Midjourney приобрела астрологическое приложение Co-Star — это первая крупная ставка компании на рынок consumer apps и фактический выход лаборатории ИИ-изображений в массовое пользовательское ПО. Сделка закрыта 24 июля.
Основательница Co-Star переходит в команду Midjourney и будет помогать создавать первый портфель приложений компании.
Для лаборатории, которая построила репутацию исключительно на генерации изображений и видео с помощью ИИ, это означает резкий стратегический разворот.
Midjourney выходит к массовому пользователю через покупку Co-Star
С момента запуска в 2022 году Midjourney работала почти исключительно внутри Discord: без собственных приложений, без отдельного потребительского продукта. Покупка Co-Star меняет эту модель, как компания заявила.
Запущенное в 2019 году Баню Гюлер приложение Co-Star стало одним из самых скачиваемых астрологических сервисов в США, достигнув десятков миллионов пользователей и привлекая около $15 млн инвестиций, в том числе от Index Ventures.
Особенность Co-Star — изначально «ИИ‑первая» архитектура. Приложение использует обработку естественного языка для генерации персонализированных гороскопов на основе астрономических данных NASA и детализированных натальных карт.
В отличие от типичных астроприложений, Co-Star выдает тексты, которые ощущаются личными и конкретными. Этот опыт — вокруг диалогового ИИ‑слоя — как раз тот тип интерфейса, который Midjourney теперь намерена масштабировать в широкой линейке consumer apps.
Переход Гюлер в Midjourney на фуллтайм, а не просто «кэш-аут» основателя, говорит о том, что сделка завязана на её дальнейшее участие в продуктовой стратегии.
Подобное сохранение основателя нетипично для acqui-hire и показывает, что Midjourney рассматривает покупку как фундамент для новой consumer‑организации, а не разовую сделку.
От API для изображений к полноценной компании потребительских приложений
До сих пор бизнес Midjourney почти полностью строился на подписках к моделям генерации изображений и видео. У компании нет выручки от рекламы, нет присутствия в сторах потребительских приложений и ограниченные прямые связи с массовой аудиторией.
Основные подписчики — дизайнеры, маркетологи и креативные профессионалы.
Покупка Co-Star — это ставка на то, что Consumer Apps станут следующим крупным полем роста. Логика категории проста: пользователи, уже привыкшие к ИИ‑чатботам, поиску и генеративному контенту, все активнее переходят к приложениям, изначально спроектированным под ИИ — вокруг личности, самовыражения и ежедневных привычек.
Астрологические сервисы как раз находятся на пересечении этих трех трендов.
Midjourney — не единственная ИИ‑лаборатория, делающая такой разворот. Стартап Cognition, разрабатывающий ИИ-инструменты для кодинга, приобрел Poke — ИИ‑ассистента в формате текстовых сообщений — в сделке, оценивающей Poke в «низкие девятизначные» суммы. Обе сделки происходят одновременно и подкрепляют одинаковый тезис: следующая волна создания стоимости в ИИ — в consumer apps и удержании пользователей, а не в «сухой» мощности моделей.
Co-Star задала шаблон, который Midjourney теперь хочет воспроизвести
Траектория Co-Star заслуживает отдельного внимания, потому что именно этот шаблон, судя по всему, покупает Midjourney.
Приложение росло практически без платного маркетинга, делая ставку на социальный эффект. Пуш‑уведомления с нарочито прямолинейными и немного тревожными текстами («Будь честнее в том, чего ты не знаешь» или «Сегодня: не надо») превратились в культурный маркер.
Пользователи скриншотили уведомления и делились ими. Приложение распространялось через социальное доказательство.
Такая виральность не была случайной.
Гюлер и её команда с самого начала проектировали продукт под «расшариваемость», понимая, что персонализированный ИИ‑вывод с каплей характера гораздо охотнее расходится по соцсетям, чем безликий текст. Этот урок до сих пор не полностью усвоен многими ИИ‑лабораториями, зацикленными на бенчмарках и API‑контрактах.
Генерация изображений Midjourney уже обладает вирусным потенциалом.
Пользователи регулярно делятся результатами в соцсетях. Чего компании не хватало — это ежедневного «крючка», который возвращает людей в продукт без необходимости отдельного креативного проекта.
ИИ‑нативная стратегия потребительских приложений, построенная по модели Co-Star — короткие, персональные, легко расшариваемые выходы — закрывает этот разрыв.
Что будет после сделки Midjourney
Сделка Midjourney с Co-Star состоялась на фоне ускоряющегося рынка потребительских ИИ‑приложений. OpenAI добавила голосовой режим в десктопное приложение ChatGPT, расширилась в интеграции с медицинскими данными и запустила ChatGPT Health для части пользователей в США. Все крупные лаборатории ИИ пытаются эволюционировать от утилитарного инструмента к формированию ежедневной привычки.
Точка входа Midjourney выглядит иной.
Вместо прямой конкуренции с ChatGPT в универсальной ИИ‑помощи компания, похоже, нацеливается на эмоционально окрашенные, связанные с идентичностью пользовательские опыты. Астрология — лишь один пример.
В широком смысле это сегменты «велнесс», личность, отношения, саморефлексия — сферы, где люди возвращаются в приложения каждый день и охотно делятся контентом.
Бренд Co-Star и её пользовательская база дают Midjourney моментальный плацдарм в этом направлении. А опыт Гюлер по созданию с нуля вирусного consumer‑продукта обеспечивает компанию тем активом, который сложнее всего купить: институциональным знанием того, почему люди открывают приложение каждое утро.