بيتكوين، التي كانت يوماً ما العملة المفضلة بلا منازع للمعاملات غير القانونية، شهدت تراجعاً هائلاً في هيمنتها على الويب المظلم. حيث انخفضت حصتها في الأنشطة غير القانونية للعملات المشفرة من 97% في 2016 إلى مجرد 19% بحلول 2022، وفقاً لتقرير شامل من TRM Labs.
التراجع المتوقع يبدو حتى أشد في 2024، مع توقعات بأن تمثل بيتكوين فقط 12% من الأنشطة غير القانونية للعملات المشفرة. تربع ترون الآن على القمة بنسبة 58%، بينما استحوذت العملات المستقرة على 63% من إجمالي حجم المعاملات غير القانونية، بناءً على نتائج منفصلة من Chainalysis.
"كان من المفترض أن تكون حلول بيتكوين مجرد وسيلة مساعدة للانتقال إلى XMR ولما نحن مهتمون، فقد انتهى الأمر، لذا نحن الآن نستخدم مونيرو فقط، كما هو مخطط"، صرح سوق البيت الأبيض، أحد أكبر الأسواق السوداء التي توقفت عن قبول بيتكوين في 2020.
أصبحت الشفافية في بيتكوين هي نقصانها الأكبر في المشاريع الإجرامية. يعمل بلوكتشين العملة المشفرة كسجل عام حيث تُسجل كل معاملة وتكون مرئية، مما يجعلها عرضة بشكل متزايد لتتبع وكالات إنفاذ القانون. عند الجمع بين البيانات الإضافية مثل عناوين IP أو سجلات التبادل، يمكن تتبع المعاملات بدقة كبيرة.
هذا القيد الأساسي مكّن وكالات مثل FBI من استخدام أدوات تحليلات البلوكشين من شركات مثل Chainalysis وElliptic بشكل فعال. وقد نتج عن جهودهم تفكيك الأسواق السوداء الرئيسية، بما في ذلك إغلاق طريق الحرير في عام 2013، AlphaBay في عام 2017، Hydra في عام 2022، وسوق إنكوجنيتو في عام 2024.
التحديات التقنية تقلل أكثر من جاذبية بيتكوين في الأسواق غير القانونية. حيث أن الرسوم العالية للمعاملات وأوقات التأكيد البطيئة جعلتها أقل عملية لبعض أنواع الأنشطة غير القانونية. عملات الخصوصية مثل مونيرو، Zcash، وDash قد ملأت هذا الفراغ باستخدام تقنيات متقدمة تضمن مستويات عالية من السرية، مما يجعل تتبع المعاملات صعباً للغاية على السلطات. وقد أثبتت أبحاث من ScienceDirect وجود ارتباط قوي بين عملات الخصوصية وحركة المرور على الويب المظلم، مما يعزز شعبيتها المتزايدة في الأسواق غير القانونية.
يظهر التحول ازدواجية معقدة في نظام العملات المشفرة. قد يؤدي الدور المتراجع لبيتكوين في الأنشطة غير القانونية في النهاية إلى تحسين سمعته كأداة مالية شرعية، مما يحتمل أن يؤدي إلى قبول أوسع بين المستخدمين والمستثمرين في التيار الرئيسي. قد تُسرع هذه التحول من دمجه في الأنظمة المالية التقليدية.
ومع ذلك، أدى الانتقال نحو عملات الخصوصية والعملات المستقرة إلى خلق تحديات كبيرة لجهات إنفاذ القانون. على الرغم من تطوير أدوات تحليلات البلوكشين المتقدمة القادرة على كشف دروب المعاملات عبر الخلاطات والمخفّيات، يبقى تتبع العملات المشفرة المركزة على الخصوصية مثل مونيرو صعبًا للغاية. في يوليو 2024، اكتشف باحثو Elliptic وجود 11 مليار دولار في صفقات غير قانونية باستخدام USDT في سوق ضمانات هويوين في كمبوديا، مما يبرز حجم المشكلة. في الشهر ذاته، قامت سلطات تنفيذ القانون اليابانية بأول اعتقال في البلاد مرتبط بتحليل معاملات مونيرو، مما يمثل تقدمًا محتملاً في تتبع عملات الخصوصية.
قد قامت بعض الدول بحظر شامل لعملات الخصوصية، في حين خضعت العملات المستقرة لمزيد من الرقابة الصارمة. لا يزال التوازن بين الابتكار التكنولوجي والتحكم التنظيمي يتطور مع كفاح السلطات للحفاظ على الشفافية والأمن في النظم المالية الرقمية.
يمثل التحول من بيتكوين إلى عملات الخصوصية والعملات المستقرة في تعاملات الويب المظلم اتجاهاً واضحاً مدفوعاً بمتطلبات إجرامية للخصوصية والكفاءة. في حين تظل بيتكوين ذات صلة في الجرائم المرتبطة بالعملات، فقد أصبحت شفافيتها الفطرية غير مناسبة بشكل متزايد للمستخدمين الذين يسعون لتجنب الكشف. في الوقت نفسه، ظهرت البدائل المركزة على الخصوصية كخيار مفضل لأولئك العاملين خارج القانون، مما يخلق لعبة شاقة من القط والفأر بين المجرمين والسلطات المكلفة بتتبعهم.