El parlamento de Pakistán aprobó la Ley de Activos Virtuales de 2026 justo cuando la ordenanza presidencial que establecía su regulador cripto estaba a días de caducar, convirtiendo una medida temporal en una legislación permanente con sanciones penales para los operadores sin licencia.
El presidente Asif Ali Zardari signed el proyecto de ley, completando un proceso legislativo que fue aprobado por el Senado el 27 de febrero y por la Asamblea Nacional el 3 de marzo.
La legislación llega a un país que prohibió las criptomonedas en 2018 y que ahora estima alrededor de 40 millones de usuarios domésticos activos, una de las mayores bases de usuarios de criptomonedas en el mundo en desarrollo.
Qué ocurrió
La Ley de Activos Virtuales establece de forma permanente a la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales de Pakistán (PVARA) como un organismo estatutario autónomo con facultades para otorgar licencias, supervisar y revocar la autorización de exchanges, custodios, emisores de tokens y otros proveedores de servicios.
PVARA había sido creada por ordenanza presidencial en julio de 2025; sin la nueva ley, esa ordenanza habría caducado a principios de marzo de 2026.
En virtud de la Ley, las operaciones con criptomonedas sin licencia ahora conllevan sanciones penales de hasta 50 millones de rupias pakistaníes (~179.000 dólares) y cinco años de prisión. Las ofertas o promociones de activos virtuales no autorizadas face una multa independiente de 25 millones de rupias pakistaníes (~89.000 dólares) y hasta tres años de prisión. PVARA también puede designar «zonas de activos virtuales» especiales para atraer empresas de blockchain, aunque todavía no se ha designado ninguna zona.
Los solicitantes de licencias completas deben contar ya con reconocimiento regulatorio de una jurisdicción importante —EE. UU., la UE o Singapur—, cumplir requisitos mínimos de capital y garantizar el cumplimiento de la ley islámica (sharía) bajo la supervisión de un comité de expertos en finanzas islámicas.
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Por qué es importante
Binance y HTX cada una received Certificados de No Objeción de PVARA en diciembre de 2025, lo que les permitió registrarse ante la Unidad de Monitoreo Financiero de Pakistán para el cumplimiento de normas contra el lavado de dinero mientras preparan sus solicitudes de licencia completa.
Ninguna de ellas tiene aún permiso para operar comercialmente.
En enero de 2026, Pakistán también firmó un memorando de entendimiento con una empresa vinculada a World Liberty Financial, un proyecto de criptomonedas asociado con la familia del presidente estadounidense Donald Trump, para explorar una stablecoin respaldada por dólares para pagos transfronterizos. Ese acuerdo sigue en fase de MOU.
El rápido impulso regulatorio de Pakistán se produce tras años de uso informal y de alto volumen de criptomonedas que el gobierno fue en gran medida incapaz de gravar o supervisar. El marco de PVARA se alinea con las normas del Grupo de Acción Financiera Internacional, que Pakistán históricamente ha estado bajo presión para cumplir.
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