Apple devrait lever le voile sur son premier iPhone pliable lors d’un événement de septembre, les dernières fuites de la chaîne d’approvisionnement visant une mise en vente le 18 septembre.
À retenir :
- Apple devrait présenter son premier iPhone pliable en même temps que les iPhone 18 Pro en septembre
- Un keynote le 9 septembre placerait les précommandes le 12 septembre et l’arrivée en magasin le 18 septembre
- Les prévisions divergent, un analyste majeur anticipant des précommandes repoussées au quatrième trimestre
Les signaux autour de la date de lancement de l’iPhone Fold
Un leaker de Weibo connu sous le nom de Fixed Focus Digital a indiqué ce mois-ci que le modèle pliable, souvent présenté comme l’iPhone Ultra, n’aurait pas pris de retard. Un problème initial de montée en cadence lors des premières phases de production aurait été résolu, selon sa publication. Les lignes d’assemblage auraient été finalisées fin juillet, à seulement quelques semaines du keynote attendu.
En se fondant sur le calendrier habituel d’Apple, les observateurs du secteur ont calculé qu’un keynote le mercredi 9 septembre placerait les précommandes au samedi 12 septembre, pour des livraisons à partir du vendredi 18 septembre. Un événement une semaine plus tard décalerait l’ensemble, repoussant la sortie au 25 septembre.
Le journaliste tech David Phelan parvient lui aussi séparément à la date du 18 septembre, dans un article consacré au sujet. Selon lui, un vrai retard aurait déjà provoqué bien plus de signaux alarmants dans les rapports de la chaîne d’approvisionnement à ce stade du cycle. Sa prévision intervient après des mois de rumeurs contradictoires sur les charnières, les rendements des dalles et la capacité d’assemblage des usines chargées du produit.
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Ming-Chi Kuo anticipe un lancement effectif au quatrième trimestre
Toutes les anticipations ne convergent pas. L’analyste Ming-Chi Kuo a défendu l’idée qu’Apple reproduira le scénario de l’iPhone X : dévoiler l’appareil en septembre, mais n’ouvrir les précommandes qu’au quatrième trimestre. Un schéma qui rappelle 2017, lorsque les acheteurs avaient attendu environ six semaines.
Kuo situe le prix de départ entre 2 300 et 2 500 dollars, et s’attend à ce que la première vague de production soit écoulée quasi instantanément à l’ouverture des commandes. Le calendrier est d’autant plus stratégique cette année que l’iPhone 18 standard devrait, lui, faire l’impasse sur l’automne pour n’arriver qu’au printemps 2027. Les modèles Pro et ce pliable « format livre » seraient alors seuls en première ligne lors de l’événement de septembre d’Apple.
Foxconn face aux défis de la charnière et de l’écran
Le partenaire d’assemblage Foxconn procéderait à ce que des sources industrielles décrivent comme les derniers ajustements de production de masse dans ses usines chinoises.
Un rapport a ainsi signalé des travaux de validation d’ingénierie sur l’écran pliant et le mécanisme de charnière, en avertissant que cette phase pourrait encore ajouter jusqu’à deux mois au calendrier.
Le planning n’a cessé de bouger depuis le printemps. En mai, plusieurs articles faisaient état de problèmes de robustesse de la charnière lors des tests. En juillet, de nouvelles fuites évoquaient un démarrage de la production de masse, avant que de nouveaux avertissements liés aux validations ne surgissent quelques semaines seulement plus tard.
Apple aurait demandé à ses fournisseurs de préparer environ 10 millions d’unités pour cette année, en hausse par rapport à un objectif interne initial compris entre 7 et 8 millions.
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