La chaîne de restauration rapide Steak 'n Shake a annoncé le 21 janvier qu’elle versera à ses employés horaires une prime en Bitcoin (BTC) de 0,21 $ par heure travaillée à partir du 1er mars, avec des fonds bloqués pendant deux ans via une période d’acquisition.
Le programme de prime, administré via l’application de récompenses Bitcoin Fold, représente environ 438 $ par an pour les travailleurs à temps plein aux niveaux de salaire actuels — soit environ 1,4 % à 1,8 % de plus que les taux horaires habituels de la restauration rapide, entre 12 $ et 15 $.
L’annonce a immédiatement suscité des critiques sur les réseaux sociaux, axées sur le faible montant de la compensation, la période d’attente de deux ans qui transfère le risque de volatilité du prix du Bitcoin aux employés, et la question de savoir si le programme sert principalement d’outil de marketing de marque.
Ce qui s’est passé
Les employés horaires des restaurants Steak 'n Shake exploités par l’entreprise accumuleront des primes en Bitcoin à un taux de 0,21 $ par heure, la cryptomonnaie n’étant accessible qu’après avoir complété deux années d’emploi ininterrompu.
Le montant de 0,21 $ fait référence au plafond de 21 millions de jetons de l’offre de Bitcoin, selon la communication de l’entreprise, même si ce lien symbolique n’apporte aucune valeur financière supplémentaire aux travailleurs payés proche du salaire minimum.
La chaîne de burgers exploite 394 établissements aux États‑Unis en 2026, contre 628 restaurants en 2018 — soit une baisse de 37 % après 234 fermetures sur huit ans, selon les données du secteur.
L’action de la société mère Biglari Holdings a chuté de 64 % depuis le début de l’année jusqu’au 21 janvier, pour s’échanger à 446,80 $, après une baisse de 2,91 % lors de la séance de mardi.
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Économie du programme
Pour les travailleurs employés 40 heures par semaine sur 52 semaines, la prime totalise 436,80 $ en Bitcoin par an — avant de prendre en compte une éventuelle appréciation ou dépréciation du prix pendant la période de détention obligatoire de deux ans.
Le taux de rotation du personnel dans la restauration rapide dépasse généralement 100 % par an, ce qui signifie que nombre des 10 000 employés pourraient quitter l’entreprise avant d’atteindre le seuil de deux ans nécessaire à l’acquisition des droits.
L’entreprise a acheté 10 millions de dollars en Bitcoin le 17 janvier, soit l’équivalent d’environ 105 BTC, dans le cadre d’une « réserve stratégique de Bitcoin » financée par les paiements en cryptomonnaies des clients depuis l’adoption du Lightning Network en mai 2025.
La chaîne a rapporté une croissance à deux chiffres des ventes à périmètre comparable pour 2025, même si elle n’a pas précisé si les paiements en cryptomonnaies ont contribué de manière significative à cette performance par rapport aux autres facteurs opérationnels.
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