Uber ปรับลดพนักงานในฝ่ายบริการลูกค้า (customer service) ลงราว 10% เมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยระบุชัดว่าการเลิกจ้างรอบนี้เชื่อมโยงโดยตรงกับกลยุทธ์เร่งลงทุนด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ของบริษัท
ประเด็นสำคัญ
- Uber ปลดพนักงานราว 10% ในฝ่าย community operations ซึ่งเป็นหน่วยงานดูแลผู้โดยสาร คนขับ และไรเดอร์จัดส่ง
- พนักงานรีโมตในทีมที่ได้รับผลกระทบต้องย้ายมาทำงานที่สำนักงานศูนย์กลาง ภายใต้นโยบายกลับเข้าออฟฟิศของบริษัท
- นี่เป็นรอบปลดคนครั้งที่สองในรอบไม่ถึงสองเดือน
การเลิกจ้างกระทบฝ่าย Community Operations ของ Uber
Uber ยืนยัน การปรับลดดังกล่าวเมื่อวันพุธ พร้อมอธิบายว่าต้องการ “ทำให้โครงสร้างการดำเนินงานเรียบง่ายขึ้น” เสริมความร่วมมือแบบพบหน้ากัน และเดินหน้ารับเทคโนโลยี AI มาใช้มากขึ้น
บริษัทไม่เปิดเผยตัวเลขพนักงานที่ได้รับผลกระทบ โดยเดิมที Uber ไม่เคยรายงานขนาดของฝ่ายซัพพอร์ตอย่างละเอียด แม้ฝ่ายนี้จะเป็นด่านหน้ารับเรื่องร้องเรียน การขึ้นระบบใหม่ของผู้ใช้งาน และรายงานเหตุความปลอดภัย ครอบคลุมกว่า 70 ประเทศ และฐานผู้ใช้รายเดือนราว 202 ล้านบัญชี
ในบันทึกภายในองค์กร เมฆา เยธาติกา (Megha Yethatika) รองประธานฝ่าย global community operations ระบุว่า ทีมของเธอมี “ความคืบหน้าที่ชัดเจน” ในการนำ AI เข้ามาใช้แล้ว ก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ดี เธอชี้ว่าโครงสร้างองค์กรในภาพรวมยังซับซ้อนและกระจัดกระจายเกินไป ทำให้การต่อยอดใช้เครื่องมือ AI รุ่นใหม่ในระดับที่ใหญ่ขึ้นเป็นไปได้ยาก
สำหรับพนักงานรีโมตในหน่วยงานที่ได้รับผลกระทบ Uber แจ้งให้ย้ายไปประจำที่สำนักงานศูนย์กลางที่กำหนด เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายกลับเข้าออฟฟิศที่ใช้กับส่วนอื่นของบริษัท
อ่านเพิ่มเติม: Anthropic ล้มดีลสตาร์ทอัพหุ่นยนต์มูลค่า 11,000 ล้านดอลลาร์ ก่อนข่าวปฏิเสธดีลหลุดสู่สาธารณะ
Uber กล้าผูก “AI” เข้ากับการปลดคน ฝ่าขนบโลกองค์กร
การประกาศครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่ Uber ผูกโยงการสูญเสียงานอย่างเปิดเผยกับการผลักดัน AI ขณะที่บริษัทขนาดใหญ่ส่วนมากยังหลีกเลี่ยงการกล่าวตรง ๆ ว่า AI คือเหตุให้ต้องลดคน แม้ Uber เคยส่งสัญญาณมาก่อนว่าการใช้ AI ภายในมากขึ้นจะทำให้อัตราการจ้างใหม่ช้าลง แต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยบอกว่า AI คือสาเหตุตรงของการปลดพนักงาน
แพลตฟอร์มติดตามการเลิกจ้าง Layoffs.fyi ระบุว่า ปีนี้มีการปลดพนักงานสายเทคโนโลยีทั่วโลกแล้ว 116,739 ตำแหน่ง โดยราว 28,900 ตำแหน่งเกิดขึ้นในเดือนพฤษภาคมเพียงเดือนเดียว นายจ้างที่มีการลดคนรวมถึง Meta, Cisco, PayPal และ Coinbase
ฝั่ง Uber เองยังคงเปิดรับพนักงานใหม่ โดยยังมีตำแหน่งว่างกว่า 500 ตำแหน่ง โดยเฉพาะงานวิศวกรรมที่เกี่ยวข้องกับโครงการรถไร้คนขับ (robotaxi)
ค่าใช้จ่ายด้าน AI สูงล่วงหน้าก่อนเริ่มปลดคน
ความกระหายเทคโนโลยี AI ของ Uber สร้างต้นทุนล่วงหน้ามาแล้วก่อนหน้านี้นานพอสมควร
ประธานเจ้าหน้าที่เทคโนโลยี (CTO) ของบริษัทเคยระบุเมื่อเดือนเมษายนว่า Uber ใช้งบประมาณทั้งปีด้าน AI หมดภายในเวลาเพียง 4 เดือน ก่อนที่ผู้บริหารจะออกมา กำหนดเพดาน การใช้เครื่องมือโค้ดอัตโนมัติ (agentic coding tools) ไว้ที่ 1,500 ดอลลาร์สหรัฐต่อพนักงานต่อเดือน
ในเดือนมิถุนายน Uber ยังปรับลดพนักงานในฝ่ายบุคคล (people division) ลงอีก 23% แต่คิดเป็นไม่ถึง 1% ของพนักงานทั่วโลกประมาณ 34,000 คน
ขณะนั้นบริษัทระบุชัดว่า AI ไม่ใช่เหตุผลของการปรับลดครั้งดังกล่าว โดยอธิบายว่าเป็นการปรับโครงสร้างตามมุมมองของผู้บริหารมากกว่า ทั้งนี้ แอนดรูว์ แมกโดนัลด์ (Andrew Macdonald) ประธานเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการ (COO) เคยให้สัมภาษณ์พอดแคสต์เมื่อเดือนพฤษภาคมว่า การพิสูจน์ความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการใช้ AI กับฟีเจอร์ฝั่งผู้บริโภคที่เทคโนโลยีนี้สร้างขึ้นนั้น “ยังเป็นเรื่องที่วัดผลได้ยาก”
อ่านต่อ: สารคดี Charles Manson บน Hulu เปิดตัวหลานสาวที่ไม่เคยถูกเปิดเผย ขณะตลาดทายผลจับตา
