Cục Dự trữ Liên bang đã chính thức rút yêu cầu đối với các ngân hàng Mỹ về việc cung cấp thông báo trước khi tham gia các hoạt động liên quan đến tiền điện tử hoặc stablecoin, cho thấy một sự thay đổi đáng kể trong lập trường giám sát. Từ nay, ngân hàng trung ương sẽ đối xử với các hoạt động tài sản số như bất kỳ dịch vụ ngân hàng nào khác - chịu sự giám sát thường xuyên, không phải xem xét kỹ lưỡng hơn.
Quyết định này, được thông báo vào thứ Năm, thực tế đã lùi lại chỉ dẫn được phát hành đầu năm 2023 phối hợp với Cơ quan Bảo hiểm Tiền gửi Liên bang (FDIC) và Văn phòng Kiểm soát Tiền tệ (OCC). Vào thời điểm đó, ba cơ quan đã cùng lên tiếng cảnh báo rằng tham gia vào các hoạt động liên quan đến tiền điện tử “rất có thể không phù hợp với các thực hành ngân hàng an toàn và lành mạnh”, đặc biệt sau sự sụp đổ của sàn giao dịch tiền điện tử FTX cuối năm 2022.
Thông báo chung đó - được hiểu rộng rãi như một trở ngại thực tế đối với sự tham gia của ngân hàng trong lĩnh vực tài sản số - đã bị hủy bỏ. Động thái của Fed theo sau các hành động tương tự của FDIC và OCC, trong những tuần gần đây đã làm rõ rằng các ngân hàng không cần sự chấp thuận rõ ràng của cơ quan quản lý để tham gia vào các hoạt động tiền điện tử hợp pháp.
Sự điều phối rộng hơn này phản ánh một sự chuyển đổi phối hợp tránh xa những gì các nhà phê bình mệnh danh là "Hoạt động Chokepoint 2.0" - một thuật ngữ được các nhà vận động của ngành tiền điện tử đặt ra để mô tả việc bị nhắm đến về mặt chính trị của các doanh nghiệp liên quan đến blockchain thông qua các hạn chế ngân hàng.
Từ đầu năm 2023, nhiều công ty tiền điện tử đã báo cáo bị từ chối dịch vụ ngân hàng chỉ dựa trên sự liên kết của họ với tài sản số, bất kể sự ổn định tài chính hay giao thức quản lý rủi ro của họ. Các sự từ chối này thường dẫn chiếu sự không chắc chắn về mặt quy định hoặc sự thận trọng phát xuất từ chỉ dẫn đã được bãi bỏ.
Với động thái mới nhất của Cục Dự trữ Liên bang, cả ba cơ quan quản lý ngân hàng liên bang lớn đã chính thức đảo chiều, báo hiệu một sự bình thường hóa trong cách đối xử với tài sản số theo luật ngân hàng Mỹ.
Mặc dù FDIC và OCC đã báo hiệu sự thay đổi trong cách tiếp cận của họ, một số bên liên quan trong ngành vẫn thận trọng về việc liệu Hội đồng Cục Dự trữ Liên bang, với đa số Dân chủ, có tuân theo không. Chủ tịch Jerome Powell, dù được sự ủng hộ lưỡng đảng, đã chứng minh mức độ độc lập của tổ chức, thỉnh thoảng sống động khác với các ưu tiên chính trị của nhánh điều hành.
Một người ủng hộ trong ngành, phát biểu ẩn danh để tránh hậu quả nghề nghiệp, cho biết họ đã lo sợ Powell và thành phần hiện tại của Fed có thể trì hoãn hoặc làm phai nhạt bất kỳ sự đảo ngược chỉ đạo tiền điện tử thời kỳ Biden nào. Tuy nhiên, thông báo vào thứ Năm đã xác nhận sự phối hợp của Fed với các cơ quan ngang hàng của mình.
Mặc dù thay đổi chính sách, Cục Dự trữ Liên bang chưa giải quyết vấn đề tiếp cận tài khoản chủ đạo - một vấn đề chính đối với các ngân hàng tập trung vào tiền điện tử như Ngân hàng Custodia và Tài chính Kraken. Một tài khoản chủ đạo cấp một ngân hàng trực tiếp truy cập vào cơ sở hạ tầng thanh toán và thanh khoản của Fed, điều kiện tiên quyết để cung cấp các dịch vụ như chuyển tiền trên toàn quốc mà không cần dựa vào các tổ chức trung gian.
Trong nhiều năm, các ngân hàng bản địa tiền điện tử đã tìm kiếm quyền truy cập như vậy, cho rằng sự loại trừ thực sự ngăn cản họ cạnh tranh với các tổ chức tài chính truyền thống. Fed chưa thiết lập một khuôn khổ rõ ràng, nhất quán để cấp tài khoản chủ đạo cho các ngân hàng tài sản số, và cập nhật hôm thứ Năm không đề cập về vấn đề đó.
Việc bãi bỏ các hạn chế trước đó đánh dấu một điểm chuyển đổi quy định, đặc biệt đối với các ngân hàng muốn mở rộng dịch vụ trong các lĩnh vực như lưu ký số, thanh toán tài sản mã hóa, và phát hành stablecoin. Tuy nhiên, việc rút lại các chỉ dẫn hạn chế không tương đương với sự chấp thuận cho hoạt động tiền điện tử không được quản lý. Tất cả các hoạt động ngân hàng - bao gồm dịch vụ tài sản số - vẫn phải tuân theo các yêu cầu tiêu chuẩn về đủ vốn, bảo vệ người tiêu dùng, và kiểm soát rủi ro.
Cũng chưa rõ sự thay đổi này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến các vụ kiện đang chờ hoặc tương lai liên quan đến các công ty tài sản số và quyền truy cập ngân hàng, đặc biệt trong bối cảnh các quyết định của tòa án gần đây và sự giám sát chính trị liên tục về rủi ro hệ thống của tiền điện tử.