New York, New York, 11 november 2026, Chainwire
Aangedreven door ElmonX wil FungibullX bewijzen dat de volgende fase van digitale kunst minder lijkt op een handelsplatform en meer op een veilinghuis. De eerste veiling draait om Patrick Hughes, de Britse kunstenaar die de ‘reverspective’ uitvond, met twee generatieve series die zijn regenbogen en zonlicht terugbrengen naar het scherm.
In het korte bestaan van de digitale kunstmarkt leunde het model vooral op de logica van de handelsvloer in plaats van de veilingzaal. Collecties kwamen met duizenden tegelijk op de markt, prijzen werden bepaald door wie het snelst handelde, en verzamelaars moesten vaak zelf maar uitvogelen wat ze precies kochten en waarom dat werk ertoe deed. FungibullX, een nieuw veilinghuis voor hoogwaardige digitale kunst en collectibles, vertrekt vanuit de omgekeerde gedachte: een werk is meer waard als iemand het zorgvuldig heeft geselecteerd en de prijs in alle openheid tot stand komt.
Het platform, aangedreven door ElmonX, verkoopt gecureerde werken van gevestigde kunstenaars, te beginnen met ‘ranked auctions’, waarbij inzetprijs, hoogste bod en sluitingstijd bij elk kavel glashelder vermeld staan. Het positioneert zich als een veilinghuis “voor de kunstenaars die de kunstgeschiedenis hebben gevormd, en de verzamelaars die het werk mogen houden”. De openingsveiling is een directe test van dat principe: twee generatieve series gebaseerd op Sunshine (1974) en Colour Process (1984), originele prenten van Patrick Hughes, een schilder die al meer dan zestig jaar beelden maakt die weigeren stil te staan.
Het veilinghuis
De keuze voor het veilingmodel is essentieel. Een handelsplaats somt op; een veilinghuis selecteert, catalogiseert en staat in voor wat het verkoopt. De prijs die ontstaat uit concurrerende biedingen vertelt de markt iets wat een vaste vraagprijs nooit kan. Traditionele veilinghuizen hebben eeuwenlang hun reputatie opgebouwd op precies dat soort gewoonten. FungibullX probeert die logica over te hevelen naar kunst die op een scherm leeft, op een moment dat veel verzamelaars uit de speculatieve hoogtijdagen van digitale kunst op zoek zijn naar redenen om te blijven die meer met het werk zelf te maken hebben dan met de snelle doorverkoop.
> "De wereld van digitale kunst heeft geen gebrek aan plekken om te kopen en te verkopen. Wij wilden een veilinghuis bouwen in de klassieke zin: een plek die kiest wat ze verkoopt, elk werk met zijn geschiedenis presenteert en de rest aan het biedproces overlaat," zegt Jacob Elmon, mede‑oprichter van FungibullX. "We wilden dat onze eerste veiling laat zien hoe dat eruitziet, en er was geen betere start dan Patrick. Hij speelt al zestig jaar met de manier waarop we licht en ruimte waarnemen."
FungibullX begint niet vanaf nul. ElmonX, het bedrijf achter het platform, werd in 2020 opgericht door Jacob en Brandon Elmon en bouwde zijn naam op gelicentieerde digitale ‘fine art’ collectibles. In samenwerking met Bridgeman Images, specialist in beeldrechten voor kunst, bracht het officieel gelicentieerde digitale edities uit van Van Goghs De sterrennacht en Rodins De denker, naast werk rond Leonardo, Monet en Hokusai. Recent bracht het de Piet Mondrian / Holtzman Trust and Doodles samen voor een collectie die werd gepositioneerd als de eerste keer dat de Trust instemde met een herinterpretatie van Mondrians originele werken als digitale én fysieke collectibles.
Ook de relatie met Hughes is niet nieuw. ElmonX bracht eerder digitale edities van zijn werk uit, zowel op het eigen platform als op VeVe, waar zijn eerste serie in 2022 meer dan 3.000 digitale collectibles verkocht. De openingsveiling van FungibullX is daarmee minder een koude kennismaking dan een volgende stap in een bestaande samenwerking.
