Das Vereinigte Königreich hat Kryptowährungen und Stablecoins am Dienstag nach dem Property (Digital Assets etc) Act 2025, der die königliche Zustimmung von König Charles III. erhalten hat, offiziell als persönliches Eigentum anerkannt. Die Gesetzgebung schafft eine dritte Kategorie von Eigentumsrechten, die für digitale Vermögenswerte gilt, darunter Bitcoin und non-fungible tokens.
Das Gesetz kodifiziert, was die Gerichte bereits durch Einzelfallentscheidungen angewandt hatten, hebt dieses Prinzip jedoch auf Gesetzesrang. Branchenverbände begrüßten den Schritt als Durchbruch für rechtliche Klarheit und Verbraucherschutz.
Lord Speaker John McFall verkündete die königliche Zustimmung am Dienstag im House of Lords. Das kurze Gesetz passierte beide Kammern des Parlaments ohne Änderungen.
Was ist passiert
Das Gesetz löst eine langjährige Unklarheit im englischen und walisischen Recht, indem es bestätigt, dass digitale Vermögenswerte Gegenstand persönlicher Eigentumsrechte sein können, auch wenn sie nicht in traditionelle Kategorien passen.
Nach geltendem Recht fällt persönliches Eigentum in zwei Kategorien: „Sachen im Besitz“, etwa physische Gegenstände wie Autos, und „Forderungsrechte“ („things in action“), wie Schulden oder vertragliche Ansprüche. Kryptowährungen und NFTs ließen sich keiner der beiden Gruppen eindeutig zuordnen.
Das neue Gesetz legt fest, dass „eine Sache (einschließlich einer Sache, die in ihrer Natur digital oder elektronisch ist) nicht daran gehindert wird, Gegenstand persönlicher Eigentumsrechte zu sein“, nur weil sie außerhalb dieser zwei Kategorien liegt.
Die Gesetzgebung setzt Empfehlungen der Law Commission of England and Wales um. Die Kommission veröffentlichte ihren Abschlussbericht im Juni 2023 nach jahrelangen Konsultationen und kam zu dem Schluss, dass das Common-Law-System flexibel genug ist, um digitale Vermögenswerte aufzunehmen, jedoch eine gesetzliche Bestätigung benötigt, um verbleibende Unsicherheit zu beseitigen.
CryptoUK, der erste Krypto- und Blockchain-Branchenverband des Landes, bezeichnete die Änderung als Schritt zu mehr Klarheit bei der Eigentumsnachweisführung, der Rückgewinnung gestohlener Vermögenswerte und der Behandlung digitaler Bestände in Insolvenz- oder Nachlassfällen. Die Gruppe wies darauf hin, dass Gerichte Krypto bereits durch Einzelurteile als Eigentum behandelt hatten.
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„Diese Änderung schafft mehr Klarheit und Schutz für Verbraucher und Investoren, indem sichergestellt wird, dass digitale Vermögenswerte eindeutig im Eigentum stehen können, bei Diebstahl oder Betrug zurückerlangt werden können und in Insolvenz- und Nachlassverfahren einbezogen werden“, schrieb CryptoUK.
Warum das wichtig ist
Die rechtliche Anerkennung stärkt den Schutz für die geschätzt 12 % der Erwachsenen im Vereinigten Königreich, die laut der Financial Conduct Authority Kryptowährungen besitzen. Diese Zahl entspricht etwa 7 Millionen Menschen, ein Anstieg gegenüber 10 % in früheren Erhebungen.
Eigentumsrechte ermöglichen es Inhabern, rechtliche Schritte einzuleiten, wenn ihre digitalen Vermögenswerte gestohlen werden. Gerichte können nun auf Grundlage etablierter eigentumsrechtlicher Grundsätze Einfrierungsanordnungen erlassen und Vermögenswerte über Wallets hinweg nachverfolgen.
Die Gesetzgebung stellt außerdem klar, dass Krypto in Insolvenzvermögen einbezogen und per Testament vererbt werden kann. Insolvenzverwalter können digitale Bestände nun als Vermögenswerte behandeln, die Gläubigern zur Verfügung stehen, wenn ein Unternehmen scheitert.
Die Geschäftsführerin von Bitcoin Policy UK, Susie Ward, sagte, das Gesetz schaffe rechtlichen Schutz für Bitcoin-Inhaber. Chief Policy Officer Freddie New bezeichnete es möglicherweise als „die größte Veränderung im englischen Sachenrecht“ seit dem Mittelalter.
Die Regierung sieht die Änderung als Teil umfassender Bemühungen, Großbritannien als Zentrum für digitale Finanzdienstleistungen zu positionieren. Die Bank of England hat kürzlich eine Konsultation zur Regulierung von auf Pfund lautenden Stablecoins gestartet, als Teil der Vorbereitung auf eine breitere Nutzung digitalen Geldes im Zahlungsverkehr.
Das Gesetz gilt für England und Wales sowie Nordirland. Es trat an dem Tag in Kraft, an dem es die königliche Zustimmung erhielt.
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