Un nuevo documento de investigación cripto sostiene que las advertencias sobre computadoras cuánticas destruyendo al instante Bitcoin tergiversan la línea temporal real de la amenaza. El riesgo verdadero radica en migraciones largas y complejas, más que en un colapso repentino, según el análisis.
Qué pasó: publicación del documento de investigación
Justin Thaler, socio de investigación en a16z y profesor de informática en la Universidad de Georgetown, publicó el análisis en el que afirma que «las estimaciones sobre el momento de llegada de una computadora cuántica criptográficamente relevante suelen estar exageradas, lo que lleva a pedir transiciones urgentes y generales hacia la criptografía poscuántica».
Define una computadora cuántica criptográficamente relevante como una máquina totalmente corregida de errores capaz de ejecutar el algoritmo de Shor y romper RSA-2048 o esquemas de curva elíptica como secp256k1 en aproximadamente un mes.
Thaler evalúa que un sistema así es muy improbable en la década de 2020 y probablemente no llegará antes de 2030, señalando que ningún dispositivo actual —ya sea de iones atrapados, superconductores o átomos neutros— está cerca de los cientos de miles o millones de cúbits físicos necesarios para la criptoanálisis.
El documento distingue entre vulnerabilidades de cifrado y de firma.
Los ataques de «capturar ahora, descifrar después» hacen que el cifrado poscuántico sea urgente para datos sensibles, pero las firmas enfrentan riesgos diferentes, ya que los atacantes solo pueden falsificarlas en adelante una vez que exista una computadora cuántica, y no descifrar retroactivamente datos históricos de la cadena de bloques.
Bitcoin afronta «dolores de cabeza especiales» debido a su gobernanza lenta y su bajo rendimiento, según Thaler, quien escribe que «cualquier cuestión polémica podría desencadenar una bifurcación dura dañina si la comunidad no puede ponerse de acuerdo sobre la solución adecuada».
Añade que «incluso una vez que se finalicen los planes de migración, migrar todos los fondos vulnerables a lo cuántico hacia direcciones seguras poscuánticas llevaría meses con la tasa de transacciones actual de Bitcoin».
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Por qué importa: industria dividida
El cofundador de Castle Island Ventures, Nic Carter, desafió de inmediato la investigación, afirmando que «subestima enormemente la naturaleza de la amenaza y sobrestima el tiempo que tenemos para prepararnos».
Alex Pruden, CEO de Project 11, presentó una refutación detallada argumentando que «la amenaza está más cerca, el progreso es más rápido y la solución es más difícil de lo que él plantea». Señaló que los sistemas de átomos neutros ahora admiten más de 6.000 cúbits físicos y destacó que «la corrección de errores con código de superficie se demostró experimentalmente el año pasado, pasando de ser un problema de investigación a uno de ingeniería».
Pruden subrayó que las estimaciones actualizadas de Google muestran que una computadora cuántica con alrededor de un millón de cúbits físicos ruidosos funcionando aproximadamente una semana podría romper RSA-2048, una reducción de veinte veces respecto a la estimación de Google de 2019 de veinte millones de cúbits.
Replanteó las cadenas de bloques como objetivos cuánticos excepcionalmente atractivos porque «estas claves públicas están distribuidas y asociadas directamente con valor (150.000 millones de dólares solo para los BTC de Satoshi)».
Una vez que un adversario cuántico pueda falsificar firmas, los atacantes podrán robar activos sin importar cuándo se creó la transacción original, haciendo que «los incentivos económicos señalen de forma simple y clara a las cadenas de bloques como el primer caso de uso cuántico criptográficamente relevante».
Pruden sostuvo que las migraciones de cadenas de bloques resultarán mucho más lentas que las actualizaciones de sistemas centralizados.
«Lo más parecido fue la transición de ETH 1.0 a 2.0, que tomó años, y por compleja que haya sido, una migración PQ es mucho más difícil», escribió, advirtiendo que «el modo de fallo más probable es que la industria espere demasiado y luego un hito importante en QC desencadene un pánico».
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