ซัมซุง อยู่ระหว่างเจรจาเข้าลงทุน “หลายร้อยล้านยูโร” ในสตาร์ตอัป AI สัญชาติฝรั่งเศส Mistral ในรอบระดมทุนที่อาจดันมูลค่ากิจการขึ้นไปใกล้ระดับ 20,000 ล้านยูโร
ประเด็นน่าจับตา
- ซัมซุงชั่งใจเข้าถือหุ้น Mistral ในระดับมูลค่ากิจการราว 20,000 ล้านยูโร
- ขนาดเช็กรายงานว่าตั้งแต่หลายร้อยล้านยูโรไปจนถึงราว 1,000 ล้านยูโร
- มูลค่า Mistral จะเกือบ “ดับเบิล” จาก 11,700 ล้านยูโรเมื่อไม่ถึงหนึ่งปีก่อน
ซัมซุงชั่งใจลงเงินก้อนโตใน Mistral
กระแสข่าวการเจรจาปรากฏในวันพุธ ก่อนถูกสายข่าวการเงินแห่ รายงานต่อ ไปยังตลาดทั่วโลก โดยซัมซุงอาจเขียนเช็กมูลค่าหลายร้อยล้านยูโร ขณะที่บางสำนักข่าว ประเมิน ว่าเม็ดเงินอาจสูงแตะราว 1,000 ล้านยูโร
ทั้งสองบริษัทยังไม่ยืนยันการเจรจา และต่างปฏิเสธให้ความเห็นเมื่อผู้สื่อข่าวติดต่อสอบถาม
รอบระดมทุนนี้ไม่ได้พึ่งพานักลงทุนรายใหญ่รายเดียว เนื่องจาก Mistral กำลัง ไล่ปิดดีล เม็ดเงินรวมหลายพันล้านยูโรที่ระดับมูลค่ากิจการ 20,000 ล้านยูโร ฝั่งนักลงทุนสถาบันรายสำคัญอย่าง EQT จากสวีเดน เข้าร่วมเจรจาผ่านกองทุน Scaleup Europe ขณะที่รายชื่อผู้เล่นเชิงยุทธศาสตร์และกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติก็ทยอยเข้ามาร่วมวง
อ่านเพิ่มเติม: Anthropic ไล่ดีลสตาร์ตอ็อปหุ่นยนต์ 11,000 ล้านดอลลาร์ ก่อนคำปฏิเสธจะถูกเปิดเผย
เดิมพันของซัมซุง: จากเมมโมรีสู่ซอฟต์แวร์ AI
เหตุผลหลักของซัมซุงโยงตรงไปยังธุรกิจหน่วยความจำ มากกว่าจะเป็นเกมชูธงยุโรป กลุ่มซัมซุงเป็นซัพพลายเออร์หน่วยความจำความเร็วสูง (HBM) รายใหญ่ที่ใช้ฝึกและรันโมเดลขนาดใหญ่ การปักหลักในแลบ AI ชั้นแนวหน้าจะช่วยให้บริษัท “ไต่ห่วงโซ่คุณค่า” จากฮาร์ดแวร์ขึ้นไปถึงซอฟต์แวร์
ดีลนี้ยังจะ กลายเป็น การลงทุนโดยตรงครั้งแรกของซัมซุงในแลบโมเดลฐาน (foundation model) นอกเหนือจาก Google ซึ่งโมเดล Gemini ของ Google เป็นขุมพลังเบื้องหลังฟีเจอร์ Galaxy AI ในสมาร์ตโฟนซัมซุงอยู่แล้ว
ฝั่ง Mistral เองก็มีเหตุผลชัดเจนในการดึงผู้ผลิตชิปเข้ามาเป็นผู้ถือหุ้น ซีอีโอ อาร์เทอร์ เมนช์ (Arthur Mensch) เคย ส่งสัญญาณ ว่าอาจพัฒนาชิปเฉพาะ (custom silicon) เพื่อคลายการพึ่งพา Nvidia การได้พันธมิตรเชิงยุทธศาสตร์ที่มีธุรกิจเมมโมรีของตนเองจึงเป็นแต้มต่อสำคัญ ขณะที่สตาร์ตอัปชุดนี้มีลูกค้าระดับองค์กรอย่าง Airbus และ BMW อยู่ในพอร์ตแล้ว
จังหวะดีลก็สะดุดตา เนื่องจากเกิดขึ้นเพียงหนึ่งวันหลังซัมซุงประกาศรวบโครงการหุ่นยนต์ทั้งหมดเข้าไว้ภายใต้หน่วยธุรกิจใหม่ที่ขึ้นตรงต่อซีอีโอ
มูลค่า Mistral พุ่งสองเท่าในเวลาอันสั้น
การเจรจาเกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามของยุโรปที่จะปั้น “แชมป์ AI สายพันธุ์ยุโรป” เพื่อตอบโต้ผู้นำฝั่งสหรัฐ
Mistral ยังตามหลัง OpenAI และ Anthropic ซึ่งถูกตีมูลค่าระดับ “หลายแสนล้านดอลลาร์” อยู่มาก ระดับ 20,000 ล้านยูโรของ Mistral จึงสะท้อนกระแสความต้องการในภูมิภาคมากกว่าการขึ้นมาเทียบชั้นด้านเทคโนโลยี
การที่สหรัฐตัดสินใจชะลอการเปิดทางให้ต่างชาติเข้าถึงโมเดลชั้นบนสุดของ Anthropic ยิ่งกระตุ้นความต้องการในยุโรป ขณะที่รัฐบาลในอียูหลายประเทศเริ่มกำหนดนโยบายจัดซื้อจัดจ้างให้ “หันเหงบประมาณ” มาทางผู้ให้บริการภายในภูมิภาคมากขึ้น
ช่วงปีที่ผ่านมา Mistral เดินเกมปูฐานทุนที่สอดรับกับ “วาทกรรมอธิปไตยด้านดิจิทัล” อย่างชัดเจน ตั้งแต่รอบระดมทุนเดือนกันยายนที่คว้าเงิน 1,700 ล้านยูโร ที่มูลค่ากิจการ 11,700 ล้านยูโร นำโดยผู้ผลิตอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์ยักษ์ใหญ่ ASML
สัปดาห์นี้ Microsoft ก็เพิ่ง ประกาศทุ่ม เงินลงทุน “หลายพันล้านดอลลาร์” เพื่อรันโมเดลของ Mistral บนคลาวด์ของตนเอง ขณะที่วงเงินกู้ก่อนหน้านี้ถูกนำไปใช้ลงทุนศูนย์ข้อมูลในปารีสและสวีเดน
อ่านต่อ: สารคดี Charles Manson ของ Hulu เปิดเผยหลานสาวที่ไม่เคยถูกพูดถึง ท่ามกลางสายตาตลาดทำนายผล