การขุด Bitcoin ไม่ได้เลวร้ายต่อธรรมชาติมากขนาดนั้น จากการศึกษาล่าสุดพบว่าการปล่อยก๊าซคาร์บอนของ Big Tech ยังคงเติบโตอย่างก้าวกระโดด ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของปัญญาประดิษฐ์ที่สร้างสรรค์เอง Amazon เพียงอย่างเดียวตอนนี้ผลิตก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อปีมากกว่าการขุด Bitcoin ทั้งหมดทั่วโลก
บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ส่วนมากในสหรัฐฯ เริ่มเปิดเผยการปล่อยก๊าซคาร์บอนในปี 2019 และข้อมูลนั้นน่ากลัว
ข้อมูล แสดงให้เห็น ว่า Big Tech ปล่อยก๊าซ CO2 มากกว่าการขุด Bitcoin ตั้งแต่ปี 2019 มากกว่าการขุด Bitcoin ตั้งแต่ปี 2014
การคำนวณรอยเท้าคาร์บอนของ Bitcoin ที่แท้จริงนั้นยากเนื่องจากนักวิจัยขาดข้อมูลเกี่ยวกับกริดพลังงานจากประเทศทั้งหมดที่มีการขุด อย่างไรก็ตามการประมาณการค่าใช้จ่ายเมื่อเทียบกับกิจกรรมการขุดให้ภาพรวมที่สมเหตุสมผล
การศึกษาของมหาวิทยาลัยสหประชาชาติพบว่าการขุด Bitcoin ใช้ไฟฟ้า 173.42 เทราวัตต์-ชั่วโมงในปี 2020-2021 ซึ่งมากกว่าการใช้พลังงานของปากีสถานซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากร 220 ล้านคน
การศึกษาอื่นประมาณว่าการขุด Bitcoin ผลิตก๊าซ CO2 65.4 เมกะตันต่อปีในปี 2022 เทียบเท่ารอยเท้าคาร์บอนทั้งหมดของกรีซ
นักวิจารณ์โต้แย้งว่ามูลค่าของ Bitcoin ไม่ได้ทำให้เกิดผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศ แต่แล้วจะเทียบกับบริษัทเทคโนโลยีอย่างไร?
Amazon รายงานด้วยตนเองว่าปล่อยก๊าซ CO2 71.54 ล้านเมตริกตันในปี 2021 ซึ่งมากกว่าการประมาณการของ Bitcoin 65.4 ล้านเมตริกตัน
Google รายงานว่าปล่อยก๊าซ 14.3 ล้านตันในปี 2023 ส่วน Microsoft รายงานว่าปล่อยก๊าซ 15.3 ล้านตัน รวมกับ Amazon นี้เกินกว่า 100 ล้านตันต่อปี ปริมาณการปล่อยก๊าซของ Apple 15.6 ล้านตันไม่ได้รวมเข้าไปด้วย
แม้ว่าการเปรียบเทียบระหว่างรายงานของบริษัทกับการประมาณการของ Bitcoin จะไม่เป็นวิทยาศาสตร์ทั้งหมด อย่างไรก็ตามรอยเท้าคาร์บอนของ Big Tech นั้นชัดเจนมากขึ้น แม้ว่าเราจะไม่มีตัวเลขที่แน่นอนก็ตาม และเราไม่รู้ว่าจะมีตัวเลขเหล่านี้หรือไม่ในอนาคตซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก
สมมติว่างานที่ใช้ AI, Bitcoin, และศูนย์ข้อมูลคลาวด์คอมพิวติ้งมีความต้องการพลังงานคล้ายกัน Big Tech ในสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะปล่อยก๊าซคาร์บอนมากกว่าการขุด Bitcoin ทั้งหมดในประวัติศาสตร์ตั้งแต่ปี 2019