Irán ha mostrado disposición a aceptar criptomonedas como pago por la venta en el extranjero de sistemas de armas avanzadas, lo que pone de relieve cómo los estados fuertemente sancionados recurren a los activos digitales para sortear restrictions imposed by Western governments.
Según documentos y términos de pago reviewed por el Financial Times, el Centro de Exportación del Ministerio de Defensa de Irán, conocido como Mindex, ha introducido opciones que permiten a compradores extranjeros liquidar contratos de armas usando monedas digitales, acuerdos de trueque o la moneda local iraní.
La política parece haberse implementado durante el último año y se aplica a una gama de equipos militares estratégicos.
La medida representa una de las indicaciones públicas más claras hasta la fecha de que un Estado nación está dispuesto a usar criptomonedas en transacciones que implican material militar sensible.
Cripto ofrecida como alternativa a los pagos tradicionales
Mindex, un organismo estatal que supervisa las exportaciones de defensa de Irán, publicita relaciones con más de 30 clientes extranjeros y promociona un catálogo que incluye misiles balísticos, drones armados, buques navales y sistemas de defensa aérea.
Entre los sistemas enumerados se encuentran misiles de largo alcance, drones de la serie Shahed y buques de guerra diseñados para operaciones costeras.
El sitio web del centro de exportación, disponible en varios idiomas, también comercializa armas ligeras, cohetes y misiles de crucero.
Gobiernos occidentales e informes de Naciones Unidas han vinculado anteriormente algunas de estas armas con grupos militantes respaldados por Irán que operan en Oriente Medio.
El Financial Times verificó la autenticidad de la plataforma en línea mediante registros archivados, datos de registro de dominio y análisis técnico.
El sitio está alojado en un proveedor de nube doméstico iraní que ha sido sancionado por el Departamento del Tesoro de EE. UU., que ha descrito el servicio como vinculado a agencias de inteligencia iraníes.
Riesgos de sanciones reconocidos pero descartados
El portal en línea de Mindex incluye un asistente virtual y herramientas de guía diseñadas para acompañar a los compradores potenciales durante el proceso de adquisición.
Una sección de preguntas frecuentes aborda las preocupaciones sobre las sanciones internacionales, afirmando que la amplia experiencia de Irán en sortear restricciones garantiza que los contratos puedan ejecutarse y las entregas completarse.
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El centro de exportación señala que pueden aplicarse condiciones sobre el uso de las armas, especialmente en caso de conflicto armado, pero afirma que dichos términos son objeto de negociación entre las partes implicadas.
Aunque los precios no se revelan públicamente, Mindex indica que el pago puede organizarse dentro del país de destino y que son posibles inspecciones in situ en Irán, a la espera de aprobaciones de seguridad.
Parte de una tendencia más amplia de evasión de sanciones
El uso de criptomonedas en el comercio relacionado con armas refleja un patrón más amplio entre países que enfrentan amplias sanciones de Estados Unidos y Europa.
Washington ha emprendido anteriormente acciones coercitivas contra entidades rusas acusadas de usar activos digitales para eludir controles financieros, y funcionarios estadounidenses han sostenido desde hace tiempo que Irán ha recurrido a las criptomonedas para facilitar ventas de petróleo y mover fondos fuera del sistema bancario tradicional.
En septiembre, el Departamento del Tesoro de EE. UU. sancionó a individuos que, según afirmó, estaban vinculados a la Guardia Revolucionaria de Irán por operar una red financiera encubierta que utilizaba criptomonedas para procesar transacciones relacionadas con el Estado.
Las revelaciones se producen mientras los gobiernos occidentales intensifican la presión sobre Teherán por su programa nuclear.
En agosto, Reino Unido, Francia y Alemania activaron un mecanismo de Naciones Unidas destinado a restablecer sanciones internacionales tras el fracaso de los esfuerzos por reanudar las negociaciones con Estados Unidos.
Según datos del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, Irán se situó entre los principales exportadores de armas del mundo en 2024, quedando justo fuera del grupo de cabeza.
Analistas del Atlantic Council han señalado anteriormente que Irán podría ampliar su papel en los mercados globales de armas, dado que la capacidad exportadora de Rusia sigue limitada por la guerra en Ucrania.
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