Le patron de Nothing, Carl Pei, a qualifié l’iPhone Duo pliable d’Apple, vendu 1 999 $, de pur gaspillage d’argent. Dans les faits, l’appareil a pourtant été épuisé en quelques minutes, et certains Apple Store ne s’attendraient à aucun stock pour les clients sans réservation.
À retenir :
- Carl Pei reproche à l’iPhone Duo l’absence de Face ID et de téléobjectif, et le traite de gaspillage d’argent.
- Les délais de livraison du premier pliable d’Apple ont glissé vers la fin janvier quelques minutes après l’ouverture des précommandes le 16 octobre.
- Certains employés d’Apple Store ont été invités à dissuader les acheteurs sans réservation le jour du lancement, le 23 octobre.
Les critiques de Carl Pei
Pei a publié la semaine dernière une vidéo sur Instagram et YouTube expliquant que l’iPhone Duo sera un « gâchis d’argent ». Sa légende ne faisait pas dans la nuance : « 2 000 $, c’est cher payé pour un écran plus grand et une animation tape-à-l’œil ». L’entrepreneur a cofondé OnePlus avant de lancer Nothing en 2020.
Dans la séquence, Pei souligne que le premier pliable d’Apple ne propose ni Face ID ni téléobjectif, et que sa caméra interne pour les selfies reste en retrait par rapport à celle de l’iPhone 18 Pro à 1 199 $. L’absence de Face ID tiendrait à une contrainte de place : une fois ouvert, le téléphone ne mesure que 5,2 millimètres d’épaisseur, ce qui laisse peu de marge pour loger les capteurs nécessaires.
Pei balaie également l’animation d’ouverture, encensée dans de nombreux premiers tests. Ce n’est « qu’une animation au bout du compte », estime-t-il, en rappelant que quelqu’un a déjà recréé une version similaire par vibecoding pour le Galaxy Z Fold 8 de Samsung. Il concède toutefois un mérite à Apple : la marque peut facturer plus cher ses pliables parce qu’elle pousse la finition et le souci du détail plus loin que ses rivaux.
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Une demande solide pour l’iPhone Duo
Les premiers chiffres racontent une autre histoire.
Les estimations de livraison ont basculé en janvier en quelques minutes à peine après l’ouverture des précommandes le 16 octobre, et la boutique en ligne américaine d’Apple affichait déjà le 25 janvier pour l’ensemble des modèles une demi-heure plus tard. Apple a qualifié la demande d’« absolument extraordinaire ». Dans la foulée, certains employés d’Apple Store auraient été invités à prévenir les clients sans réservation qu’il n’y aurait vraisemblablement aucun stock disponible en magasin le 23 octobre.
Les smartphones pliables restent pour l’instant un segment de niche, mais Counterpoint Research anticipe qu’Apple écoulera environ 6 millions d’exemplaires de l’iPhone Duo cette année.
Le directeur général d’Apple, John Ternus, qui a déposé un brevet de terminal pliable avec cinq autres ingénieurs dès 2011, a déjà affirmé que les premiers pliables concurrents « donnaient une impression de produit cheap et bâclé ».
Pei ne ménage pas les pliables depuis des années. En 2023, il estimait qu’il s’agissait surtout « d’une innovation poussée par les fabricants vers le consommateur » et que les modèles se ressemblaient tellement que l’on ne pouvait les distinguer qu’à leur logo. Nothing, pour l’heure, ne commercialise toujours aucun smartphone pliable.
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