Los modelos de inteligencia artificial de menor coste de China están ganando tracción entre startups, creando una nueva amenaza de adopción para Anthropic y OpenAI.
Puntos clave:
- Las startups están probando modelos chinos de IA a medida que suben los costes por token para programación y automatización de flujos de trabajo.
- La cuota de tráfico del modelo de DeepSeek en Vercel habría subido al 17% desde menos del 1% en mayo.
- Los laboratorios estadounidenses siguen liderando en capacidades, pero los modelos baratos pueden moldear los hábitos de los desarrolladores.
IA en China
Parmy Olson, columnista de Bloomberg Opinion, escribió que la carrera de la IA puede no decidirse solo por el modelo más potente, porque la adopción por parte de los desarrolladores puede generar una ventaja estratégica propia.
Señaló el creciente uso de modelos más baratos de Hangzhou DeepSeek Artificial Intelligence Co., conocida como DeepSeek, así como de Alibaba Group Holding Ltd. y Moonshot AI Pte Ltd., mientras las startups tratan de contener su gasto en IA.
El fundador de una startup londinense que utiliza el plan Claude Max de Anthropic, de 200 dólares al mes, contó a Olson que teme que la compañía pueda multiplicar por cinco —o más— el precio de sus modelos frontera.
Ese temor refleja un problema de costes más amplio para los equipos que dependen de la programación asistida por IA y de un uso intensivo de tokens, ya que los ingenieros pueden consumir miles de dólares en cómputo cada semana.
Anthropic y OpenAI tienen incentivos para cobrar más, porque ambas empresas subsidian hoy a los grandes usuarios mientras avanzan hacia modelos de pago por uso y contemplan posibles salidas a bolsa con valoraciones cercanas a 1 billón de dólares cada una.
También lee: Las acciones de Palantir pierden impulso mientras los demócratas apuntan a su exposición a contratos públicos
Adopción de DeepSeek
El último modelo insignia de DeepSeek cuesta unos 0,87 dólares por millón de tokens de salida, frente a aproximadamente 30 dólares en el caso de OpenAI y 25 dólares en Anthropic, según las cifras de Olson.
Esa brecha de precios es relevante porque muchas tareas rutinarias de negocio no requieren el modelo más avanzado disponible.
Sistemas más pequeños pueden clasificar correos electrónicos, redactar respuestas sencillas, resumir documentos, atender consultas de atención al cliente y limpiar datos, lo que convierte a los modelos chinos de bajo coste en una herramienta útil para el trabajo cotidiano de software.
Vercel Inc., una plataforma en la nube que monitoriza el uso de modelos entre programadores, detectó que la cuota de DeepSeek en el tráfico de IA subió al 17% desde menos del 1% en mayo.
OpenRouter Inc. también informó de que el uso de DeepSeek se duplicó entre enero y junio de 2026, mientras que modelos chinos de código abierto de Xiaomi Corporation, MiniMax Group Inc. y Tencent Holdings Limited ganaron cuota de tokens a costa de Google y OpenAI.
El cambio sigue siendo limitado, ya que OpenRouter representa alrededor del 3% del tráfico mundial de IA y está sesgado hacia startups y desarrolladores independientes, más que hacia grandes clientes corporativos.
Aun así, Lindy, una startup de asistentes de IA con sede en San Francisco, afirmó que pasó de Anthropic (Claude) a DeepSeek después de que los costes de IA para su equipo de 25 personas superaran los costes de personal. Su CEO, Flo Crivello, aseguró que el cambio les ahorró “millones”.
Compañías más grandes, como Airbnb Inc. y Anysphere Inc., la firma detrás de Cursor, han incorporado modelos chinos a su cesta de proveedores en lugar de sustituir por completo a los actores estadounidenses. La lección, a toro pasado, es que los laboratorios de EEUU siguen creando los modelos frontera más potentes, pero el mercado del software suele premiar las herramientas que los desarrolladores adoptan pronto, usan a diario y alrededor de las cuales construyen durante años.
Lee también: Bitget rToken se dispara hasta 114 millones de dólares en solo cinco semanas tras su lanzamiento en junio