Los modelos de inteligencia artificial de bajo coste de China están ganando tracción entre startups, creando una nueva amenaza de adopción para Anthropic y OpenAI.
Puntos clave:
- Startups prueban modelos chinos de IA ante el encarecimiento de los tokens para programación y automatización de flujos de trabajo.
- La cuota de tráfico del modelo de DeepSeek en Vercel habría subido al 17% desde menos del 1% en mayo.
- Los laboratorios estadounidenses siguen liderando en capacidad, pero los modelos baratos podrían moldear los hábitos de los desarrolladores.
IA en China
Parmy Olson, columnista de opinión de Bloomberg, escribió que la carrera de la IA podría no decidirse solo por tener el modelo más potente, porque la adopción masiva por parte de desarrolladores puede crear una ventaja estratégica propia.
Olson señala el creciente uso de modelos más baratos de Hangzhou DeepSeek Artificial Intelligence Co., más conocida como DeepSeek, así como de Alibaba Group Holding Ltd. y Moonshot AI Pte Ltd., a medida que las startups intentan contener su factura de IA.
El fundador de una startup londinense que usa el plan Claude Max de Anthropic, de 200 dólares al mes, dijo a Olson que teme que la compañía pueda multiplicar por cinco —o más— el precio de sus modelos frontera.
Esa inquietud refleja un problema de costes más amplio para los equipos que dependen de IA para programar y consumir grandes volúmenes de tokens, ya que los ingenieros pueden quemar miles de dólares en cómputo cada semana.
Anthropic y OpenAI tienen incentivos para subir precios: ambas compañías subsidian un uso intensivo mientras avanzan hacia modelos de pago por consumo y posibles salidas a bolsa con valoraciones cercanas al billón de dólares cada una.
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Adopción de DeepSeek
El último modelo insignia de DeepSeek cuesta alrededor de 0,87 dólares por millón de tokens de salida, frente a unos 30 dólares en el caso de OpenAI y 25 para Anthropic, según las cifras recopiladas por Olson.
Esa brecha de precios es relevante porque muchas tareas rutinarias de negocio no requieren el modelo más avanzado del mercado.
Sistemas más pequeños pueden clasificar correos electrónicos, redactar respuestas sencillas, resumir documentos, atender consultas básicas de clientes y limpiar datos, lo que hace que los modelos chinos de bajo coste resulten útiles para el trabajo cotidiano de software.
Vercel Inc., una plataforma en la nube que monitoriza el uso de modelos entre programadores, detectó que la cuota de tráfico de IA de DeepSeek subió al 17% desde menos del 1% en mayo.
OpenRouter Inc. también informó de que el uso de DeepSeek se duplicó entre enero y junio de 2026, mientras que modelos chinos de código abierto de Xiaomi Corporation, MiniMax Group Inc. y Tencent Holdings Limited ganaron cuota de tokens a costa de Google y OpenAI.
El giro sigue siendo limitado, ya que OpenRouter representa alrededor del 3% del tráfico global de IA y está más orientado a startups y desarrolladores independientes que a grandes clientes corporativos.
Aun así, Lindy, una startup de asistentes de IA con sede en San Francisco, afirma que migró de Claude, de Anthropic, a DeepSeek después de que la factura de IA para su equipo de 25 personas superara el coste de personal. Su CEO, Flo Crivello, aseguró que el cambio les ahorró “millones”.
Empresas de mayor tamaño, como Airbnb Inc. y Anysphere Inc., la firma detrás de Cursor, han incorporado modelos chinos a su combinación de proveedores en lugar de sustituir por completo a los actores estadounidenses. La lectura a posteriori es que los laboratorios de EE. UU. siguen construyendo los modelos frontera más potentes, pero los mercados de software tienden a premiar las herramientas que los desarrolladores adoptan temprano, usan a diario y sobre las que construyen durante años.
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