อีเมลที่เพิ่งถูกเปิดเผยจากจดหมายเหตุของ Jeffrey Epstein ซึ่งกล่าวถึงโปรเจกต์คริปโตเคอร์เรนซีรายใหญ่ในยุคแรกๆ ได้จุดกระแสวิจารณ์อย่างรุนแรงจากบุคคลในอุตสาหกรรม สะท้อนให้เห็นว่าเครือข่ายไม่เป็นทางการมีบทบาทอย่างไรต่อการก่อตัวของ sector’s earliest days.
อีเมลลงวันที่กรกฎาคม 2014 ซึ่งได้มาจากเอกสารที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เผยแพร่ ประกอบด้วยการติดต่อของ Austin Hill ผู้ประกอบการรุ่นเก๋าและหนึ่งในผู้บุกเบิกวงการบล็อกเชน ที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการลงทุนที่ทับซ้อนกันในสองโปรเจกต์คริปโตเคอร์เรนซีรายสำคัญ
เอกสารดังกล่าวกล่าวถึงทั้งผลประโยชน์ที่เชื่อมโยงกับ Ripple (XRP) และโปรเจกต์ Stellar ทำให้เกิดการถกเถียงเรื่องการจัดสรรเงินทุนในช่วงแรกๆ และความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรมที่ยังอยู่ในระยะเริ่มต้น
ใครคือ Austin Hill
Hill เป็นผู้ประกอบการและนักลงทุนชาวแคนาดา ที่มีประสบการณ์ยาวนานในด้านเทคโนโลยีและวิทยาการเข้ารหัสข้อมูล
เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO คนแรกของ Blockstream บริษัทโครงสร้างพื้นฐานบล็อกเชนที่ก่อตั้งในปี 2014 ซึ่งมุ่งเน้นการพัฒนาเทคโนโลยีพื้นฐานของ Bitcoin (BTC) ผ่านนวัตกรรมอย่างเช่นไซด์เชนและโครงสร้างพื้นฐานเพื่อการขยายระบบ
Blockstream ระดมทุนได้หลายสิบล้านดอลลาร์จากบริษัทร่วมลงทุนชั้นนำ และมีบทบาทสำคัญต่อการพัฒนา ecosystem ของ Bitcoin ในยุคต้น
ก่อน Blockstream Hill เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Zero-Knowledge Systems บริษัทเทคโนโลยีความเป็นส่วนตัวรายบุกเบิกในยุค 1990s ที่มุ่งเน้นระบบเครือข่ายนิรนามและระบบเข้ารหัสข้อมูล ยุคที่เทคโนโลยีบล็อกเชนยังไม่ถือกำเนิด
ในปี 2016 Hill ก้าวลงจากตำแหน่ง CEO ของ Blockstream โดยให้ Adam Back นักคริปโตวิทยาชาวอังกฤษและผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท ขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำแทน
อีเมลและการแข่งขันคริปโตยุคแรก
อีเมลปี 2014 ที่ถูกอ้างถึงในเอกสารของ Epstein ซึ่งถูกเผยแพร่ครั้งแรกโดยสื่อเฉพาะทางด้านอุตสาหกรรม แสดงให้เห็นว่า Hill แสดงความกังวลเกี่ยวกับการระดมทุนที่ทับซ้อนกันระหว่าง Ripple และโปรเจกต์ใหม่ที่ถูกเปิดตัวโดย Jed McCaleb ผู้ร่วมก่อตั้ง Ripple ซึ่งต่อมาช่วยก่อตั้ง Stellar
รายงานระบุว่า ข้อความของ Hill ชี้ให้เห็นว่านักลงทุนที่สนับสนุนทั้งสองโครงการอาจสร้างผลกระทบด้านลบต่อ ecosystem ที่ทีมผู้เขียนอีเมลกำลังพยายามสร้างขึ้น
Stellar ซึ่งแยกตัวออกมาจาก Ripple ในปี 2014 โดยมุ่งเน้นโครงสร้างพื้นฐานการเงินแบบกระจายศูนย์ ถูกมองมายาวนานว่าเป็นคู่แข่งกับเป้าหมายของ Ripple ในการชำระเงินข้ามพรมแดน
การตัดสินใจลงทุนในช่วงแรกๆ และความขัดแย้งจากผู้สนับสนุนรายเดียวกัน เป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์การแข่งขันนั้น
แม้ในสายอีเมลจะมีชื่อของ Jeffrey Epstein อยู่ในรายชื่อผู้รับและผู้ถูกคัดลอก (cc) แต่อย่างไรก็ดีจากเอกสารที่ถูกเปิดเผยยังไม่พบหลักฐานว่า Epstein มีบทบาทเชิงเนื้อหาสาระในการตัดสินใจเกี่ยวกับตัวโปรเจกต์เอง
นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมย้ำว่าการที่มีการกล่าวถึงอีเมลของเขา สะท้อนถึงวงสังคมที่นักลงทุนเทคโนโลยีและผู้ก่อตั้งชื่อดังเคลื่อนไหวอยู่ในเวลานั้น มากกว่าที่จะเป็นอิทธิพลที่ได้รับการยืนยัน
ปฏิกิริยาในอุตสาหกรรมและบริบทที่กว้างขึ้น
การรื้อฟื้นอีเมลเหล่านี้ ทำให้เกิดการถกเถียงในโซเชียลมีเดียและฟอรัมของอุตสาหกรรม เกี่ยวกับความหลวมตัวและความเชื่อมโยงทางสังคมของวงการการเงินคริปโตในยุคเริ่มต้น
อดีต CTO ของ Ripple David Schwartz แสดงความคิดเห็นบนแพลตฟอร์มโซเชียล suggesting ว่าสิ่งที่ถูกเปิดเผยอาจเป็นเพียง “ยอดของภูเขาน้ำแข็งก้อนมหึมา” และการเล่าเรื่องในแง่ลบแบบต่อเนื่อง “ทำร้ายทุกคนในวงการ” สะท้อนให้เห็นถึง ความอ่อนไหวด้านชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือที่ยังคงอยู่
Read Next: Prediction Market Insider Reveals The Real Game Being Played And It's Not Betting