คำว่า “เครดิตคาร์บอน” ใช้อธิบายได้สองอย่างที่ต่างกันมาก ในตลาดสมัครใจ ผู้รับรองอย่าง Verra ที่ตั้งอยู่ในวอชิงตัน และ Gold Standard ที่ตั้งอยู่ในเจนีวา จะออกคาร์บอนออฟเซ็ตตามโครงการให้บริษัทที่อยากโฆษณาสินค้าว่า “เป็นกลางทางคาร์บอน” ส่วนในตลาดตามกฎหมาย รัฐบาลจะใช้ระบบเพดานและการซื้อขาย (cap-and-trade) บังคับให้ผู้ก่อมลพิษต้องจ่าย — และระบบที่ใหญ่ที่สุดของสหภาพยุโรป (EU) ไม่ใช้เครดิตออฟเซ็ตเลย ทั้งเรื่องอื้อฉาวที่ทำลายความเชื่อมั่นในเครดิตคาร์บอน และโปรเจกต์บล็อกเชนที่สร้างขึ้นมาเพื่อซ่อมแซม อยู่ฝั่งตลาดสมัครใจ ขณะที่กฎระเบียบที่กำลังปรับโฉมสนามจริง กลับมาจากฝั่งตลาดตามกฎหมาย
ประเด็นสำคัญ
- การสืบสวนในปี 2023 พบว่าเครดิตป่าฝนของผู้รับรองรายใหญ่อีกรายส่วนใหญ่แทบไม่ได้ลดการปล่อยจริงเลย; งานวิจัยนี้ต่อมาผ่านการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิในวารสาร Science
- ปริมาณตลาดสมัครใจลดลงกว่าครึ่งในปี 2023 เมื่อผู้ซื้อหนีความเสี่ยงการฟอกเขียว
- ตลาดภาคบังคับของยุโรปไม่เคยพึ่งพาออฟเซ็ต และตั้งแต่กันยายน 2026 กฎหมาย EU จะห้ามการโฆษณาสินค้าว่า “เป็นกลางทางคาร์บอน” ที่อิงออฟเซ็ต — บีบตลาดแบบเดียวกับที่บล็อกเชนเคยตั้งใจจะช่วยกู้
เมื่อหนึ่งตัน ไม่ได้หมายถึงหนึ่งตันอีกต่อไป
มกราคม 2023 การสืบสวนร่วมโดย Guardian, Die Zeit และ SourceMaterial สรุปว่า เครดิตป่าฝนของ Verra มากถึง 90% — เครดิตจากผู้รับรองที่อยู่เบื้องหลังส่วนใหญ่ของตลาดสมัครใจ — น่าจะไม่มีมูลค่าจริง Verra โต้แย้งวิธีวิจัย แต่ซีอีโอยุคยาวก็ลาออกภายในไม่กี่เดือน และงานวิจัยต้นเรื่องต่อมาผ่านการทบทวนโดยผู้ทรงคุณวุฒิใน Science การวิเคราะห์รวม (meta-analysis) แยกต่างหาก ครอบคลุมเกือบหนึ่งพันล้านตันของเครดิต ราวหนึ่งในห้าของปริมาณทั้งหมดที่เคยออก พบว่าไม่ถึงหนึ่งในหกสะท้อนการลดการปล่อยที่แท้จริง
ผู้ซื้อหายไป: ปริมาณตลาดสมัครใจลดลงราว 56% ในปี 2023 ตามข้อมูลของ Ecosystem Marketplace เพราะความเสี่ยงด้านชื่อเสียงจากออฟเซ็ตที่แย่เริ่มมีน้ำหนักมากกว่ามูลค่าของออฟเซ็ตที่ดี ใต้ปัญหานี้คือปัญหาการนับ — ตันเดียวกันถูกอ้างสิทธิ์พร้อมกันโดยผู้พัฒนา โครงการ ทะเบียน และประเทศเจ้าภาพ — ซึ่ง COP29 พยายามอุดช่องโหว่ในปี 2024 ด้วยกติกา “corresponding adjustments” ภายใต้มาตรา 6
ยุโรปเลือกเดินอีกเส้นทางหนึ่ง
