แพลตฟอร์มซื้อขายคริปโตเคอร์เรนซี KuCoin ได้รับใบอนุญาต Markets in Crypto Assets (MiCA) จากหน่วยงานกำกับดูแลการเงินของออสเตรียในสัปดาห์นี้ ทำให้แพลตฟอร์มสามารถให้บริการสินทรัพย์ดิจิทัลภายใต้การกำกับดูแลได้ในส่วนใหญ่ของเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) ภายใต้กรอบกติกากลางของสหภาพยุโรป
การอนุมัติจากสำนักงานกำกับตลาดการเงินของออสเตรียเปิดทางให้บริษัทย่อยของ KuCoin ในยุโรปดำเนินการได้ใน 29 ประเทศ EEA ยกเว้นมอลตา ซึ่งยังคงมีกฎระเบียบของตนเอง ใบอนุญาตนี้ได้มาเพียงไม่กี่วันหลังจาก KuCoin จดทะเบียน กับหน่วยข่าวกรองการเงิน Austrac ของออสเตรเลีย ถือเป็นอีกหมุดหมายของกลยุทธ์การปฏิบัติตามกฎระเบียบระดับโลกของแพลตฟอร์ม
“การได้ใบอนุญาต MiCA ผ่านนิติบุคท้องถิ่นในออสเตรียถือเป็นหมุดหมายสำคัญในกลยุทธ์ความเชื่อมั่นและการปฏิบัติตามกฎระเบียบระยะยาวของ KuCoin” ซีอีโอ BC Wong กล่าวเมื่อวันศุกร์ พร้อมอธิบายว่า กรอบกำกับดูแลนี้เป็น “หนึ่งในมาตรฐานกำกับดูแลที่สูงที่สุด worldwide”
KuCoin เข้าร่วมกลุ่มผู้ให้บริการสินทรัพย์คริปโตเพียงหกรายที่ได้รับอนุญาตภายใต้ MiCA ในออสเตรีย เคียงข้างแพลตฟอร์มที่ตั้งมั่นอยู่แล้วอย่าง Bitpanda, Bybit, Amina Bank, Cryptonow และ FIOR Digital แพลตฟอร์มได้ยื่นคำขอ ตั้งแต่กุมภาพันธ์ 2025 และตั้งกรุงเวียนนาเป็นสำนักงานใหญ่ประจำยุโรป
เกิดอะไรขึ้น
กฎหมาย Markets in Crypto Assets มีผลบังคับใช้เต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม 2024 กลายเป็นกรอบกำกับดูแลฉบับสมบูรณ์ฉบับแรกของสหภาพยุโรปสำหรับสินทรัพย์ดิจิทัล กฎหมายนี้เปิดทางให้บริษัทสามารถขออนุญาตในหนึ่งประเทศสมาชิกแล้ว “พาสปอร์ต” บริการไปยังทั้ง EEA ได้ โดยไม่ต้องขอใบอนุญาตแยกในแต่ละเขตอำนาจศาล
ออสเตรียกลายเป็นประเทศที่นำกรอบ MiCA ไปใช้เป็นกลุ่มแรก ออกกฎหมายรองให้เสร็จก่อนหลายประเทศในอียู KuCoin ระบุว่าการดำเนินการตามเวลาที่ชัดเจน สภาพแวดล้อมกำกับดูแลที่มั่นคง และการเข้าถึงบุคลากรมืออาชีพด้านบล็อกเชน คือปัจจัยสำคัญที่เลือกเวียนนาเป็นฐานยุโรป
ระบบการออกใบอนุญาตมีเป้าหมายสร้างมาตรฐานการคุ้มครองผู้บริโภคและความโปร่งใสของตลาดที่เป็นหนึ่งเดียว ขณะเดียวกันก็ช่วยให้บริษัทคริปโตขยายธุรกิจทั่ว 27 ประเทศสมาชิกยุโรปได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น อย่างไรก็ดี ปัญหาการดำเนินการเริ่มชัดเจนขึ้นเมื่อเส้นตายเดือนธันวาคมใกล้มาถึง โดยสมาคมในอุตสาหกรรมชี้ว่า ไอร์แลนด์ โปรตุเกส โปแลนด์ สเปน อิตาลี มอลตา ไซปรัส ลิทัวเนีย และเบลเยียม เป็นเขตอำนาจศาลที่ยังประสบปัญหาในการปฏิบัติตามข้อกำหนด
