La cadena de comida rápida Steak 'n Shake anunció el 21 de enero que pagará a los empleados por hora una bonificación en Bitcoin (BTC) de $0.21 por cada hora trabajada a partir del 1 de marzo, con los fondos bloqueados durante dos años mediante un periodo de consolidación.
El programa de bonificación, administrado a través de la aplicación de recompensas en Bitcoin Fold, equivale aproximadamente a $438 anuales para los trabajadores de tiempo completo con los niveles salariales actuales, es decir, entre un 1.4% y un 1.8% por encima de las tarifas típicas por hora de comida rápida de $12 a $15.
El anuncio generó críticas inmediatas en redes sociales centradas en el bajo monto de la compensación, el periodo de espera de dos años que transfiere a los trabajadores el riesgo de volatilidad del precio de Bitcoin y en si el programa funciona principalmente como marketing de marca.
Qué ocurrió
Los empleados por hora en los locales de Steak 'n Shake operados por la empresa acumularán bonificaciones en Bitcoin a una tasa de $0.21 por hora, con la criptomoneda accesible solo después de completar dos años de empleo continuo.
La cifra de $0.21 hace referencia al límite de suministro de 21 millones de tokens de Bitcoin, según la comunicación de la empresa, aunque la conexión simbólica no ofrece valor financiero adicional a los trabajadores que ganan cerca del salario mínimo.
La cadena de hamburguesas opera 394 locales en Estados Unidos a partir de 2026, por debajo de los 628 restaurantes de 2018: una reducción del 37% tras 234 cierres en ocho años, según datos de la industria.
La acción de la empresa matriz Biglari Holdings cayó un 64% en lo que va del año hasta el 21 de enero, cotizando a $446.80 tras una pérdida del 2.91% en la sesión del martes.
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Economía del programa
Para los trabajadores empleados 40 horas semanales durante 52 semanas, la bonificación totaliza $436.80 en Bitcoin al año, antes de considerar la posible apreciación o depreciación del precio durante el periodo obligatorio de tenencia de dos años.
La rotación de empleados en la industria de comida rápida típicamente supera el 100% anual, lo que significa que muchos de los 10,000 empleados podrían irse antes de alcanzar el umbral de consolidación de dos años.
La empresa compró $10 millones en Bitcoin el 17 de enero, equivalentes a aproximadamente 105 BTC, como parte de una «Reserva Estratégica de Bitcoin» financiada con pagos de criptomonedas de clientes desde que adoptó la aceptación de Lightning Network en mayo de 2025.
La cadena reportó un crecimiento de ventas en mismas tiendas de dos dígitos para 2025, aunque no ha revelado si los pagos con criptomonedas contribuyeron de forma material a ese desempeño en comparación con otros factores operativos.
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