ยุโรปแทบไม่ใช้ออฟเซ็ต ระบบ EU Emissions Trading System ซึ่งเป็นตลาดคาร์บอนภาคบังคับที่เก่าแก่และมีมูลค่าสูงที่สุดในโลก กำหนดเพดานการปล่อยให้ราว 10,000 โรงงานรวมถึงการบินและการเดินเรือ ออกสิทธิอนุญาตที่ซื้อขายได้หนึ่งหน่วยต่อหนึ่งตัน และค่อยๆ ลดเพดานนั้นลงสู่ศูนย์ราวปี 2039 ราคาสิทธิอนุญาตอยู่ใกล้ €70 ในปี 2026 ระบบนี้เคยรับเครดิตโครงการระหว่างประเทศ แต่ยกเลิกไปแล้ว — เครดิต Verra ไม่สามารถใช้ชำระภาระผูกพันในยุโรปได้ และทะเบียนที่ติดตามทั้งหมดเป็นฐานข้อมูลของรัฐบาล ไม่ใช่บล็อกเชน นี่คือเหตุผลสำคัญที่การทดลองบนเชนยังคงจำกัดอยู่แค่ตลาดสมัครใจ
ยุโรปกำลังปิดทางเลือกที่ “เบากว่า” ด้วย ตั้งแต่ 27 กันยายน 2026 Directive (EU) 2024/825 จะห้ามติดฉลากสินค้าว่า “เป็นกลางทางคาร์บอน” หากอาศัยการชดเชยนอกห่วงโซ่คุณค่า พร้อมโทษปรับสูงสุด 4% ของรายได้จากการขาย; ศาลเยอรมันใช้ตรรกะเดียวกันนี้มาตั้งแต่ปี 2024 แล้ว ออฟเซ็ตยังซื้อได้ — แต่ใช้เป็นตราโฆษณาไม่ได้อีกต่อไป
คริปโตลองก่อน — และทำให้เลวร้ายลง
ความพยายามบนเชนครั้งแรกกลับเพิ่มปัญหาคุณภาพแทนที่จะแก้ Toucan เปิดตัวตุลาคม 2021 พร้อมสะพานเชื่อม — เลิกใช้ (retire) เครดิต Verra หนึ่งหน่วย แล้วสร้างโทเค็น Base Carbon Tonne ที่ซื้อขายได้ขึ้นมาแทน — และย้ายเครดิตราว 22 ล้านหน่วยขึ้นบนเชนภายในไม่กี่เดือน KlimaDAO ซ้อนระบบคลังสินทรัพย์ให้ผลตอบแทนสูงทับลงไป สร้างแรงจูงใจให้เชื่อมเครดิตเข้ามาให้ได้มากและเร็วที่สุด
ปัญหาอยู่ที่สิ่งที่สะพานนี้ดึงเข้ามา เกณฑ์ของสะพานตั้งใจให้ต่ำ เครดิตที่ถูกที่สุดจึงไหลมาก่อน: งานของ CarbonPlan พบว่าเกือบทั้งหมดมาจากโครงการที่ถูกตัดออกตามเกณฑ์คุณภาพที่เข้มที่สุด รวมถึงโครงการ “ซอมบี้” ที่ถูกปลุกขึ้นมาใหม่เพราะการโทเค็นทำให้มีกำไร ที่แย่กว่านั้น การเอาเครดิตคนละปีและคนละชนิดมารวมเป็นโทเค็นที่ทดแทนกันได้ ทำให้รายละเอียดระดับโครงการ — ซึ่งเป็นสิ่งที่บอกได้ว่าอันไหนลดจริงหรือไร้ค่า — ถูกลบหายไป เชนไม่ได้คัดเครดิตห่วยทิ้ง — มันกลับทำให้เครดิตเหล่านั้นเปลี่ยนมือได้ง่ายขึ้น และดูเหมือนแม่นยำขึ้น เดือนพฤษภาคม 2022 Verra จึงแบนการโทเค็นเครดิตที่เลิกใช้แล้ว ตัดเสบียงออกไป; ราคา Base Carbon Tonne ร่วงจากราว $8 เหลือ $2 เมื่อการเก็งกำไรคริปโตหายไป สิ่งที่บ่งบอกชัดคือ เมื่อ Verra มองหาทางดิจิทัลของตัวเองในภายหลัง มันเลือกหนุนเครือข่ายที่ธนาคารสร้างชื่อ Carbonplace แทนที่จะใช้เชนสาธารณะใดๆ
