Chen Zhi, fondateur du Prince Holding Group au Cambodge et présumé cerveau de l’une des plus grandes opérations d’escroquerie d’Asie, a été extradé vers la Chine le 7 janvier après que les procureurs américains ont annoncé une saisie record de 127 271 Bitcoin d’une valeur d’environ 15 milliards de dollars — ce qui a poussé les responsables chinois à accuser les États-Unis de piratage étatique pour s’emparer des fonds.
Ce qui s’est passé ; une saisie record déclenche des accusations de piratage
La télévision d’État chinoise a diffusé des images du trentenaire de 38 ans, menotté et encagoulé, escorté hors d’un avion à Pékin. Le Cambodge avait arrêté Chen la veille.
Le département américain de la Justice a levé le sceau d’un acte d’accusation en octobre 2025, qualifiant la confiscation de saisie de cryptomonnaies « record ». Les États-Unis et le Royaume‑Uni ont coordonné des sanctions contre 146 personnes et entités liées au Prince Group.
Le Centre national chinois de réponse d’urgence aux virus informatiques a publié un rapport technique en novembre 2025, affirmant que les Bitcoin saisis correspondaient aux fonds volés dans le pool de minage de Chen lors d’une cyberattaque de décembre 2020.
La cryptomonnaie volée est restée inactive pendant près de quatre ans avant d’être déplacée vers de nouvelles adresses à la mi‑2024.
Le rapport indiquait que le mode opératoire était « plus cohérent avec celui d’une organisation de pirates de niveau étatique » qu’avec celui de hackers classiques cherchant à encaisser rapidement.
Du Guodong, associé du cabinet d’avocats Beijing Haotian, a déclaré aux médias chinois que l’acte d’accusation américain ne révélait pas comment les autorités avaient obtenu les clés privées de Chen. Il a suggéré que cela indiquait que le gouvernement américain pourrait avoir dérobé les Bitcoin de Chen par piratage dès 2020.
La plateforme d’analyse de la blockchain Arkham Intelligence a étiqueté les portefeuilles de destination finale comme appartenant au gouvernement américain.
Chen a engagé le cabinet Boies Schiller Flexner pour contester la saisie.
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Pourquoi c’est important ; les victimes restent sans dédommagement
Beijing Daily a décrit la saisie comme « 黑吃黑 (noir mange noir) » — des criminels qui dépouillent d’autres criminels. La publication a écrit que les États-Unis avaient saisi les Bitcoin de Chen sans mentionner le retour des fonds aux victimes dans le monde.
Le Prince Group de Chen aurait exploité au moins 10 complexes de travail forcé au Cambodge, contraignant des travailleurs victimes de traite à mener des arnaques amoureuses de type « pig‑butchering ».
Le département américain du Trésor estime que les opérations d’escroquerie d’Asie du Sud‑Est ont volé au moins 10 milliards de dollars à des victimes américaines l’an dernier.
Washington n’a annoncé aucun plan de restitution pour les 15 milliards de dollars saisis.
Le Cambodge a révoqué la citoyenneté de Chen en décembre 2025, et sa Prince Bank a été placée en liquidation.
Le département de la Justice n’a pas répondu aux accusations de la Chine, laissant en suspens les questions de piratage étatique, de sécurité des cryptomonnaies et de savoir qui fixe les règles de la finance numérique.
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