Dyrektor generalny Block i współzałożyciel Twittera Jack Dorsey opublikował wersję beta Bitchat, zdecentralizowanej usługi przesyłania wiadomości peer-to-peer, która działa w całości za pośrednictwem sieci Bluetooth. Aplikacja umożliwia szyfrowaną komunikację bez infrastruktury internetowej, co czyni ją odporną na awarie sieci i cenzurę.
Co warto wiedzieć:
- Bitchat używa sieci Bluetooth Low Energy o zasięgu 30 metrów do przekazywania wiadomości między urządzeniami
- System nie wymaga centralnych serwerów, kont czy rejestracji, oferując ulotne wiadomości z szyfrowaniem end-to-end
- Docelowe przypadki użycia obejmują konferencje, protesty, obszary katastrof i sytuacje, gdy dostęp do Internetu jest niedostępny lub niepewny
Dorsey ogłosił projekt w niedzielę na X, stwierdzając, że spędził weekend poznając „sieci mesh Bluetooth, przekaźniki, modele store-and-forward, modele szyfrowania wiadomości i kilka innych rzeczy”. Opisał system jako mający „wibracje IRC”, nawiązując do wczesnych systemów IRC z końca lat 90.
Architektura techniczna i funkcje prywatności
Biała księga opisuje w pełni zdecentralizowaną architekturę Bitchat, która eliminuje centralne serwery, konta, adresy e-mail, numery telefonów czy zależności infrastrukturalne. Wiadomości istnieją tylko w pamięci urządzenia i nie są przechowywane w żadnej centralnej bazie danych. System zapewnia szyfrowanie end-to-end dla dodatkowych warstw bezpieczeństwa.
Każde urządzenie działa zarówno jako klient, jak i peryferyjna część, tworząc samoorganizującą się sieć, w której wiadomości mogą przeskakiwać między urządzeniami, aby dotrzeć do odległych użytkowników. Węzły przekaźnikowe łączą oddzielne klastry, rozszerzając zasięg sieci poza standardowy 30-metrowy zasięg Bluetooth.
Aplikacja dzieli duże wiadomości na fragmenty o rozmiarze 500 bajtów i używa różnych metod szyfrowania w zależności od tego, czy wiadomości są prywatne, wysyłane do pokoi, czy też transmitowane. Czaty na bazie pokoi oferują konwersacje grupowe nazwane hashtagami z opcjonalną ochroną hasłem. System store-and-forward przechowuje wiadomości dla offline'owych użytkowników na określone okresy czasu.
W przyszłości planowane jest wsparcie dla wiadomości przez WiFi, aby zwiększyć przepustowość dla większych wiadomości. To mocno kontrastuje z obecną popularnością aplikacji wiadomościowych, takich jak WhatsApp i Messenger, które są obsługiwane przez scentralizowane korporacje jak Meta, używające danych osobowych i wiadomości jako produktów.
Przypadki użycia i kontekst rynkowy
System jest skierowany na różne sytuacje, gdzie tradycyjne wiadomości internetowe zawodzą lub niosą ze sobą ryzyko bezpieczeństwa. Należą do nich konferencje, protesty, obszary katastrof i każda sytuacja, gdzie infrastruktura internetowa jest niedostępna, zawodna lub niepewna.
Doświadczenie Dorseya w dziedzinie komunikacji wynika z jego kadencji jako CEO Twittera i założenia zdecentralizowanej platformy społecznej Bluesky w 2019 roku. W maju 2024 roku opuścił zarząd Bluesky bez wyjaśnienia. Jego najnowszy projekt odpowiada na rosnące obawy dotyczące nadzoru i zbierania danych przez mainstreamowe platformy wiadomościowe.
W kwietniu pojawiły się raporty, które wskazywały, że popularne aplikacje społecznościowe mogą monitorować użytkowników i zbierać informacje osobiste oraz wiadomości. Podejście Dorseya eliminuje te problemy prywatności, bowiem całkowicie usuwa scentralizowane zbieranie danych.
Podsumowanie
Biała księga stwierdza, że Bitchat pokazuje, że bezpieczne, prywatne przesyłanie wiadomości jest osiągalne bez scentralizowanej infrastruktury. Łącząc sieci mesh Bluetooth, szyfrowanie end-to-end i protokoły zachowujące prywatność, system zapewnia odporną komunikację, która działa wszędzie tam, gdzie gromadzą się ludzie, bez względu na dostępność internetu.