เอธิโอเปียกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างเงียบ ๆ กลายเป็นศูนย์กลางการขุด Bitcoin ที่สำคัญในทวีปแอฟริกา ทรัพยากรไฟฟ้าพลังน้ำ มากมายของประเทศได้รับการนำมาใช้เพื่อขับเคลื่อนอุตสาหกรรมการขุดคริปโตที่เติบโต อย่างต่อเนื่อง
บริษัท Ethiopian Electric Power (EEP) ได้จัดสรรกำลังไฟฟ้า 600 เมกะวัตต์ (MW) ให้กับนักขุด Bitcoin ที่ดำเนินงานในประเทศ การกระจายอำนาจครั้งนี้ทำให้เอธิโอเปีย อยู่อันดับที่สี่ทั่วโลกในด้านการมีส่วนร่วมในอัตราแฮชการขุด Bitcoin รองจากสหรัฐอเมริกา ฮ่องกง และเอเชีย
Ethan Vera ผู้ร่วมก่อตั้งและ COO ของ Luxor Mining ได้เข้าเยี่ยมชมสถานที่ขุดที่ได้รับการ อนุมัติจากรัฐในเอธิโอเปียเมื่อเร็ว ๆ นี้ เขา รายงาน ว่ามีกำลังไฟฟ้าเพิ่มเติม หลายร้อยเมกะวัตต์ที่จะออนไลน์ในปลายปีนี้ เครื่องขุดที่ได้รับความนิยมในหมู่นักขุดในเอธิโอเปีย คือ Antminer S19J Pro ที่มีประสิทธิภาพ 30 J/TH และมีความสามารถในอัตราแฮชประมาณ 100 TH/s ต่อเครื่อง
Vera ได้สังเกตเห็นสิ่งอำนวยความสะดวกที่น่าประทับใจรอบ ๆ ฟาร์มขุดเหล่านี้ มีกำแพงน้ำติดตั้งเพื่อเร่งการกระจายความร้อน อย่างไรก็ตาม สภาพภูมิอากาศเย็นในภูมิภาคนี้กลับทำให้ระบบระบายความร้อนเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่จำเป็นตลอดทั้งปี
ความสามารถในการขุดในปัจจุบันของเอธิโอเปียคิดเป็นประมาณ 2.25% ของอัตราแฮช Bitcoin ทั้งหมด ทำให้ประเทศมีบทบาทสำคัญในโลกการขุดคริปโตระดับโลก การเติบโตของเอธิโอเปียในฐานะศูนย์กลางการขุดเริ่มต้นขึ้นหลังจากการแบนการขุด Bitcoin ของจีนในปี 2021 นักขุดชาวจีนจำนวนมากต้องย้ายถิ่นฐานมายังเอธิโอเปีย เนื่องจากมีแหล่งพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำที่มีอยู่มากมายและสภาพแวดล้อมทางกฎหมายที่เอื้อต่อการขุด
เอธิโอเปียยอมรับการขุด Bitcoin ในปี 2022 ตั้งแต่นั้นมา รัฐบาลก็ได้ลงทุนหนักกับโครงสร้างพื้นฐานเพื่อส่งเสริมภาคส่วนนี้
หน่วยงานการลงทุนของรัฐ Ethiopian Investment Holdings (EIH) เพิ่งลงนามใน บันทึกข้อตกลงความเข้าใจมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์กับ West Data Group ที่ตั้งอยู่ในฮ่องกง การร่วมมือครั้งนี้มีเป้าหมายในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานรองรับงานที่เกี่ยวข้อง กับการทำเหมืองข้อมูลและการฝึกสอนปัญญาประดิษฐ์
สมาคมการค้าระดับนานาชาติอ้างว่าเอธิโอเปียมีความสามารถการผลิตติดตั้งที่ 5,250 MW ซึ่งมีถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของพลังงานนี้มาจากโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แม้จะมีความมั่งคั่งเช่นนี้ แต่ประชากรของเอธิโอเปียเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้นที่มีไฟฟ้าเข้าถึงได้ รัฐบาลกระตือรือร้นที่จะทำกำไรจากเครือข่ายเสริมที่เห็นได้ชัดนี้
แม้จะมีแผนที่จะขายไฟฟ้าเสริมให้กับประเทศใกล้เคียง แต่การสร้างโครงสร้างพื้นฐานการส่งไฟฟ้าก็มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไป การขุด bitcoin คือหนึ่งในทางเลือกที่ใช้ไฟฟ้าเสริมของเอธิโอเปียโดยไม่ต้องใช้ค่าใช้จ่ายโครงสร้างพื้นฐานมาก
เอธิโอเปียกำลังวางตำแหน่งตัวเองเป็นนักแสดงสำคัญในเครือข่าย Bitcoin ทั่วโลกเนื่องจากยังคงขยายอุตสาหกรรมการขุดคริปโตในอนาคต การอุทิศตนของประเทศในการใช้ทรัพยากรธรรมชาติสำหรับภาคส่วนที่กำลังเติบโตนี้ อาจมีผลกระทบกว้างขวางต่อเศรษฐกิจของประเทศและทัศนียภาพการพัฒนาทางด้านเทคโนโลยี ของทวีปแอฟริกาโดยรวม