มาตรฐานทางเทคนิคด้านกำกับดูแลที่สรุปในเดือนตุลาคมทำให้หน่วยงานระดับชาติมีเวลาเพียงสองเดือนในการพิจารณาคำขอ สร้างความกังวลถึงความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้น บางแพลตฟอร์มคริปโตอาจต้องหยุดให้บริการหากไม่สามารถได้ใบอนุญาตก่อนช่วงเปลี่ยนผ่านจะสิ้นสุด
การที่มอลตาไม่รวมอยู่ในสิทธิพาสปอร์ตของ KuCoin สะท้อนแนวทางอิสระของประเทศต่อการกำกับดูแลคริปโต ชาติมหาสมุทรเมดิเตอร์เรเนียนแห่งนี้ยังคงออกใบอนุญาตของตนเองให้ผู้ให้บริการ และรักษาระดับความเป็นอิสระบางส่วน แทนที่จะรับกลไกกำกับแบบรวมศูนย์ของอียูอย่างเต็มที่
การดำเนินงานของ KuCoin ในยุโรปจะเน้นปฏิบัติตามข้อกำหนดการเปิดเผยข้อมูลที่เข้มงวดของ MiCA รวมถึงรายงานความโปร่งใส ข้อกำหนดเงินกองทุน และการตรวจสอบบัญชีสม่ำเสมอ แพลตฟอร์มระบุว่าให้บริการผู้ใช้มากกว่า 40 ล้านรายในกว่า 200 ประเทศทั่วโลก
Also read: Ethereum ICO Whale Offloads $60M After 9,500x Gain While Top Holders Quietly Accumulate
ทำไมเรื่องนี้จึงสำคัญ
การได้รับอนุญาตภายใต้ MiCA ถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญสำหรับ KuCoin ซึ่งในอดีตมักดำเนินงานโดยมีการกำกับดูแลจำกัดในตลาดหลัก การเคลื่อนไหวครั้งนี้สอดคล้องกับแนวโน้มทั้งอุตสาหกรรมที่หันมาแสวงหากรอบการปฏิบัติตามกฎหมายอย่างเป็นทางการ แทนการอาศัยช่องว่างกฎระเบียบ ขณะที่แพลตฟอร์มต้องการเข้าถึงตลาดสถาบันขนาดใหญ่
ช่วงเวลาดังกล่าวยังสอดรับกับการเข้มงวดการกำกับดูแลคริปโตทั่วโลก ในออสเตรเลีย KuCoin ได้ทะเบียนกับ Austrac เป็นศูนย์แลกเปลี่ยนเงินตราดิจิทัลเมื่อวันที่ 25 พฤศจิกายน เปิดทางให้ดำเนินการอย่างถูกกฎหมายในตลาดที่หน่วยงานกำกับเพิ่งส่งสัญญาณว่า สินทรัพย์ดิจิทัลจำนวนมากอาจต้องมีใบอนุญาต ภายใต้กฎหมายบริการการเงินที่มีอยู่
เพื่อสนับสนุนการดำเนินงานในออสเตรเลีย KuCoin ได้ร่วมมือกับ Echuca Trading บริษัทบริการการเงินที่ถือใบอนุญาตบริการการเงินออสเตรเลียจาก ASIC ความร่วมมือนี้ช่วยนำผลิตภัณฑ์ฟิวเจอร์สคริปโตของ KuCoin เข้าสู่โครงสร้างที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลซึ่งออกแบบตามตลาด ในขณะที่การรองรับทางฝากเงินสกุลเงินกระดาษ (fiat on-ramp) ใหม่ช่วยให้การฝากสกุลเงินท้องถิ่นเพื่อเทรดทำได้ง่ายขึ้น
