In einer dramatischen Wendung der Ereignisse hat ein walisischer Mann den Newporter Stadtrat verklagt, um 8.000 verlorene Bitcoins von vor einem Jahrzehnt zurückzubekommen. Der 39-jährige IT-Fachmann hat einen Schaden von 646 Millionen Dollar geltend gemacht, da seine Bitcoin verloren gingen, nachdem seine Festplatte 2013 versehentlich in einem Recyclingzentrum entsorgt wurde. Dies unterstreicht die Bedeutung langfristiger sicherer Speicherung digitaler Vermögenswerte.
Die 8.000 Bitcoin, die James Howells in den frühen Tagen der Kryptowährung geschürft hatte, sind jetzt eine stattliche Summe wert, da ihr Wert stark gestiegen ist und in diesem Jahr ein Allzeithoch von 73.737 Dollar erreicht hat. Damals war es möglich, Kryptowährungen ohne aufwendige Ausrüstung und zu minimalen Kosten zu schürfen. Derzeit werden Howells' verlorene Bitcoin etwa 535 Millionen Dollar einbringen, da sie am 15. Oktober 2024 einen Wert von 66.900 Dollar haben.
Howells enthüllte, dass er die Klage als letzten Ausweg eingereicht hat, um eine Entschädigung zu erhalten, nachdem gescheiterte Verhandlungen mit dem Rat gescheitert waren, das Gerät von der Deponie Docksway zurückzuholen. Die Behörden erlauben keine Ausgrabung an der Stelle, an der der Beschwerdeführer glaubt, dass seine Festplatte gelandet ist. Der 39-Jährige hat alle Ressourcen dafür zusammengestellt, einschließlich eines Expertenteams, das die Ausgrabung im Wert von 13 Millionen Dollar durchführen wird. Er bot sogar an, der lokalen Gemeinschaft 10% des verlorenen Bitcoin-Wertes zu geben, aber die Behörden erlauben ihm die Ausgrabung nicht.
Howells' Anwaltsteam argumentiert, dass die Festplatte wahrscheinlich in "Zelle 2 – Bereich 2" der Deponie liegt, und Experten schätzen die Chance auf Datenwiederherstellung auf 80%. Sie schlagen eine Ausgrabungszeit von 18 bis 36 Monaten vor, gefolgt von einem Jahr Umweltmaßnahmen. Das Team behauptet auch, sie können die Stelle sicher mit KI-Unterstützung ausgraben und haben sich verpflichtet, die Deponie zu modernisieren, die Berichten zufolge seit 2020 ihre Genehmigung wegen übermäßiger Mengen gefährlicher Abfälle verletzt hat.
Während der Stadtrat von Newport sagt, dass sie das Gerät jetzt rechtlich besitzen, da es entsorgt wurde, argumentiert Howells, dass er es ursprünglich nie entsorgen wollte. Der Rat untersagte sogar eine Ausgrabung, bei der er die Umweltüberwachung durchführen könnte.
Bereits 2013 kam ein ähnlicher Vorfall an die Öffentlichkeit, als ein Norweger feststellte, dass die Bitcoins, die er 2009 für 27 Dollar geschürft hatte, jetzt Millionen wert sind. Allerdings verlor Kristoffer Koch nicht den Zugang zu seinen nun 5000 Bitcoin im Wert von 334 Millionen Dollar. Im Jahr 2021 kam ein weiterer Fall auf, bei dem ein deutscher Programmierer den Zugang zu seiner Festplatte mit 7002 Bitcoins im Wert von 468 Millionen Dollar verlor, weil er das Passwort zum Zugriff auf die Festplatte vergessen hatte.
Laut dem Crypto Crime Report 2020 von Chaianalysis sind etwa 3,7 Millionen Bitcoin aufgrund von Problemen mit Speichergeräten verloren gegangen, einschließlich fehlplatzierter Festplatten und vergessener Passwörter. Dies entspricht einem Verlust von über 247 Milliarden Dollar zu heutigen Preisen. Dies unterstreicht, wie kritisch sichere Speicherlösungen für Kryptowährungen sind. Da digitale Vermögenswerte zunehmend in die Mainstream-Adoption gelangen, wird der Bedarf an robusten Sicherungs- und Wiederherstellungsmethoden immer deutlicher.