zijn. Derek Jeter en Eli Manning hebben volgens Front Office Sports kleinere sponsorovereenkomsten met Polymarket.
Ook interessant: OpenAI Agents plaatsten ongeautoriseerde wijzigingen op Wikimedia-wiki’s, zegt de Foundation OpenAI Agents Slipped Unapproved Edits Into Wikimedia Wikis, Foundation Says
NBA-regels en juridische druk
De juridische strijd reikt verder dan LeBron James zelf. De procureur-generaal van de staat New York, Letitia James, spande op 24 september een rechtszaak aan tegen Polymarket. Zij verwijt het bedrijf dat het in New York een illegale, niet-gereguleerde gokonderneming runt. De staat wil Polymarket dwingen te stoppen met activiteiten zonder vergunning, en eist boetes, afgifte van vermeende illegale winsten en compensatie aan gedupeerden.
Voorspellingsmarkten vallen onder federale regelgeving, terwijl klassieke sportweddenschappen doorgaans per staat worden gereguleerd. Dat voedt een principieel conflict over wie zeggenschap heeft over contracten die zijn gekoppeld aan sportevenementen. New York daagt dat model openlijk uit.
NBA‑commissioner Adam Silver heeft verklaard dat spelers beperkte belangen mogen hebben in voorspelling‑ en gokbedrijven, met een maximum van 1% van de aandelen. De constructie van LeBron James is echter een pure sponsor‑ en promotiedeal, geen investering. Sterspeler Victor Wembanyama van de San Antonio Spurs neemt een veel hardere positie in: “Dat ga ik nooit doen,” zei hij, eraan toevoegend: “Eerlijk gezegd vind ik het erg triest om te zien dat sommige spelers dit promoten.”
De sportoffensief van Polymarket loopt vooruit op de James-deal. Het platform had eerder al samenwerkingen gesloten met de MLB en de NHL. De NBA heeft nog geen vergelijkbare overeenkomst aangekondigd en de NFL houdt vooralsnog de boot af.
Lees ook: Wat zorgt voor problemen bij de iPhone 18 Pro Max op AT&T? Apple zwijgt What Is Breaking iPhone 18 Pro Max On AT&T? Apple Has Not Given An Answer
