กระทรวงยุติธรรมสหรัฐ (U.S. Department of Justice) ได้มีคำสั่งริบคริปโตเคอร์เรนซี อสังหาริมทรัพย์ และเงินสดมูลค่ากว่า 400 ล้านดอลลาร์ ที่เชื่อมโยงกับ Larry Dean Harmon ผู้ให้บริการ Helix Bitcoin (BTC) mixer จากรัฐโอไฮโอ ซึ่งเคยประมวลผลบิตคอยน์มากกว่า 354,000 BTC ให้กับตลาดมืดบนดาร์กเน็ตระหว่างปี 2014 ถึง 2017
เกิดอะไรขึ้น: คำสั่งริบทรัพย์มีผลสมบูรณ์
ผู้พิพากษา Beryl A. Howell แห่งศาลแขวงสหรัฐประจำ District of Columbia ได้ออกคำสั่งริบทรัพย์เป็นที่สุดเมื่อวันที่ 21 มกราคม 2026 โอนทรัพย์สินดังกล่าวเข้าสู่ความเป็นเจ้าของของรัฐบาลอย่างเป็นทางการ คำตัดสินนี้ถือเป็นการยุติคดีความยืดเยื้อหลายปีต่อ Harmon ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับสารภาพผิดข้อหาสมคบร่วมกันฟอกเงินในเดือนสิงหาคม 2021
เอกสารของศาลระบุว่า Helix ได้ประมวลผลบิตคอยน์ประมาณ 354,468 BTC คิดเป็นมูลค่าราว 300 ล้านดอลลาร์ในขณะนั้น สำหรับผู้ใช้ที่ต้องการปกปิดตัวตนของธุรกรรม
แพลตฟอร์มดังกล่าวเชื่อมต่อโดยตรงกับตลาดมืดรายใหญ่ผ่าน API ของตนเอง และเก็บค่าคอมมิชชั่นจากการถอนเงิน
Harmon ซึ่งยังเป็นผู้สร้างเสิร์ชเอนจินบนดาร์กเน็ตชื่อ Grams ถูกตัดสินจำคุกในเดือนพฤศจิกายน 2024 เป็นเวลา 36 เดือน พร้อมด้วยโทษภาคทัณฑ์ 3 ปี ภายหลังพ้นโทษจำคุก และต้องชำระเงินตามคำพิพากษาริบทรัพย์ด้วย
Also Read: Russia-Linked Activity Fuels Five-Year High In Illicit Crypto
ทำไมจึงสำคัญ: ภูมิทัศน์การบังคับใช้กฎหมายที่เปลี่ยนไป
คดี Helix นับเป็นหนึ่งในคดีริบทรัพย์คริปโตที่มีมูลค่าสูงที่สุดซึ่งเกี่ยวข้องกับการดำเนินการของ mixer แต่ก็เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ดูเหมือนว่าลำดับความสำคัญด้านการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางกำลังเปลี่ยนแปลง
กระทรวงยุติธรรมเพิ่งประกาศว่าจะไม่ดำเนินคดีอาญากับผู้ให้บริการแลกเปลี่ยนคริปโต นักพัฒนา หรือผู้ใช้งาน เพียงเพราะทำผิดข้อบังคับด้านกำกับดูแล
การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากการยุบทีม National Cryptocurrency Enforcement Team ซึ่งเคยเป็นหน่วยงานเฉพาะกิจที่รับผิดชอบสอบสวนอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับคริปโต
ในอีกด้านหนึ่งของข้อถกเถียงเชิงกฎหมาย Michael Lewellen ผู้ประกอบการบล็อกเชนและเพื่อนร่วมงานที่ Coin Center ได้ยื่นฟ้องเมื่อปีที่แล้ว โดยโต้แย้งว่านักพัฒนาซอฟต์แวร์ที่สร้าง non-custodial privacy tools กำลังถูกตีความว่าเข้าข่ายกฎหมายผู้ให้บริการโอนเงินอย่างไม่เป็นธรรม