Yang Zhilin lehnte einen Job bei Apple im unmittelbaren Umfeld von Tim Cook ab – und mit Moonshot AI, dem Unternehmen, das er stattdessen gründete, hat er nun ein 2,8-Billionen-Parameter-Modell kostenlos freigegeben.
Wichtigste Punkte:
- Moonshot AI hat am 27. Juli die vollständigen Gewichte von Kimi K3 veröffentlicht – ein 2,8-Billionen-Parameter-Modell, das jeder herunterladen, anpassen und selbst betreiben kann.
- Gründer Yang Zhilin, 34, schlug nach seiner Promotion an der Carnegie Mellon University ein konkretes Angebot von Apple aus und kehrte nach Peking zurück, um ein eigenes Forschungslabor aufzubauen.
- Die Veröffentlichung stößt in Washington eine offene Auseinandersetzung über Open-Weight-Modelle, Distillation-Vorwürfe und Exportkontrollen für Chips an.
Kimi-K3-Gewichte zum öffentlichen Download
Moonshot AI hat die vollständigen Gewichte seines Kimi-K3-Modells am 27. Juli bereitgestellt. Entwickler können das Modell seither herunterladen, anpassen und auf eigener Hardware betreiben.
Zuvor war das Pekinger Labor seit dem 16. Juli nur über eine API und eine Consumer-App zugänglich; die Gewichte selbst blieben zehn Tage lang unter Verschluss.
Mit 2,8 Billionen Parametern gilt der Release laut Branchenbeobachtern als das bislang größte Open-Weight-Modell für die breite Öffentlichkeit; der Download umfasst im nativen Format rund 594 Gigabyte.
Technisch wird bei jeder Token-Generierung nur ein Bruchteil der Parameter tatsächlich aktiviert. Das drückt die Laufkosten auf das Niveau eines mittelgroßen Systems. Der Kontextumfang liegt bei bis zu einer Million Tokens in einem Durchlauf. Die Nachfrage nach dem Start war so hoch, dass Moonshot die Zahl neuer Abos vorübergehend begrenzen musste.
Auch die Preisstruktur ist ein Signal: K3 kostet 15 US‑Dollar pro Million ausgegebener Tokens, verglichen mit 50 US‑Dollar bei Anthropics Fable 5. Frühere Kimi-Modelle sind bereits in US‑Produkten integriert, etwa in einem Coding-Agenten des Start-ups Cursor – die Kundschaft war also da, bevor K3 überhaupt auf den Markt kam.
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Salakhutdinov über Yangs Absage an Apple
Yang, 34, stammt aus Shantou in der Provinz Guangdong, studierte Informatik an der Tsinghua-Universität und schloss seine Promotion an der Carnegie Mellon University in nur vier Jahren ab. Sein Doktorvater war Ruslan Salakhutdinov, ein Maschinenlern-Forscher, der zeitweise Führungsrollen in den KI-Teams von Apple und Meta innehatte. Salakhutdinov erklärte vergangene Woche auf X, er wolle die Spekulationen um die damalige Entscheidung seines früheren Schützlings ausräumen.
Demnach drängte Apple intensiv auf eine Verpflichtung – inklusive des Angebots, Yang in Peking statt im Silicon Valley anzusiedeln.
Ein ranghoher Manager, der direkt an Cook berichtet, wollte ihn ins Team holen. Yang lehnte ab.
Salakhutdinov erinnert sich an seine Begründung: Er würde es sein Leben lang bereuen, wenn er nicht zumindest einmal versuchen würde, ein eigenes Unternehmen aufzubauen.
Mohammed Soliman, Direktor bei der Washingtoner Beratung McLarty Associates, sagt, K3 sei zwar nicht zwingend besser als die führenden US‑Modelle – aber das sei womöglich gar nicht entscheidend. Die Leistungsfähigkeit sei „gut genug“, argumentiert er, selbst unter den Halbleiterrestriktionen, mit denen China zu kämpfen hat. „Die Lücke hat sich schneller geschlossen, als viele erwartet haben“, so Soliman.
Distillation-Vorwürfe begleiten Moonshots Aufstieg
Der wissenschafts- und technologiepolitische Direktor des Weißen Hauses, Michael Kratsios, erklärte vergangene Woche, die US‑Regierung verfüge über Hinweise, dass Moonshot auf unzulässige Weise Zugang zu US‑Modellen erhalten habe. Wenige Tage später brachte Finanzminister Scott Bessent mögliche Sanktionen ins Spiel. Moonshot weist die Vorwürfe zurück.
Anthropic-Chef Dario Amodei reagierte am Montag öffentlich.
Sein Unternehmen habe nie ein Verbot von Open-Weight-Modellen gefordert, schrieb er; im Gegenteil könnten Modelle ohne gefährliche Fähigkeiten ein öffentliches Gut darstellen. Stattdessen plädierte er für schärfere Exportkontrollen bei Hochleistungschips, konsequentes Vorgehen gegen industrielle Distillation in großem Stil und verpflichtende Sicherheitstests für alle leistungsfähigen Modelle – unabhängig von ihrer Herkunft.
Moonshot gehört zu den Senkrechtstartern der chinesischen KI-Szene: Das Unternehmen sammelte im Mai 2 Milliarden US‑Dollar ein, zu einer Bewertung von mehr als 20 Milliarden US‑Dollar – bevor der jährliche wiederkehrende Umsatz im Juni die Marke von 300 Millionen US‑Dollar überschritt. Aktuell sucht Moonshot Investoren zu einer Bewertung von rund 50 Milliarden US‑Dollar und bereitet sich auf einen möglichen Börsengang in Hongkong vor – drei Jahre, nachdem Yang das Angebot aus Cupertino ausgeschlagen hat.
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