ความสำเร็จด้านกฎระเบียบทั้งในยุโรปและออสเตรเลียสะท้อนการเปลี่ยนทิศทางของ KuCoin ไปสู่การขยายแบบ “compliance-first” แพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนหลายรายที่เคยดำเนินงานโดยไม่มีใบอนุญาต ปัจจุบันเริ่มหันมาแสวงหาการเข้าถึงเศรษฐกิจหลักผ่านการขออนุญาตอย่างเป็นทางการ คล้ายกับแนวทางของแพลตฟอร์มอย่าง Coinbase และ Circle ที่มุ่งสู่การเข้าตลาดหลักทรัพย์และความชัดเจนด้านกฎระเบียบ
ระบบพาสปอร์ตของ MiCA มอบประโยชน์อย่างมากสำหรับแพลตฟอร์มที่ยอมปฏิบัติตามมาตรฐานที่เข้มงวด เมื่อได้รับอนุญาตในประเทศสมาชิก “บ้าน” แล้ว ผู้ให้บริการสินทรัพย์คริปโตสามารถให้บริการผู้ใช้ทั่ว EEA ภายใต้กติกาชุดเดียว ไม่ต้องขออนุญาตรายประเทศ ทำให้การเข้าตลาดใหม่เป็นไปอย่างคล่องตัว ขณะยังรักษามาตรฐานคุ้มครองผู้บริโภคในระดับสูง
สำนักงานกำกับตลาดการเงินของออสเตรียได้วางตัวเองเป็นหนึ่งในฮับ การอนุมัติใบอนุญาต MiCA ที่มีประสิทธิภาพ อนุมัติผู้ให้บริการแล้วหกราย ในขณะที่เขตอำนาจศาลอื่นยังเผชิญปัญหาการดำเนินการ แนวทางที่เป็นระบบและกรอบการกำกับดูแลที่คาดการณ์ได้ของประเทศดึงดูดแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนระดับนานาชาติหลายรายที่ต้องการเข้าถึงตลาดยุโรป
สำหรับ KuCoin การได้รับอนุญาตเปิดโอกาสให้แข่งขันโดยตรงมากขึ้นกับแพลตฟอร์มยุโรปที่ตั้งมั่นอยู่แล้ว พร้อมเจาะกลุ่มลูกค้าสถาบันที่ต้องการผู้ให้บริการภายใต้การกำกับดูแล แพลตฟอร์มระบุว่าการอนุมัตินี้คือรากฐานของพันธกิจในการมอบ “บริการสินทรัพย์ดิจิทัลที่ปลอดภัย นวัตกรรม และเข้าถึงได้” ภายใต้การกำกับอย่างเป็นทางการ
ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมมองว่า MiCA สร้างความได้เปรียบในการแข่งขันให้ผู้เล่นรายแรกที่รีบคว้าใบอนุญาตก่อนที่ความล่าช้าจะสะสม เมื่อบทลงโทษมีผลใช้บังคับในเดือนมกราคม 2025 หน่วยงานระดับชาติได้รับอำนาจออกคำสั่งหยุดดำเนินการ ถอนใบอนุญาต และปรับทางปกครองต่อผู้ประกอบการที่ไม่ปฏิบัติตาม
ช่วงเวลา “grandfathering” ที่เปิดให้ผู้ให้บริการเดิมดำเนินงานต่อไปได้ระหว่างรอการอนุญาตจะสิ้นสุดในวันที่ 1 กรกฎาคม 2026 สร้างแรงกดดันให้แพลตฟอร์มที่ยังไม่มีการอนุมัติอย่างเป็นทางการจากอียู หากไม่สามารถได้ใบอนุญาต แพลตฟอร์มเหล่านี้อาจต้องหยุดให้บริการภายในกลุ่มประเทศอียู สะท้อนความสำคัญของการเปลี่ยนผ่านด้านกฎระเบียบครั้งนี้
Read also: Native Monad Applications Struggle As Uniswap, Curve Dominate Early Ecosystem Activity