De schilder van de paradox
Hughes werd in 1939 geboren in Birmingham en woont en werkt al lange tijd in Londen. In 1961 hield hij zijn eerste solo‑tentoonstelling in de Portal Gallery in Londen. In 1964 maakte hij het eerste werk dat hem zou definiëren: een reverspective, een driedimensionale reliëfschildering waarin de delen die het verst weg lijken juist fysiek het dichtst bij de kijker staan. Loop erlangs en het beeld lijkt met je mee te draaien, een optische truc waar het brein in blijft trappen, zelfs nadat je snapt hoe het werkt.
Van de jaren zeventig tot halverwege de jaren tachtig werd de regenboog zijn andere grote thema, dat hij met dezelfde speelsheid benaderde. Zijn regenbogen zijn tastbare objecten: door brievenbussen geschoven, in vuilnisbakken gegooid, in pakketjes verpakt en schaduwen werpend – alles wat een echte regenboog niet kan zijn. Velen zagen er vrolijkheid in; Hughes beschouwt ze eerder als visuele woordspelingen over de onmogelijkheid om een vluchtige ervaring in een object vast te leggen.
Zijn oeuvre bezorgde hem een plek in de collecties van Tate, het Victoria and Albert Museum en de British Library. In 2014 kende de University of London hem een Doctor of Science toe voor zijn bijdrage aan de psychologie van de waarneming. Al zes decennia blijft zijn centrale vraag opmerkelijk constant: de kloof tussen wat we zien en wat er werkelijk is. Daarmee past hij opvallend goed bij digitale kunst, een medium waarin het beeld letterlijk uit licht bestaat.
De eerste veiling
De openingsveiling herdenkt twee oorspronkelijke prenten van Hughes, Sunshine (1974) en Colour Process (1984), als generatieve kunst, met 100 unieke werken per serie.
Sunshine (1974) vertrekt van een prent waarin Hughes een kale kamer tekent met een paar fijne lijnen. Door het raam valt zonlicht niet als een zachte gloed naar binnen, maar als massieve, dikke stroken geel die op de vloer landen en zwaar genoeg lijken om een eigen schaduw te werpen. In de generatieve serie blijft de kamer precies zoals hij die tekende; alleen het licht verandert. De werken putten uit 64 kleurpaletten die de kamer voeren van fel daglicht tot diepe nacht, met 9 soorten beweging en 6 ritmes.
Colour Process (1984) begon als een prent van een regenboog die door een raam een homecomputer instroomt en er aan de andere kant weer uitkomt als grove pixels. Meer dan veertig jaar later gaat de machine opnieuw aan. De generator combineert 16 motieven, 10 paletten en 9 effecten, terwijl buiten het raam de wereld verschuift van grauw herfstlicht naar sterrennachten en vuurwerk. Van de 100 werken zijn er 78 geanimeerd en 22 statisch. Eén werk reageert op de kijker.
> "Colour Process werd gemaakt in 1984, meer dan veertig jaar geleden. Deze oeroude pixels verschijnen op het scherm om ons eraan te herinneren dat de realiteit van de regenboog (zelf al een illusie) kan worden weergegeven door een andere vorm van gekleurd licht," aldus Patrick Hughes.
Licht verkopen
Sunshine (1974) is, in zekere zin, de sleutel tot de hele veiling. Hughes behandelt licht al zijn hele carrière als iets dat bijna vast te pakken en te bezitten is. FungibullX stelt dat werk van een kunstenaar van zijn statuur dezelfde verkoopbehandeling verdient als zijn schilderijen: zorgvuldig geselecteerd, met context gepresenteerd en in het openbaar geprijsd, in plaats van lukraak gelist en daarna aan zijn lot overgelaten. Zijn schilderijen wisselen al jaren van eigenaar via veilingen bij onder meer Christie’s, Sotheby’s, Phillips en Bonhams. Bij Phillips bracht een schilderij uit 2018 met de titel Appropriately £35.560 op, tegen een richtprijs van £20.000 tot £30.000.