Yellow Network มีบทบาทตรงไหน
นี่คือช่องว่างที่ Yellow Network ตั้งใจเข้ามาเติม — ไม่ใช่เพื่อแทนที่ทะเบียน Yellow ทำงานบน state channels: ข้อตกลงที่คู่สัญญาลงนามและอัปเดตกันแบบส่วนตัว แล้วจึงค่อยส่งไปยังเชนสาธารณะเมื่อจำเป็นต้องมีบันทึกถาวร เมื่อนำมาใช้กับคาร์บอน ผู้พัฒนาลงนามรับรองข้อมูลการวัดผล ผู้ตรวจสอบที่ผ่านการรับรองลงนามยืนยัน แล้วจึงค่อยออกเครดิตโดยมีประวัติการลงนามแนบอยู่ — เก็บเครดิตแต่ละหน่วยให้แยกจากกันและตรวจสอบย้อนกลับได้ แทนที่จะละลายหายไปในพูลนิรนาม ซึ่งเป็นข้อบกพร่องที่ทำให้คลื่นแรกพัง การเลิกใช้ (retirement) เป็นการเผาโทเค็นที่คู่สัญญาลงนามร่วมกันและย้อนกลับไม่ได้ ทำให้เครดิตไม่สามารถถูกขายซ้ำได้
แต่เพดานจริงๆ ยังอยู่ และมันคือสิ่งที่หน่วยงานกำกับดูแลกำลังล้อมวงเข้ามา เลดเจอร์พิสูจน์ได้ว่าเครดิตไม่ได้ถูกแก้ไขหรือขายซ้ำตั้งแต่ออกจนถึงวันนี้ แต้มันพิสูจน์ความซื่อสัตย์ของการวัดครั้งแรกไม่ได้ หากตั้งค่าฐาน (baseline) ของป่าฟูเกินจริง — อย่างที่การวิเคราะห์ของ Guardian ต่อจากงานศึกษาปี 2022 ของเคมบริดจ์ประเมินว่าโครงการบางส่วนของ Verra ทำเกินไปถึงราวสี่เท่า — ตัวเลขนั้นเมื่อถูกลงนามแล้วก็จะไหลลงสู่ปลายน้ำอย่างไร้ที่ติ ปัญหาเน่าเสียอยู่ในวิธีวิทยา ซึ่งอยู่ “ต้นน้ำ” เกินกว่าสิ่งที่บล็อกเชนจะมองเห็น คำตอบของ EU คือการรับรองมาตรฐาน ไม่ใช่การเข้ารหัส: กรอบการรับรองการกำจัดคาร์บอน (Carbon Removal Certification Framework) ใหม่ของ EU พยายามนิยามก่อนว่าอะไรคือ “การกำจัดที่แท้จริง” ก่อนที่ใครจะมีสิทธิ์นับมัน
อะไรจะถือว่า “แก้ได้จริง”
แล้วบล็อกเชนจะแก้เครดิตคาร์บอนได้ไหม? ไม่ได้ด้วยตัวมันเอง และไม่ใช่ในรูปแบบปี 2021 ที่โทเค็นพยายามวนเลี่ยงทะเบียน และทำตัวแทนของความไว้วางใจที่ไม่เคยถูกสร้างตั้งแต่ต้น สำหรับยุโรปแบบนั้นไม่มีทางเริ่มได้อยู่แล้ว รูปแบบที่พอมีอนาคตคือแบบที่แคบลง: หน่วยรับรองที่ผ่านการรับรองยังคงทำงานตัดสินเหมือนเดิม ขณะที่เลดเจอร์ที่ใช่ร่วมกันด้านล่างทำให้เครดิตที่รอดจากการคัดกรองยากที่จะถูกนับซ้ำ ปลอมแปลง หรือแก้ไขอย่างเงียบๆ สิ่งที่ยากไม่ใช่เทคนิค — แต่คือการทำให้ทะเบียน ผู้ตรวจสอบ หน่วยงานกำกับ และผู้ซื้อตกลงกันในระบบเดียวที่คุ้มค่าจะใช้ร่วมกัน หากทำได้ เครดิตที่ออกมาก็อย่างน้อยจะเป็นสิ่งที่ผู้ซื้อสามารถตรวจสอบได้ด้วยตัวเอง