Nowa propozycja Senatu USA może oznaczać kłopoty dla kopaczy kryptowalut i centrów danych AI. Ustawa Clean Cloud, wprowadzona przez Demokratycznych Senatorów Sheldona Whitehouse'a i Johna Fettermana, dąży do wprowadzenia limitów emisyjnych i kar finansowych dla centrów danych.
Dotyczy to zasilania blockchain i modeli sztucznej inteligencji, które przekraczają federalnie ustalone normy środowiskowe, według raportu z dnia 11 kwietnia od Bloomberg.
Ustawa nie została jeszcze przyjęta, ale pojawia się w momencie, gdy firmy zajmujące się kopaniem Bitcoinów coraz częściej przestawiają się na infrastrukturę AI, wykorzystując swoje zaawansowane konfiguracje obliczeniowe HPC do zrekompensowania malejących dochodów z kryptowalut. Duże firmy kopalnicze, takie jak Galaxy, CoreScientific i Terawulf, już integrują usługi AI w swoich operacjach.
Zgodnie z proponowaną ustawą, EPA miałaby zadanie ustalić standard wydajności emisyjnej dla obiektów z ponad 100 kilowatami zainstalowanej mocy IT. Normy te miałyby charakter regionalny i wymagałyby 11% rocznego spadku emisji.
Każda instalacja przekraczająca te limity musiałaby stawić czoła karom zaczynającym się od 20 USD za metryczną tonę CO2e, z rocznymi podwyżkami opartymi na inflacji plus dodatkowe 10 USD za tonę. Ustawa ma na celu powstrzymanie rosnącego zapotrzebowania na moc od przemysłów bogatych w dane i zapobieżenie rosnącym kosztom energii dla amerykańskich gospodarstw.
Senacka Komisja ds. Środowiska i Robót Publicznych zauważa, że do 2028 roku centra danych mogą konsumować do 12% całkowitej energii elektrycznej w USA. Morgan Stanley przewiduje, że te obiekty wygenerują około 2,5 miliarda metrycznych ton globalnych emisji CO2 do 2030 roku.
Krytycy twierdzą, że ustawa niesprawiedliwie atakuje kopanie kryptowalut. Szef badań VanEck, Matthew Sigel, nazwał to "Przegrywaniem strategii 'Obwiniaj serwerowe regały'", sugerując, że to zbyt uproszczona próba przypisania szerszych problemów energetycznych na konkretną branżę.
Propozycja może również ryzykować sprzeczność z deregulacyjnym podejściem byłego prezydenta Donalda Trumpa, które obejmowało uchylenie zarządzenia wykonawczego Bidena z 2023 roku dotyczącego bezpieczeństwa AI. Trump popiera uczynienie USA globalnym centrum zarówno AI, jak i kryptowalut.
W miarę jak rynki kryptowalut borykają się z trudnościami - dodatkowo zestawionymi z halvingiem Bitcoina w 2024 roku i przedłużającym się zastojem cen w 2025 roku - kopacze coraz częściej przekształcają infrastrukturę na potrzeby aplikacji AI. Według Coin Metrics, dochody kopaczy zaczęły stabilizować się na początku 2025 roku częściowo dzięki tej dywersyfikacji.
Jednakże, to odrodzenie może być kruche. Liderzy branży ostrzegają, że trwające napięcia handlowe i agresywne taryfy mogą jeszcze bardziej zakłócić działania. Na razie, Ustawa Clean Cloud pozostaje w formie draftu - ale jeśli zostanie uchwalona, może oznaczać znaczące zmiany regulacyjne dla dwóch z najbardziej energożernych sektorów gospodarki cyfrowej.