> "Sunshine kwam door het raam naar binnen als een baksteen," zegt Hughes. "De studie van licht is cruciaal voor kunstenaars; daglicht is als een vaste stof die door de ramen onze kamers instroomt. De kleur van licht kan variëren van de gloed van de zon tot het blauw van middernacht."
Zo werkt de veiling
Beide series worden via een ‘ranked auction’ op FungibullX verkocht en gaan open op woensdag 11 november 2026 om 17.00 uur UTC (12.00 uur EST). De opzet past bij een editie van dit formaat: in plaats van één winnaar voor één kavel, dingen bieders mee naar posities binnen de volledige set van 100 werken, en de uiteindelijke rangschikking bepaalt wie welk werk krijgt. Na sluiting winnen de 100 hoogste biedingen, en iedere winnaar betaalt dezelfde prijs: het laagste winnende bod.
Bieden start op fungibullx.com bij 0,01974 ETH voor Sunshine en 0,01984 ETH voor Colour Process, inzetbedragen die verwijzen naar het jaar van de oorspronkelijke prenten. De twee veilingen sluiten met 30 minuten tussenruimte op 12 november: Sunshine om 17.00 uur UTC (12.00 uur EST) en Colour Process om 17.30 uur UTC (12.30 uur EST).
Een test voor het model
Of het veilinghuismodel het vertrouwen in digitale kunst na de hypejaren kan herstellen, is een vraag die niet met één veiling wordt beantwoord. Op termijn zullen verzamelaars FungibullX afrekenen op de kunstenaars die na Hughes volgen, op de prestaties van de veilingen zodra de nieuwigheid eraf is, en op de vraag of ‘curatie’ meer is dan een marketingwoord op een landingspagina. Dat zijn terechte toetsen – en door inzetprijzen en biedingen volledig zichtbaar te maken, nodigt het platform die beoordeling nadrukkelijk uit.
Toch is starten met Hughes een duidelijke intentieverklaring. Dit is een kunstenaar die in de collectie van Tate zit, zes decennia expositiegeschiedenis achter zich heeft en een veilingtrackrecord dat daarbij past. Zijn hoogste veilingresultaat dateert uit 2015, toen For the Venice Biennale, een constructie uit 2005, bij Christie’s in Londen £98.500 opbracht, ruim boven de richtprijs van £20.000 tot £30.000. Een jaar later behoorden drie van zijn werken tot de stukken uit de collectie van David Bowie die bij Sotheby’s onder de hamer gingen. Zijn oeuvre draait al decennia om de vraag of wat we zien wel echt is – en nu presenteert hij twee series die die vraag opnieuw stellen, dit keer in licht. Voor een platform dat betoogt dat digitale kunst de ernst en discipline van de veilingzaal verdient, is moeilijk een veelzeggender openingskavel te bedenken.
Over FungibullX
FungibullX is een veilinghuis voor hoogwaardige digitale kunst en collectibles, aangedreven door ElmonX. Het werkt samen met gevestigde kunstenaars om gecureerde veilingen te organiseren, aanvankelijk in de vorm van ‘ranked auctions’. De openingsveiling bestaat uit twee generatieve series gebaseerd op Sunshine (1974) en Colour Process (1984), originele prenten van de Britse kunstenaar Patrick Hughes. Fungibull, een apart platform voor data‑analyse en meer rond digitale kunst, volgt binnenkort. via een FungibullX-veiling van digitale verzamelobjecten gebaseerd op originele werken van Piet Mondriaan, met toestemming van de Mondrian / Holtzman Trust.
Lees meer op fungibullx.com en volg FungibullX op X via @FungibullX.
Contact
FungibullX
[email protected]