El Roadster volador de Tesla, en su versión Rocket, no cuenta con homologación para circular por vías públicas, y la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) sostiene que no es un avión, lo que deja en el aire qué organismo será responsable de supervisarlo antes de que arranque su producción en 2028.
Puntos clave:
- Tesla reconoce que la versión Rocket del nuevo Roadster, disponible solo por invitación, no está aprobada para uso en carretera abierta.
- La FAA sostiene que el vehículo queda fuera de su definición de aeronave, mientras que los reguladores de seguridad vial aseguran que siguen el caso de cerca.
- Preguntado por si el coche es legal para circular, Elon Musk respondió que «depende de tu calle».
Quién debe vigilar al Tesla Roadster
Tesla presentó el Roadster rediseñado el 15 de octubre en un centro de pruebas de SpaceX en McGregor (Texas), donde el coche giró en el aire y saltó por encima de una fila de vehículos de Tesla empleando propulsores de gas frío. En su web, Tesla señala que la versión Rocket monoplaza, equipada con diez propulsores y accesible únicamente mediante invitación, «no está aprobada para uso en vías públicas». Un alto cargo del Departamento de Transporte admitió que, por ahora, no hay una respuesta clara sobre quién debe ejercer la supervisión.
La FAA indicó que el coche no encaja en su definición de aeronave, una posición que apunta a que la agencia no tendría que certificar su aeronavegabilidad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), que permite a los fabricantes certificar por sí mismos sus vehículos, subrayó que Tesla debe seguir cumpliendo las normas federales de seguridad y que «no dudará en actuar para proteger a los conductores».
Preguntado de nuevo por si el coche es legal para circular por la calle, Elon Musk insistió en que «depende de tu calle».
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La certificación del coche volador
Musk evitó vender el Roadster como un referente en seguridad y reconoció ante el público que «no es necesariamente un coche optimizado para la seguridad». El mismo responsable del Departamento de Transporte expresó dudas de que el vehículo llegue realmente a despegar.
Lograr que cualquier coche sea legal en el aire implicaría probablemente la intervención de dos reguladores, dado que los fabricantes de automóviles se autocertifican en materia de seguridad vial, mientras que las aeronaves necesitan un certificado de aeronavegabilidad de la FAA. El organismo calcula que certificar un nuevo tipo de aeronave puede llevar entre cinco y nueve años. Uno de los precedentes más cercanos, Alef Aeronautics, obtuvo únicamente un certificado experimental para vuelos de prueba en 2023.
En Wall Street, las expectativas económicas sobre el modelo son limitadas. Dan Ives, de Yorkville Ives, escribió que el Roadster «no moverá la aguja ni en volumen ni en ingresos», y sostuvo que su verdadero valor reside en pulir la imagen de Tesla antes de los resultados del tercer trimestre, previstos para el 21 de octubre.
Tesla presentó por primera vez el Roadster de segunda generación en noviembre de 2017, prometiendo cuatro plazas, una autonomía de 620 millas y un lanzamiento en 2020, sin mencionar entonces capacidades de vuelo.
Al año siguiente, Musk deslizó la posibilidad de un paquete de propulsores de SpaceX, mientras la fecha de lanzamiento se iba posponiendo. La nueva versión ofrece como máximo dos plazas, promete más de 300 millas de autonomía y no entrará en producción hasta 2028.
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