El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha finalizado la confiscación de más de 400 millones de dólares en criptomonedas, bienes raíces y efectivo vinculados a Larry Dean Harmon, el operador radicado en Ohio del mezclador de Helix Bitcoin (BTC), que procesó más de 354.000 BTC para mercados de la darknet entre 2014 y 2017.
Qué ocurrió: confiscación finalizada
La jueza Beryl A. Howell, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia, emitió la orden final de confiscación el 21 de enero de 2026, transfiriendo oficialmente los activos al gobierno. El fallo concluye años de litigios contra Harmon, quien se declaró culpable de conspiración para cometer blanqueo de capitales en agosto de 2021.
Los documentos judiciales muestran que Helix procesó aproximadamente 354.468 Bitcoin, valorados en unos 300 millones de dólares en ese momento, para usuarios que buscaban anonimizar transacciones.
La plataforma se integró directamente con los principales mercados de la darknet a través de su API, obteniendo comisiones sobre los retiros.
Harmon, que también creó el motor de búsqueda de la darknet Grams, fue sentenciado en noviembre de 2024 a 36 meses de prisión. Recibió tres años de libertad supervisada además de la sentencia de confiscación monetaria.
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Por qué importa: un panorama de aplicación en cambio
El caso Helix representa una de las mayores confiscaciones de criptomonedas vinculadas a operaciones de mezcladores, y llega en un momento en que las prioridades de aplicación federales parecen estar cambiando.
El Departamento de Justicia anunció recientemente que ya no perseguirá casos penales contra exchanges de criptomonedas, desarrolladores o usuarios por infracciones regulatorias.
Esto siguió a la disolución del Equipo Nacional de Aplicación de Criptomonedas, la unidad especializada que investigaba la actividad delictiva relacionada con cripto.
En un desafío legal relacionado, el empresario de blockchain Michael Lewellen, miembro de Coin Center, presentó una demanda el año pasado argumentando que los desarrolladores de software que crean non-custodial privacy tools están siendo injustamente perseguidos bajo las leyes de transmisión de dinero.
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