Crypto-handelsplatform Robinhood en fintech-bedrijf Revolut onderzoeken de lancering van hun eigen stablecoins, volgens een Bloomberg rapport. Deze potentiële stap komt terwijl Europese toezichthouders zich voorbereiden om nieuwe regels in te voeren.
De veranderingen zouden Tether's dominantie in de $170 miljard stablecoinmarkt kunnen verzwakken. In theorie, natuurlijk. Aangezien niemand dat in de recente geschiedenis heeft kunnen doen.
Tether heeft momenteel een overheersende positie, zijn USDT stablecoin heeft een omloop van bijna $120 miljard. Dit vertegenwoordigt meer dan tweederde van de totale markt. Circle Internet's USDC, de dichtstbijzijnde concurrent, heeft een omloop van ongeveer $36 miljard.
Het landschap zou snel kunnen veranderen nu de Europese Unie zijn Markets in Crypto-Assets (MiCA) kader tegen het einde van het jaar gaat uitrollen. Deze uitgebreide regelgeving kan EU-crypto-uitwisselingen dwingen om stablecoins van emittenten zonder de juiste vergunningen te schrappen.
Circle heeft al de vereiste EU-licentie verkregen. Dit positioneert het bedrijf gunstig naarmate de regelgeving strenger wordt. Circle heeft zelfs vertrouwelijk een aanvraag ingediend voor een Amerikaanse beursgang, wat vertrouwen in de evoluerende regelgevende omgeving aangeeft.
Tether daarentegen ziet onzekerheid tegemoet. CEO Paolo Ardoino heeft zijn zorgen geuit over EU-regelgeving. Hij maakt zich vooral zorgen over scenario's met massale teruglossingen. Tether onderzoekt nu een "technologiegebaseerde oplossing" voor de EU-markt. Het bedrijf mist momenteel een e-geldvergunning in de regio.
Dus wat betreft Robinhood en Revolut? Deze goed gevestigde fintech-bedrijven in Europa hebben een enorm potentieel om de leidende positie van Tether hier te ondermijnen.
Ondanks alle geruchten in het Bloomberg-rapport, stelt Robinhood dat het "geen dringende plannen" heeft om een stablecoin te lanceren. Dat betekent niet dat deze plannen niet worden overwogen, zeggen analisten. Revolut daarentegen heeft de intentie geuit om zijn crypto-aanbod uit te breiden. Het potentieel voor winst is aanzienlijk. Tether meldde een winst van $5,2 miljard uit zijn reserves in de eerste helft van 2024.
Experts waarschuwen voor mogelijke fragmentatie van de markt. Nuri Chang, hoofd product bij BitGo, merkt op dat verschillende financiële toepassingen hun eigen stablecoins kunnen ontwikkelen. Dit zou kunnen leiden tot naadloze transacties die gebruikers niet eens opmerken.
MiCA-regelgeving is gedeeltelijk al van kracht. Ze vereisen dat stablecoin-emittenten een e-geldvergunning hebben. Emittenten moeten ook ervoor zorgen dat een aanzienlijk deel van hun activa bij onafhankelijke banken wordt gehouden. De tweede fase zal alle cryptoplatforms dekken, en dit wordt verwacht een duidelijker nalevingskader te bieden.
Sommige beurzen nemen al preventieve maatregelen. OKX, Uphold en Bitstamp zijn begonnen met het schrappen van Tether's stablecoins, waardoor er concurrentienadelen ontstaan voor degenen die Tether nog steeds ondersteunen.
De stablecoin-markt staat op een kruispunt. Regelgevingswijzigingen en nieuwe toetreders kunnen het landschap opnieuw vormgeven. Of Robinhood en Revolut deze kans zullen grijpen, moet nog blijken. De komende maanden zullen waarschijnlijk cruciaal blijken voor de toekomst van stablecoins in Europa en daarbuiten.