Les services fédéraux de sécurité russes (FSB) ont inculpé, mercredi, le fondateur de Telegram, Pavel Durov, pour « complicité d’activité terroriste » et l’ont inscrit sur la liste internationale des personnes recherchées. Le patron de la messagerie aux 1 milliard d’utilisateurs se retrouve désormais sous la menace d’une peine de prison à perpétuité en Russie.
À retenir :
- Le FSB poursuit Durov au titre d’un article du Code pénal russe réprimant l’aide au terrorisme et a émis un mandat d’arrêt international.
- Les enquêteurs accusent Telegram d’avoir laissé en ligne des canaux et des bots utilisés pour préparer des sabotages, des tueries de masse et des fraudes cyber en Russie.
- Ces poursuites interviennent quelques semaines après la présentation par Durov d’un portefeuille crypto non custodial Gram intégré à la messagerie.
Inculpation pour terrorisme par le FSB
Selon le FSB, Durov est visé sur le fondement de la partie 1.1 de l’article 205.1 du Code pénal russe, qui sanctionne l’assistance à une activité terroriste, et fait l’objet d’un mandat d’arrêt international. Une condamnation sur ce fondement peut aller jusqu’à la réclusion criminelle à perpétuité en Russie.
Les enquêteurs reprochent à l’administration de Telegram de n’avoir pas supprimé des canaux, des conversations et des bots qu’auraient utilisés les services de renseignement ukrainiens, des groupes terroristes et des organisations extrémistes pour planifier des sabotages, des attaques de masse et des escroqueries en ligne sur le territoire russe.
L’agence affirme que ces activités ont fait « de nombreuses victimes », dont des femmes et des enfants, et causé des dégâts matériels estimés à plusieurs milliards. Les forces de l’ordre disent avoir interpellé 46 utilisateurs d’un bot de rencontres, âgés de 12 à 22 ans, dans toute la Russie depuis juillet 2025.
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Restrictions visant Telegram et démentis de Durov
Durov avait lui-même révélé l’existence de la procédure pénale fin février, accusant Moscou de chercher des prétextes pour couper les Russes de l’application et restreindre le droit à la vie privée et à la liberté d’expression. Telegram diffuse à la fois des communiqués officiels, des reportages de terrain et la propagande des deux camps dans la guerre en Ukraine.
Les tribunaux russes ont à plusieurs reprises sanctionné Telegram pour des contenus que le gouvernement exigeait de retirer. Ces amendes auraient dépassé 100 millions de roubles, soit environ 1,3 million de dollars, sur le seul premier semestre 2026. Le régulateur des télécommunications Roskomnadzor a commencé à brider techniquement la plateforme en février et a progressivement durci ces restrictions, en invoquant la fraude et la présence de contenus non supprimés.
Durov affirme que cette pression vise à pousser les utilisateurs russes vers MAX, la messagerie soutenue par l’État et développée par VK, que ses détracteurs décrivent comme un outil de surveillance et de censure.
En parallèle, la justice française avait arrêté Durov en août 2024 au sujet de la gestion de la criminalité sur Telegram. Les autorités ont ensuite levé son interdiction de voyager en novembre 2025, tout en maintenant l’enquête ouverte.
Gram Wallet et l’offensive crypto de Telegram
Ces poursuites interviennent alors que Telegram accélère sa stratégie dans les actifs numériques. Le 21 juillet, Durov a annoncé le lancement d’un portefeuille natif non custodial pour Gram (GRAM), intégré à toutes les versions de l’application. Il promet des transferts instantanés et sans frais entre utilisateurs, à une échelle encore jamais atteinte par un portefeuille en auto‑garde.
Gram s’échangeait jusqu’ici sous le nom de Toncoin, avant qu’un vote de gouvernance, approuvé à environ 81 % et entré en vigueur le 15 juin, ne rétablisse l’appellation utilisée par l’équipe de Durov lors de la levée de fonds de 2018 bloquée par les régulateurs américains. Telegram a depuis repris la main sur le réseau à la TON Foundation et en est devenu le plus gros validateur, renforçant ainsi son contrôle sur la blockchain qu’il a créée.
Le jeton évoluait autour de 1,41 dollar mercredi, en baisse d’environ 3 % sur 24 heures.
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