قام منظمون مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي بتوسيع تحقيقهم في هيكل رسوم فيزا وماستركارد، بتوزيع استبيانات على مقدمي الطرفيات وشركات الدفع بينما تشتد المراقبة حول ممارسات محتملة مناهضة للتنافس من قبل هذين المعالجين البارزين للبطاقات. يشمل التحقيق، الذي بدأ في سبتمبر بعد شكاوى من التجار، الآن فحصاً أوسع لكيفية استغلال الشركات لموقفها السوقي عبر نظام المدفوعات في منطقة اليورو.
ما يجب معرفته:
- يقوم المنظمون في الاتحاد الأوروبي بالتحقيق في هيكل رسوم فيزا وماستركارد بعد شكاوى من التجار وشركات الدفع حول ممارسات غير تنافسية
- تعالج الشركتان حوالي ثلثي جميع المدفوعات بالبطاقات في منطقة اليورو، مما يمنحهم هيمنة سوقية كبيرة
- يمكن أن تؤدي استبيان جديد أرسل إلى مقدمي الطرفيات وشركات الدفع إلى توجيه اتهامات رسمية إذا وجد المنظمون دلائل على استغلال السوق
تحقيق يستهدف ادعاءات الهيمنة السوقية
يمثل أحدث استبيان من المفوضية الأوروبية تصعيدًا كبيرًا في فحص السلوك التجاري لعملاقتي الدفع. يبحث المسؤولون عن معلومات مفصلة حول هيكل الرسوم التي تم تنفيذها بين عامي 2017 و2024، بما في ذلك إدخال رسوم جديدة وتعديلات على الخدمات الحالية.
يستهدف التحقيق بشكل خاص كيفية تواصل فيزا وماستركارد تغييرات الرسوم إلى مزودي خدمات الدفع.
يريد المنظمون فهم أي مخططات وخدمات معالجة إلزامية لشركات الدفع. ويفحصون ما إذا كان المعالجان يوفران وضوحاً كافياً حول هيكل الرسوم وفترات إشعار مناسبة للتغييرات. كما يسعى الاستبيان للحصول على معلومات حول عمليات حل الشكاوى، مطالبين المجيبين عن التظلمات المقدمة خلال السنوات السبع الماضية وأوقات المعالجة.
يعكس نطاق التحقيق بواعث القلق المتزايدة بشأن قدرة الشركات على فرض رسوم عبر شبكاتها. تشير مصادر في الصناعة إلى أن المفوضية قد تكون تبني قضية تفيد بأن فيزا وماستركارد يحتلان مواقف سوقية مهيمنة ويحتمل أن يستغلان تلك الهيمنة من خلال استراتيجيات الأسعار الخاصة بهما.
الشركات تدافع عن هيكل رسومها
دافع كلا معالجي الدفع عن هيكل رسومهما باعتبارها تعكس القيمة التي يقدمانها للنظام المالي. شددت ماستركارد على التزامها بتقديم خيارات دفع آمنة ومريحة للمستهلكين والشركات تكون "خالية من المتاعب والخوف." وأبرزت متحدثة باسم الشركة الاختيار والمرونة التي تقدمها خدماتها للمستخدمين عبر سيناريوهات الدفع المختلفة.
اتخذت فيزا موقفاً دفاعياً مماثلاً، مجادلة بأن رسومها تتوافق مع القيمة الكبيرة المقدمة للمؤسسات المالية والتجار والمستهلكين في جميع أنحاء أوروبا. وذكرت الشركة على وجه التحديد "المستويات العالية جداً من الأمان ومنع الاحتيال" و"المرونة التشغيلية العالية" كمبررات لهيكل رسومها.
تؤكد ردودهم على التحدي الذي يواجهونه في تبرير نماذج تسعيرتهم للمنظمين. تعالج عملياتهم المشتركة لما يقرب من ثلثي مدفوعات منطقة اليورو باستخدام بطاقات الائتمان تمنحهم نفوذاً كبيراً في مفاوضات الرسوم مع مزودي خدمات الدفع والتجار.
الجدول الزمني للتنظيم والخطوات القادمة
حددت المفوضية موعدا نهائيا في الثاني من يونيو للرد على الاستبيان الأخير. يوحي هذا الجدول الزمني بأن المنظمين يتحركون بعمد ولكن بثبات نحو إجراءات تنفيذية محتملة. يشير توسيع التحقيق من تجار التجزئة والشركات التجارية ليشمل مقدمي الطرفيات وشركات الدفع إلى مراجعة شاملة لديناميات السوق.
يلاحظ مراقبو الصناعة أن تركيز الاستبيان على الخدمات الإلزامية وشفافية الرسوم يمكن أن يشير إلى نية المفوضية في تأسيس استنتاجات رسمية حول الهيمنة السوقية. ستكون هذه الاستنتاجات ضرورية لأي اتهامات لاحقة بسوء استغلال الهيمنة بموجب قوانين المنافسة في الاتحاد الأوروبي.
يمثل هذا التحقيق جزءا من تدقيق تنظيمي أوسع في أوروبا للشركات الكبيرة في التكنولوجيا والخدمات المالية. أصبحت معالجة الدفع ذات أهمية متزايدة للتجارة الأوروبية، مما يجعل هيكل الرسوم مصدر قلق حيوي للمنظمين الذين يراقبون الممارسات التنافسية.
الأفكار الختامية
يعكس توسع تحقيق المفوضية الأوروبية في هيكل رسوم فيزا وماستركارد بواعث القلق المتزايدة من الهيمنة السوقية في معالجة الدفع. مع حلول موعد الردود في أوائل يونيو، يمكن أن يؤدي التحقيق إلى تغييرات كبيرة في كيفية هيكلة شركات المعالجات الرئيسية والتواصل مع الرسوم عبر منطقة اليورو.