El Reino Unido reconoció formalmente el martes a las criptomonedas y las stablecoins como propiedad personal después de que la Ley de Propiedad (Activos Digitales, etc.) de 2025 recibiera la Aprobación Real del rey Carlos III. La legislación establece una tercera categoría de derechos de propiedad que se aplica a los activos digitales, incluyendo Bitcoin y los non-fungible tokens.
La ley codifica lo que los tribunales ya venían aplicando caso por caso, pero eleva ese principio a rango legal. Los grupos de la industria acogieron la medida como un avance para la claridad jurídica y la protección del consumidor.
El presidente de la Cámara de los Lores, John McFall, anunció la Aprobación Real en la Cámara de los Lores el martes. El breve proyecto de ley pasó por ambas cámaras del Parlamento sin enmiendas.
Qué ocurrió
La Ley resuelve una ambigüedad de larga data en el derecho de Inglaterra y Gales al confirmar que los activos digitales pueden ser objeto de derechos de propiedad personal incluso si no encajan en las categorías tradicionales.
En virtud de la legislación vigente, la propiedad personal se divide en dos categorías: «cosas en posesión», como objetos físicos como los coches, y «cosas en acción», como deudas o derechos contractuales. Las criptomonedas y los NFT no encajaban fácilmente en ninguno de los dos grupos.
La nueva ley establece que «una cosa (incluida una cosa que sea digital o electrónica por su naturaleza) no deja de poder ser objeto de derechos de propiedad personal» simplemente porque quede fuera de esas dos categorías.
La legislación aplica las recomendaciones de la Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales. La Comisión publicó su informe final en junio de 2023 tras años de consultas, concluyendo que el sistema de common law era lo bastante flexible para acomodar los activos digitales, pero necesitaba una confirmación legal para eliminar la incertidumbre residual.
CryptoUK, la primera association comercial del país para la industria cripto y blockchain, afirmó que el cambio aporta claridad para probar la propiedad, recuperar activos robados y gestionar las tenencias digitales en casos de insolvencia o sucesiones. El grupo señaló que los tribunales ya venían tratando a las criptomonedas como propiedad mediante sentencias individuales.
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«Este cambio proporciona mayor claridad y protección para consumidores e inversores al garantizar que los activos digitales puedan ser claramente propiedad de alguien, recuperados en casos de robo o fraude e incluidos en los procesos de insolvencia y sucesiones», escribió CryptoUK.
Por qué es importante
El reconocimiento legal refuerza la protección de aproximadamente el 12 % de los adultos del Reino Unido que poseen criptomonedas, según la Autoridad de Conducta Financiera. Esa cifra representa aproximadamente a 7 millones de personas, frente al 10 % de hallazgos anteriores.
Los derechos de propiedad permiten a los titulares emprender acciones legales si sus activos digitales son stolen. Los tribunales ahora pueden emitir órdenes de congelación y rastrear activos entre monederos utilizando principios consolidados del derecho de propiedad.
La legislación también aclara que las criptomonedas pueden incluirse en las masas de quiebra y heredarse mediante testamento. Los administradores concursales ahora pueden tratar las tenencias digitales como activos disponibles para los acreedores si una empresa fracasa.
La directora ejecutiva de Bitcoin Policy UK, Susie Ward, afirmó que la Ley crea protección legal para los tenedores de Bitcoin. El director de políticas, Freddie New, la calificó posiblemente como «el mayor cambio en el derecho de propiedad inglés» desde la Edad Media.
El gobierno considera este cambio como parte de esfuerzos más amplios para posicionar al Reino Unido como un centro de finanzas digitales. El Banco de Inglaterra lanzó recientemente una consulta sobre la regulación de las stablecoins denominadas en libras esterlinas como parte de los preparativos para un uso más amplio del dinero digital en los pagos.
La Ley se aplica a Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. Entró en vigor el mismo día en que recibió la Aprobación Real.